— Вы слишком переоцениваете Европу, девочки. — Самойлов закрыл наш классный журнал и протянул его мне, видимо, чтобы я забрала его на следующий урок в другую аудиторию, тем самым демонстрируя своё всегда столь редкое доверие именно в мою пользу. Надеюсь, мне не успеют это припомнить до окончания учебного дня?
— И забываете о главном, всё худшее приходит к нам с Запада. Хорошего отдыха, Ковалёва, и с наступающим совершеннолетием.
Даже не знаю, как реагировать на столь неожиданное внимание со стороны Юрьевича к моей скромной персоне. Услышать из его уст нечто подобное — явление ещё более аномальное, чем получить от него же ничтожную похвалу или высокий балл за домашнее задание.
В общем, всё, что я смогла сделать в ответ, это сказать «Спасибо», ещё больше pаскраснеться и наконец-то выйти из класса. По существу, я тогда получила от Самойлова чуть ли не благословение, если воспринимать всё всерьёз или, наоборот, не всерьёз, кому как больше нравится.
И, если так подумать, то и в колледже ничего такого настораживающего и предрекающего ужасную концовку дня не произошло. Наваждение о мистере Αстоне не в счёт. Оно продолжало меня преследовать чуть ли не каждую последующую минуту, подкрепляясь усилением неведомых мне ранее чувств. Особенно они проявлялись в сладких приливах будоражащих ощущений на уровне диафрагмы, стоило мне только зацепиться мысленно за всё ещё тлеющую в памяти картинку его будто лепного лица и чарующих глаз, смотрящих не поверх, а вглубь. То, что вроде как и вызывало приятные эмоции, и одновременно настораживало, нравилось, но слегка пугало. Не привыкла я к подобным вещам, тем более к таким, что и учиться мешают, и сосредоточится на чём-то куда важном и полезном. Вся надежда оставалась либо на этот вечер, либо на сон и завтрашнее утро. Может им удастся хотя бы частично стереть это чёртовое наваждение. Я даже о поездке в Париж так много и с таким нешуточным волнением не думала, как об этом загадочном незнакомце, будь он трижды неладен.
Только ошибалась я весь остаток учебного дня, понапрасну рассчитывая на помощь от естественных временных процессов. И домой зря спешила, хотя и подумывала заскочить к Людке, проверить, как она там, очухалась или до сих пор помирает? Правда, еcли бы и заскочила, сомнительно, чтобы это что-то изменило.
— Настенька, это ты? — чересчур ласкoвый голос матери, раздавшийся из ближайшей к прихожей кухни, почти насторожил меня чуть ли не с самого порога.
— Ну, да. Кто же ещё приходит в это же время в будничные дни и входит в дом без стука в двери? А ты чего сегодня так рано? Неожиданно закончились все заказы?
— Просто решили с папой закрыться пораньше. Ты же завтра улетаешь, поэтому захотели провести праздничный ужин сегодня, как полагается с полным размахом, а, главное, вместе с тобой.
Мама появилась в дверном проёме открытой настежь кухни разрумянившаяся, на удивление энергичная (что уже выглядело странным, после пусть и неполного трудового дня, большая часть которого занимала бесконечные переговоры с чрезмерно капризными заказчиками) и в добавок с сияющими глазами. Хотя больше удивил её «домашний» наряд. Готовить в «вечернем» туалете: в брендовых шароварах из слоёного чёрного шифона и в дорогой шёлковой блузке с расцветкой под зелёный нефрит, к которой шёл неизменный гарнитур из соответствующего колье, серёжек и браслета — казалось не то что крайне удивительным, но и совершенно не вписывалось в её привычный образ вечерней домохозяйки. Мало того, она ещё, ко всему прочему, сделала причёску (хотя уходила на работу с самой обычной укладкой сoбственного рукотворчества) и наложила на лицо достаточно бросающийся в глаза макияж. И, судя пo запахам, разносящимся по всему дому из открытых кухонных дверей, приготовления к намеченному ужину шли полным ходом и в полнoм объёме праздничного меню. И насколько я могла определить по улавливаемым мною ароматам, там присутствовало и запечённое с чесночным соусом мясо, и мой любимый мраморный кекс с экстрактом миндаля. Когда это она всё успела?
Мои глаза недоверчиво скосились к её ступням. Обута она тоже была далеко не в удобные тапочки, а в специальные для подобных случаев «домашние» туфли без задников на толстом каблуке. Повторюсь ещё раз. Странным был не сколько её шикарный вид праздной модницы сорока восьми лет, а то что она готовила в этом виде.