— Мне так неловко. Ты вынуждена постоянно бросать дела и возиться со мной, — сказала Ларч, когда они вместе с Джейн смотрели вечером телевизор.
— Ну что ты, мне очень нравится приходить сюда, — запротестовала та. — Да и ты мне очень нравишься, дорогая.
Хейзл снова уехала в Данию, но каждый вечер звонила, чтобы узнать о самочувствии сестры. Ларч хотелось признаться ей в своей любви к Таю, но она так и не смогла этого сделать, слишком личным было это чувство.
Через несколько дней, в понедельник, Тай уехал и вернулся лишь в пятницу. Ларч с нетерпением ждала его возвращения и очень обрадовалась, когда он вернулся. К ее большому разочарованию, разговор за ужином шел вяло и, закончив еду, Тай поднялся и попрощался.
— Я не хотела оставаться здесь! — воскликнула Ларч. Слезы потекли у нее из глаз, и она бросилась из столовой.
Тай быстро оказался рядом. Заключив молодую женщину в объятия, он повернул ее к себе лицом.
— Не плачь! — хриплым голосом произнес он. — Пожалуйста, не плачь.
— Хорошо, но ты не должен обращаться со мной как с пустым местом, — пробормотала она сквозь слезы. — Ой, извини, у тебя была трудная неделя, я не хотела устраивать тебе сцену.
В ответ он улыбнулся и затем, будто не удержавшись, сказал:
— Иди сюда! — И крепко обнял ее. Находиться в объятиях Тая — что может быть слаще этого! Но Ларч не позволила себя расслабиться. Ему не надо знать о ее чувствах! Поэтому она постаралась освободиться из рук Тая, и тот мгновенно отпустил ее.
— Я раньше никогда не была такой избалованной и упрямой, — сказала она, сделав несколько маленьких шагов назад.
— Ты еще слабенькая. Не торопись, — серьезно произнес он. — У тебя был тяжелый период, что и привело к аварии. Но ты хорошо справляешься с трудностями. — И помолчав, добавив: — А я только и умею, что доводить тебя до слез.
Ларч хотела возразить ему, но опять побоялась хоть как-то проявить свои чувства. И поэтому лишь усмехнулась:
— По крайней мере, мы с тобой хоть в чем-то наконец сойдемся.
Тай подозрительно посмотрел на нее, а потом рассмеялся.
Ларч не смогла устоять перед его раскатистым смехом. Она неожиданно для самой себя подошла к нему и поцеловала.
Боже мой, что она натворила!
— Теперь мы квиты! — воскликнула Ларч, надеясь, что он подумает, будто она просто пошутила и вернула ему недавний поцелуй, а затем убежала из комнаты.
Хейзл позвонила и в воскресенье.
— Я все еще в Дании, — сообщила она.
— Но ты можешь не звонить каждый день, — успокоила ее Ларч, — со мной действительно все в порядке.
Как ей повезло, что у нее такая замечательная сестра! Но почему у той столь ужасный муж? Ларч понимала, что обязана обо всем рассказать Хейзл, но знала, что не сможет этого сделать. Ведь сестра любила мужа, и один только Бог знает, какую боль причинит ей правда.
На следующий день Тай уехал в Лондон рано утром. В это время Ларч только встала с постели и успела увидеть лишь огни удаляющейся машины.
Ларч чувствовала себя замечательно, но вынужденное бездействие выводило ее из себя. Джейн отказывалась принимать какую-либо помощь с ее стороны. Потому этим утром, воспользовавшись ее отсутствием, она сама приготовила себе завтрак, а потом решила, что пора приступить к работе в библиотеке.
В половине десятого Ларч села за работу. Ей показалось, что прошло минут двадцать, когда на самом деле пролетело полтора часа.
В комнату с радостным возгласом вошла Джейн.
— А, вот ты где! Принести кофе? Наверняка тебе пора сделать перерыв.
— Нет, спасибо. Чуть позже.
Ларч не хотелось прерываться, она придумала очень хорошую систему записи книг и наслаждалась работой. Но в тот момент она вписывала в каталог очень старые и ценные книги и никогда не простила бы себе, если бы испортила одну из них каплями кофе.
Около часа Джейн опять заглянула к ней и предложила перекусить. Признавшись себе, что устала, Ларч приняла ее предложение и спустилась вниз.
После еды Ларч захотелось немного прогуляться, и Джейн вызвалась пойти с ней.
Так началась замечательная, по мнению Ларч, неделя.
Хейзл звонила каждый вечер из Дании, и голос у нее был гораздо более довольным, чем когда она приезжала домой.
Тай возвращался домой по вечерам и, казалось, был рад видеть ее. Она рассказывала ему о своих успехах за день, а тот в свою очередь делился своими.