Лёгкое прикосновение. Он словно пробовал меня на вкус. Осторожно касался тёплыми губами. Не больно… сладко. Так сладко, что голова моментально закружилась.
Мне надо было лежать. Просто лежать и не двигаться, не приоткрывать губы, не позволять его языку коснуться моего в чувственном танце. И уж тем более нельзя было поднимать руки, скользнув ими по мужской груди, выше, чтобы запутаться в волосах.
— Мари…
Он всё-таки меня укусил.
Слегка прихватил зубами нижнюю губу, дразня и играя.
Следом, не давая мне одуматься, поцелуй. Только на этот раз более глубокий и чувственный.
Это не я? Конечно, не я. Я не могла так отвечать, не могла так реагировать. Это ведь модифицированный! Это всего лишь поцелуй.
Я до такой степени растворилась в этих ощущениях и чувствах, что рождались в глубине души, что потеряла контроль над собой. Тихий, глубокий стон взорвал тишину, заставив Стива замереть на мгновение и остановиться.
С тихим проклятьем оборотень оторвался от моих губ, вырвался из объятий и сел на край кровати, обхватив голову руками и надсадно дыша.
И только мужчина отдалился, как вся магия исчезла. А реальность навалилась, словно тяжёлый ком. Я села в кровати, прижимая пальцы к горящим губам.
Его трясло. Я видела, каким напряженным был оборотень и как из последних сил пытался сдержать зверя.
— Я жду тебя в общей гостиной через пять минут, Мари, — сообщил Стив и, ни разу не взглянув на меня, ушел, хлопнув дверью.
А я упала на подушки, глядя в потолок.
— Кажется, пора посмотреть правде в глаза, Мари, — сообщила сама себе. — Выкрутиться уже не выйдет. Значит, надо во всём найти плюсы.
— 51-
Я вышла ровно через пять минут. Специально засекла время. Упрямо сидела, свесив ноги с кровати, и смотрела на циферблат настольных часов, боясь пропустить даже мгновение. Словно от этого зависела моя жизнь.
Мыслей не было. Вот совсем.
Странное чувство пустоты и безучастности. Ни жарко, ни холодно, ни больно, ни горько, ни радости, ни горя. Пустота.
И это было самое страшное.
Секундная стрелка кружила по циферблату, отсчитывая мгновения тишины.
Всё.
Пора.
Оборотень ждал меня в гостиной, как и обещал. Мужчина сидел на мягком светлом диване, откинувшись назад и положив руку на обшивку. Спиной ко мне.
Но это нисколько не помешало модифицированному почувствовать моё приближение. Тело сразу напряглось, исчезла лёгкость и раскованность, плечи окаменели, и весь он напрягся, прислушиваясь. Словно ждал от меня неприятностей.
Думал, что устрою истерику с битьём посуды, ваз и прочей фарфорово-керамической ерунды? Запущу что-нибудь ему в голову и разрыдаюсь в истерике:
«Как ты смог проникнуть в комнату?»
«Как мог так целовать меня?…»
«Как ты посмел остановиться?»
Глупо. И посуду жалко. Дорогая, красивая, и счёт отель наверняка выставит приличный. Да и бесполезно это. Не поможет истерика, не изменит ситуацию, в которую мы сами себя загнали.
Я застыла на мгновение, мысленно ругая себя последними словами.
Обещала ведь себе, что буду сильной, а сама испугалась, кулаки сжала и глаз от тёмного затылка отвести не могу.
— Не бойся, Мари, не кусаюсь, — глухо произнёс мужчина, даже не повернувшись. — Сейчас…
Надо же, какая оговорка.
— И сколько продлится это сейчас? — уточнила у него, возобновляя путь.
Пожатие напряженных плеч, голова, дёрнувшаяся было в мою сторону, но силой воли он вернул её на место, и спокойный ответ:
— Зверь успокоился. Ему хватило капли твоего тепла, чтобы угомониться на время. Так что сейчас взрывов и нападений не ожидается.
Честно говоря, я ожидала несколько иного. Пугало меня это неожиданное хладнокровие и спокойствие.
— А где твой брат? — оглядевшись, поинтересовалась у него, выбрав самое дальнее от модифицированного место.
Так, на всякий случай. Убежать всё равно далеко не убегу. Но спокойнее.
Короткое пересечение взглядов, и мы синхронно отвернулись. Но я успела заметить, что цвет его глаз почти нормальный.
— Рейф? — рассеянно переспросил Стив и тоже осмотрелся. — Не знаю. Должен скоро подойти. Может, вышел куда. Сейчас будет. Не переживай, Рейф Омару может за себя постоять.
— Он чем-то болен? — складывая руки на коленях, как примерная школьница, поинтересовалась я.
Главное, чтобы не дрожали.
Ему не хотелось отвечать. Это было заметно.
— Если это можно назвать болезнью, — уклончиво отозвался оборотень. — Но мы работаем над этой проблемой.
— Это из-за Кейт?
Честное слово, я не думала, что он мне ответит, помнила о грифах секретности, тайнах жизни и прочем. И вопрос этот задала… Даже не знаю. Просто потому что задала. Чтобы хоть как-то поддержать разговор, который всё не клеился. Предупреждая давящую тишину, которую так сложно вынести.
А Стив вдруг начал говорить. Медленно, четко выговаривая каждое слово и тихо:
— Ты, как и все остальные, считаешь, что мы практически неуязвимы, не так ли, Мари? Сильны, могучи, с прекрасной регенерацией. Нас не берут людские болезни и заразы. И живём мы намного дольше вас, до конца жизни оставаясь сильными и выносливыми. Но у всех есть слабости, Мари. Слабость каждого модифицированного — эйолин.
— Эйолин, — повторила я заворожённо.
Красиво звучало. Что-то такое воздушное, волшебное, невероятное и неповторимое. Сказочное.