— Со своей жизнью я разберусь сам, — резко парировал Рейф. — Ты лучше смотри за Мари. Да, они с Кейт разные, но кое-что общее всё-таки есть.
— И что же?
— Ненависть к модифицированным.
— 45-
Первое желание, кончено же, было сбежать. Одеться потеплее и выскочить в окно. Но я отлично понимала, что это глупость несусветная.
Во-первых, я понятия не имела, куда бежать. Лес кругом. В какую сторону идти — неизвестно, куда деться — непонятно. А заблудиться намного страшнее, чем оказаться в руках оборотня.
Во-вторых, куда я убегу в своих туфлях, по уши в грязи и в такой холод? В позаимствованную одежду я еще влезла, хотя и с трудом. Всё-таки комплекция у нас с Кейт была разная. Это хорошо, что брюки и свитер оказались свободными. Для неё свободными, мне они были как раз.
А вот обувь пришлось обуть свою. Втиснуться во влажные туфли, которые не успели просохнуть за ночь, вместе с носками, которые нашла там же, в сундуке.
Ну а в-третьих… может, хватит бегать? Может, стоит остановиться и поговорить? Достучаться до модифицированного. Он ведь производит впечатление нормально и адекватного человека. Производил такое до этой встречи. Но тут есть и моя вина: догонялки взбудоражили зверя, и теперь я расхлёбывала последствия.
Натянув свитер, вытащила волосы из ворота и огляделась в поисках резинки или хотя бы заколки. Но в этом бардаке сложно было что-то найти, поэтому, кое-как пригладив лохмы, я соорудила на голове гульку и застыла, держа пальто в руках, сжимая мягкую ткань.
Надо было выходить, и я непременно так и поступлю. Через пару секунд. Сейчас мне просто надо успокоиться и перевести дух.
Вспомнить, как Омару смотрел, как прожигал взглядом, раздевал и… Меня никто никогда так не разглядывал. Никогда не вызывал такой страх и предвкушение. И еще неизвестно, какое чувство преобладало.
— Спокойнее, Мари, — прошептала я сама себе едва слышно и накинула пальто на плечи. Свитер был слишком объемным, и просунуть руки в рукава не выйдет. — Мы всё решим. Обязательно решим. Нет ничего невозможного.
Ну а непонятное эйо… Разберёмся и с этим.
Перво-наперво надо узнать как можно больше о модифицированных. Все слухи, сомнения, домыслы, вопросы, тайны и загадки. Покопаться в материалах и понять, кто они такие. Восполнить пробелы, которых было очень много. Ведь должен быть выход из этой ситуации. И отчего-то мне казалось, что информация, выданная радикалам, не совсем достоверна и полна, как они думают.
Дверь скрипнула, заставив меня испуганно дёрнуться.
— Готова? — поинтересовался Стив, застывая на пороге.
Крохотные капельки мерцали на тёмных волосах.
— Да, — ответила я, стушевавшись под его взглядом.
Хорошо же я сейчас выглядела. В одежде с чужого плеча, пальто накинуто поверх, и в туфлях на высоких каблуках. Плюс еще прическа держалась на честном слове, еще немного — рассыплется гулька и волосы упадут на плечи.
— Так не пойдёт, — заявил мужчина, подходя ближе и подхватывая меня на руки.
— Что ты делаешь, — выдохнула я, замирая и тяжело дыша.
— Собираюсь отнести тебя к машине.
— Я сама…
— Не дойдёшь, — возразил оборотень, выходя на улицу. — Или ты хочешь, чтобы я снова начал тебя лечить?
Я замотала головой и уставилась на собственные руки, которыми продолжала сжимать полы пальто. Едва дышала и вообще старалась не двигаться, чтобы лишний раз не провоцировать хищника.
Это оказалось сложно — стараться не думать об Омару и попытаться сосредоточиться на чём-то другом. Очень сложно. Я чувствовала тепло его тела, которое обволакивало меня словно коконом, слышала, как бьётся сердце. Быстро, сильно, мощно. И моё неожиданно стало подстраиваться под этот ритм, стучать в унисон.
Ощущала аромат его туалетной воды. Что-то цитрусовое, с привкусом бергамота и розмарина, а следом мягкая морская волна. Меня охватил калейдоскоп запахов. В один момент я чувствовала горечь жасмина, в другой — сладость цикламена. А завершалось всё это тёплыми нотками леса, похожими на мускус, кедр и мох.
Ненавязчивые ароматы, терпкие ноты, которые щекотали ноздри, заставляя вдыхать глубже, находить за туалетной водой настоящий запах мужчины.
Сглотнула вязкую слюну, которая неизвестно каким образом скопилась во рту в таком большом количестве.
Стив услышал. Я почувствовала, как напряглось его тело, как чуть сжались руки, которые удерживали меня, сильнее прижимая к себе.
— Ты ведь чувствуешь это, Мари? — прошептал Стив мне на ушко, чуть наклонившись и продолжая легко шагать по узкой тропинке.
— Что? — нервно отозвалась я.
— Меня.
Чувствовала… так же сильно, как и себя. А возможно, еще сильнее, потому что собственное «я» уползло куда-то на задворки сознания, уступая место новому состоянию. Магнит между нами, у которого уже было имя. Эйо.
Снова сглотнула, нервно повела плечами:
— Пусти. Я сама пойду.
— Думаешь, это поможет? — усмехнулся, согревая дыханием ушко, тревожа волоски, вызывая мурашки по коже, которые стройными рядами пронеслись по телу, нагоняя истому в стратегически важных местах.
— Пусти, — повторила в ответ, чувствуя, как запылали щеки.
От гнева? Возможно. Или от смущения. А может, причиной тому желание, проснувшееся и клубком скрутившееся внизу живота.
Не послушался.
— Тут недалеко. За поворотом.
Пришлось стиснуть зубы и молчать, старательно контролируя дыхание и собственные эмоции… навязанные желания.
Какие-то три минуты, показавшиеся мне вечностью, и вот она, машина — большая, мощная, черная. Огромный внедорожник с иголками сосен на крыше и капельками влаги.
Меня отпустили и тут же отошли в сторону, увеличивая расстояние между нами.
Что же, это взаимные чувства и боль. Как и раньше.
— Садись назад, — скомандовал Стив, резко развернулся и направился к водительскому сиденью.
Я кивнула, сжимая в кулаках длинные рукава свитера и изучая носки собственных туфель, утонувших в увядших листьях и бурых иголках.
— Простите моего брата, Мари, — мягко произнёс Рейф, открывая передо мной дверь. — Для него это всё в новинку, и контролировать сложно. Ничего, он скоро сможет прийти в себя. И вы тоже.
— Это ведь эйо, — произнесла я, поднимая на мужчину взгляд.
— Да. И ваша реакция тоже понятна. Организм перестраивается к новым условиям, реагирует на модифицированного. Иногда слишком бурно.
— И что это за условия?
— Узнаете в своё время.
Стив уже сел в машину и завёл двигатель, неодобрительно оглянувшись на нас:
— Садитесь же!
— Вы ведь уже проходили через это. С Кейт.
Старший Омару кивнул. Ни один мускул не дрогнул на его лице, даже улыбка осталась на месте.
— Да, — не стал отрицать мужчина.
— Я видела её.
— Я знаю.
— Она вас ненавидит.
Рейф кивнул, продолжая изучать меня.
— И себя ненавидит, — продолжила я, сама не понимая, зачем это говорю. — За то, что не может забыть.
Мне всё-таки удалось достать его.
Дрогнул, черты лица на мгновение исказились, и цвет глаз поменялся. Золото стало потухать и темнеть. Я успела заметить это, прежде чем модифицированный отвернулся.
Это было жутко и страшно. Мёртвый, почти лишённый жизни взгляд.
— Садитесь, Мари, — велел он беспристрастно.
Я послушно забралась в машину, задумчиво глядя перед собой.
Вопросов стало еще больше. И сдаётся мне, ответить на них мне могут лишь оборотни. Но готова ли я заплатить за это своей свободой?
— 46-
Тишина, нарушаемая лишь звуком работающего мотора и нашим дыханием. Проплывающий мимо пейзаж. В салоне было тепло, даже жарко, но меня всё равно трясло. Я спрятала лицо в воротнике свитера, смотря в окно и ничего не видя, слишком занятая собственными мыслями, чтобы сконцентрироваться на чём-то. Они неслись со скоростью поезда, сменяя одна другую.