Погода была сумрачной, свинцовые тучи тяжело висели над головой, усиливая и без того противные ощущения, а свитер раздражал так, что хотелось поскорее его стащить с себя и от души почесаться.
Стив, как и обещал, снял нам пентхаус на сороковом этаже, который занимал всю площадь. Дорогая мебель, шикарная обстановка и невероятный панорамный вид из огромных, во всю стену, окон.
Я, затаив дыхание, подошла ближе, изучая просыпающийся город. Кое-где еще горели яркие огни, которые не успели выключить с приходом рассвета. Неоновые вывески, ленты дорог, толпы людей. Красиво, аж дух захватывает.
Тихо закрылась дверь, щелкнул замок, и я внезапно поняла, что со Стивом мы остались одни. Рейф задержался внизу, сообщил, что ему надо решить какие-то проблемы.
Я увидела в окне отражение приближающегося ко мне мужчины и резко повернулась.
Что сейчас будет? Что сделает? И как мне быть?
— Мари, — прошептал Стив, останавливаясь в паре метров и изучая меня голодным взглядом.
Я вздохнула, продолжая неотрывно на него смотреть, готовая в любой момент броситься бежать.
— Тебе стоит принять ванну, — закончил модифицированный сдавленно.
— Зачем?
Ответ заставил меня удивленно округлить глаза.
— От тебя… пахнет.
— Что? — ахнула я недоверчиво. — Как?
Нет, я понимала, что сутки в бегах и болезнь не превратили меня в благоухающую розу, но зачем так откровенно?
— Вкусно, — сообщил модифицированный, и глаза еще сильнее запылали золотом.
— Очень вкусно. Так что…
— Поняла, — сглотнула я, пятясь в сторону. — Я в ванную. Дорогу найду сама, провожать не надо.
И сбежала, спиной чуя его голодный взгляд.
Быстро хлопнула дверью, закрылась на замок и отступила, не сводя с неё пристального взгляда, ожидая, что она вот-вот распахнётся и на пороге появится модифицированный. Стремительно подойдет. Схватит меня в охапку и унесёт на кровать. Или не понесёт, а возьмёт прямо здесь, на дорогой плитке. Какой контраст
— холодного камня и горячего тела.
Но нет.
Ничего.
Хотя я чувствовала, что Стив там, за дверью. Мужчина стоял, прижимаясь к ней лбом и тяжело дыша, рука потянулась к ручке и опустилась… а лицо исказилось в бессильной ярости.
Секунды складывались в минуты — и ничего.
Он ушел, отступил, оставляя меня.
Ванная комната была как из картинок дорогих журналов — огромная, светлая и шикарная. Куча бесплатных шампуней, масок, гелей и прочего самого высшего качества. Мягкие белоснежные полотенца, широкий махровый халат с эмблемой отеля на груди и прочие прелести богатой жизни.
Набрав воду в огромное джакузи, я пролежала там довольно долго, смывая тяготы сложного дня, наслаждаясь вкусными ароматами и тёплой водой.
Как же не хотелось выбираться из этого крохотного островка спокойствия и неги! Там, за дверями, меня ждал хищник. Я знала это, чувствовала. И как ни старалась расслабиться, взгляд то и дело обращался на дверь, заставляя прислушиваться к каждому звуку и шороху.
Именно поэтому я не спешила выбираться из ванной, то и дело подливая горячую воду.
— Мари? — в дверь деликатно постучали, хотя напряжение в голосе хорошо слышалось. — Ты в порядке?
— Да, — сдавленно пробормотала я, невольно съежившись и еще сильнее погружаясь в пенную воду, чуть ли не по самый подбородок. — Всё нормально.
— Уверена?
— Да.
Еще немного, и он решит сам лично в этом убедиться, поэтому и добавила:
— Я уже выхожу.
Молчание и ответ:
— Хорошо.
Больше оттягивать неизбежное не было никакого смысла.
— 48-
Стив
Если бы пару недель назад кто-нибудь сообщил молодому мужчине, что самая сексуальная фантазия — это не прыгающая на его коленях в бикини и стразах девица, а вот эта уставшая девушка в длинном до пят белом халате, с влажными волосами и синевой под глазами, Стив Омару поднял бы этого чудака на смех.
Что может быть в этом эротичного и сексуального? Ведь не видно ничего.
Оказывается, в этом и есть смысл.
Не видеть и не знать, что скрывает это белоснежное нечто, и лишь фантазировать. А фантазии могли унести очень и очень далеко.
Например, есть на ней бельё? Или просто голое тело, покрасневшее после ванны, теплое и нежное, с шелковистой кожей и сладким ароматом ягод. Нет, белье определённо есть. Какого цвета? Фасона? Прозрачное кружевное нечто с верёвочками или что-то более классическое и строгое? Какое оно? Порочно чёрное, невинно белое или телесного цвета, сливающееся с кожей, делая её более обнажённой?
Он судорожно вздохнул и выпрямился, продолжая сверлить Мари голодным взглядом.
Каким бы громоздким и большим этот халат ни был, он не мог скрыть очертаний красивой женской фигуры. Не выпячивал напоказ, а обрисовывал, оставляя простор для воображения.
Больше всего хотелось подойти, схватиться за ткань и распахнуть халат. Узнать, насколько был прав в своих фантазиях, в чём ошибся, а что угадал.
Но Стив лишь сильнее сжал подлокотники, тяжёлым взглядом изучая замершую девушку, которая судорожно сжимала воротник халата у шеи и кусала губы, не зная, куда деться.
Перестройка давалась ему очень тяжело. Он знал о том, что это будет трудно, но не думал, что так.
Хладнокровие, выдержка, спокойствие. Простой набор никому не нужных слов и букв, которые сейчас не имели к нему никакого отношения.
Зверь бушевал внутри, рвался наружу, требовал закрепить права на самку, сделать своей, завершить всё здесь и сейчас.
И контролировать его, как и себя, сейчас было очень сложно. Особенно когда Мари была так близка и далека одновременно.
Вот и приходилось сидеть, сосредоточившись на дыхании, и просто смотреть, отмечая все детали, даже самые крохотные и незначительные. Как тяжело поднималась и опускалась грудь, когда дыхание с легким шумом срывалось с губ, как побелели тонкие пальчики, когда девушка еще сильнее сжала воротник. Босые ступни с изящными лодыжками, виднеющиеся в разрезе.
Проклятье, модифицированный впервые в жизни так пристально изучал женские лодыжки и возбуждался от этого.
Что за бред?!
А зверь ревел, шептал, уговаривал, угрожал, приказывал взять её прямо здесь и сейчас. Уложить на это проклятое кресло, закинуть эти стройные ножки себе на плечи, схватить за бёдра и войти до упора, до самого конца. Умирая от боли и возрождаясь снова и снова.
— Стив, — прошептала девушка нерешительно и отшатнулась к двери, прижимаясь к ней спиной.
Его имя… его… в её устах…
Шепот, громом отозвавшийся в ушах, сорвавший все замки и пославший к чертям остатки контроля.
Всего один удар сердца, и вот мужчина уже рядом с ней. Легко касается пряди влажных волос, которые Мари зачесала назад, накручивает одну их них себе на палец.
— Ма-а-а-ари, — произнёс Стив нараспев, наблюдая, как расширяются её зрачки, заполняя почти всю радужку, как на тяжелом вздохе приоткрываются губы.
— Не надо.
Её страх сильнее наркотика и отравляет так же — стремительно и беспощадно.
Ему очень хочется вернуть контроль, очень хочется не спешить, но соблазн так велик, особенно когда Мари так близко.
Мягкая, теплая, ароматная.
Тянется к нему, сама этого не понимая.
— Я принёс вещи, — сообщил Рейф входя и громко хлопая дверью.
Так не вовремя и в то же время наоборот.
Мари судорожно выдохнула, нырнула в сторону, едва не оставив клок волос в его руке и бросилась за спину старшего Омару.
— Рейф…
Это не голос, а рык, полный целой кучи непередаваемых эмоций.
— Не стоит, Стив.
Старший брат произнёс это спокойно, но ментальный приказ наследника рода больно стеганул по сознанию, заставив Стива зашипеть от боли. Зверь заскулил и спрятался на задворках.
Пришлось отступить.
— Мари, я принёс вам вещи, — повернулся Рейф к девушке.