Выудив, наконец, ключ, я открыла свой шкафчик. На внутренней стороне дверцы висел список моих заказов. Что нужно сделать, я и так приблизительно помню, но лучше освежить в памяти: починить светильник, определить, почему музыкальная шкатулка больше не поёт, вставить в собачий ошейник маячок… Пожалуй, ограничусь светильником — в сон клонит нещадно.
Шкаф — единственное место, где у меня порядок. Я аккуратно достала из ячейки шар. Разобью — стоимость вычтут из жалования. Перенесла светильник на стол, села, потёрла виски. Так, скорее всего, светильник просто разрядился, но проверять надо полностью.
— Адеола? Что ты здесь делаешь?
В зал вошла грана Тониас, старший артефактор и по совместительству администратор.
— Доброе утро, грана. Работаю.
— В выходной? — не поверила Тониас.
Остальные оживились.
— Адеола, нам-то можешь не врать. Хоть ты вчера и пришла после обеда, не услышать, что хозяин передаёт дела сыну, ты не могла. Как ты перед младшим господином сейчас крутила хвостом в своей излюбленной несчастной манере, я видела. Не знаю, что в тебе гран Крайт нашёл, молодой господин явно не купился.
Я вздрогнула от схожести прозвучавших фраз. Они сговорились что ли? Да нет, бред.
— Ничего я не крутила.
— Ага-ага, — Тониас фыркнула.
Обидно. Обидно, как перевирают и извращают. Грязные намёки на выгоду и вовсе омерзительны.
— Господин Карен Флэт птица высокого полёта, — продолжала насмешничать Тониас. — Боевой маг, уже в самом начале карьеры отмеченный Звездой Зари и Чёрной лентой. Говорят, ему пророчат блестящее будущее. Да, Адеола, это не гран Крайт. Себе молодой господин цену знает. Такие как он на дешёвку не клюют.
Под тихие смешки я отвернулась от граны Тониас и постаралась сосредоточиться на ремонте светильника. В носу предательски щипало, но я сдержалась и даже сумела сосредоточиться и погрузиться в работу. Медленно поворачивая на столе шар, я тщательно проверила каждую силовую линию и удовлетворённо кивнула. Как я и думала, артефакт в полном порядке, проблема с накопителем. Замена — дело пары минут. Я пинцетом вытащила энергокристалл и поставила на его место новый. Проверила — включила и выключила светильник. Артефакт работал как новенький.
— Адеола! — дверь ударила о стену.
Я вздрогнула, но шар инстинктивно сжала крепче — не разбила, слава магии.
— Адеола, тебя господин новый управляющий вызывает. Бегом в кабинет.
— Вызывает?
Новый — это Карен? Я пропала…
— Неудачницам и неряхам в «Изготовлении и ремонте артефактов» не место.
На себя бы посмотрели! Как будто они в конторе от большого везения.
Надо мной засмеялись, а я… Я буду просить дать мне шанс доказать, что первое впечатление было в корне ошибочным. Встала — ноги ватные. Облизала пересохшие губы и поплелась в кабинет как на казнь. Потому что если меня уволят, выплачивать кредит за обучение я не смогу. Долговое рабство? Знаю я, кто хочет выкупить мой долг. Лучше сразу в петлю.
Глава 3
Карен… Хотя нет. Для меня он господин Флэт и никак иначе. Боевой маг, невесть что забывший в ремонтной мастерской, сидел за рабочим столом, вольготно откинувшись на спинку кресла и без всякого стеснения рассматривал меня. Было крайне неприятно. Если Крайт мягкий и уютный, то его двоюродный брат, словно природа создавала их на контрасте, оказался холодным и колким. Карен был хорош красотой опасного клинка: на расстоянии восхищаешься, а приближаться не хочется.
— Только что я закончил принимать дела, и теперь как полноправный управляющий, сообщаю. Адеола, вы уволены за несоответствие и регулярные дисциплинарные проступки.