— Неужели тайны прошлого могут помочь мне в будущем? — поинтересовалась в ответ.
— Нет.
— И снова тупик.
Но вот оборотень так не думал.
— Ты же знаешь историю появлению модифицированных? — вдруг спросил Стив, изучая меня янтарным взглядом.
— Официальную? — многозначительно спросила я, давая понять, что не верю в её правдивость.
Мужчина улыбнулся и в глубине глаз заискрили искорки смеха, глядя в которые я не могла не улыбнутся в ответ.
— Будем опираться на официальную версию, — заметил Стив. — Итак, было более трёх сотен первых оборотней, родоначальники семей. Сейчас семей насчитывается двести восемьдесят две, пару десятков исчезли в первые годы становления. В те времена было сложно выжить всем. Не только людям, но и модифицированным. Принятие зверя отнимало силы, а кого-то и вовсе лишало рассудка.
— Угу.
— Итак, на сегодняшний день есть двести восемьдесят две семьи. Каждая насчитывает внутри себя не менее сотни членов, где-то больше, где-то меньше.
Мда, не очень утешительная картинка вырисовывается. С каждым годом модифицированных становилось всё больше. Они в отличие от людей производили не менее трёх отпрысков.
— Твои охранники Ферб и Винс Омару, они тоже являются потомками Райдера Омару, но относятся к младшей ветви. Они модифицированные и каждый получил своего зверя, но они слабее моего.
— Потому что вы прямые потомки? — догадалась я, подаваясь вперёд.
Рассказывал Стив интересно. В тишине ночи его голос звучал чётко и немного хрипло.
— Совершенно верно. Мы носители первого волка. Волка, которого уже несколько столетий получает каждый глава рода.
— Но Рейф не глава рода, — заметила я.
Оборотень кивнул, подтверждая мои слова.
— Рейф был его наследником. Тем, кто должен был принять главного волка после смерти отца и стать во главе целого рода. Этот зверь… опасен, силён и крайне нестабилен. Его очень сложно удержать и поэтому наследника готовят заранее.
— Значит, тот волк, которого я видела…
— Часть главного, запускаемая в наследника для подготовки. Сайлус Омару стал во главе рода двадцать лет назад, после того, как наш дед Айвел Омару отошел от дел. Отец получил своего зверя, а Рейф своего. Ему тогда было десять лет.
— О-о-о-о, — протянула я. — А почему ваш дед отошёл от дел?
— Во-первых, возраст. Во-вторых, — Стив замер с кривой ухмылкой на губах. Его рука потянулась к моей, лежащей сверху одеяла, передвинулась на пару сантиметров и застыла, в то время как я молчала, задержав дыхание. — Отец хотел власти, а он может быть очень убедителен в своих желаниях.
— Он до сих пор жив? — не сводя взгляда с его руки, спросила я, а у самой кожа на ладони горела.
А ведь это он еще не коснулся меня, а уже такой эффект.
— Дед? Да… именно он воспитывал нас вместе с ба, когда мамы не стало.
Было видно, что их мужчина любит и уважает намного больше своего отца. Как же всё запутанно в этом семействе.
— Но если Рейф жив и не погиб, как говорят в новостях. То почему наследный волк ушел к тебе? — поднимая взгляд, спросила у него.
— Потому что Рейф потерял своего зверя.
Я замерла, закусив губу и переваривая полученную информацию.
— Но… Но разве это возможно? Я не слышала, чтобы кто-то из модифицированных терял своего внутреннего зверя.
— И не услышишь. Неужели думаешь, что мы позволим этой информации просочиться в прессу?
Да, что-то я сглупила. Кончено, не позволят.
— Рейф сейчас в больнице?
Сложно было представить этого красивого, сильного мужчину, прикованного к постели, окутанного трубками, в окружении пищащих приборов.
— Сегодня должны были выписать.
— Он ходит?! — удивленно вскрикнула я и тут же коснулась губ кончиками пальцев, словно хотела поймать сорвавшиеся слова.
Стив взглянул на меня и больше не отводил глаз, гипнотизируя губы, которые чуть приоткрылись на тихом вздохе.
— А почему он не должен ходить? — хрипло спросил мужчина.
— Но я думала…
— Что утратив зверя, Рейф оказался прикован к постели? Нет, мой брат просто стал человеком.
Просто? Да это же сенсация!
— Обычным человеком? — уточнила я, всё еще не в силах поверить.
— Да.
— Его зверь… он пропал из-за Кейт? — Ох, я же совсем про неё забыла спросить. — А что с ней? Она жива?
Стив шумно втянул воздух и отвернулся, глухо ответив:
— Нет. Её больше нет.
Искры начали затухать, но не погасли. Это напряжение между нами никуда не делось, но колкой изморозью прошлось по коже, заставляя волоски встать дыбом, и рвано вздохнуть.