— Да, вроде.
— Попроси у неё взаймы тёплые брюки, свитер, куртку, шапку и ботинки. Я всё компенсирую.
— Хорошо. Утром всё будет.
— Сейчас!
— Есть.
Стив быстро спустился по ступенькам на первый этаж и прошагал прямо в кабинет.
В камине горел огонь. Именно поэтому Стив не стал включать свет и замер, полностью сосредоточившись на языках пламени, которые с аппетитом пожирали дрова.
Отец пришёл через десять минут.
Громко хлопнул дверью и прорычал, призвав всю мощь зверя:
— Как ты посмел, щенок!
Собственные волки внутри оскалились и с трудом удержались на лапах. Слишком гордые и непокорные. Глупые…
От отца пахло страстью и похотью. Выходит, вырвал его в самый сладкий момент из цепких ручонок Реган. Ничего, ему полезно.
— Тебе где было сказано быть?!
Давление с каждой секундой становилось всё сильнее. Даже дышать трудно. Древний волк рычал, заставляя нерадивого потомка подчиниться, склониться и признать мощь и силу родителя.
— Нет.
Не крик, жалкий шёпот, но даже этого было много.
— Что ты сказал?
— Я. Не. Буду.
Во рту всё пересохло и каждое слово произносилось с болью.
— Что не будешь? Ты с кем разговариваешь? Забыл?!
— Нет.
— Иди к девке и закончи начатое! Сейчас!
Не только звери не выдержали, Стив сам рухнул на колени, с трудом опираясь руками о пол. И капельки крови потекли из носа. Что уж говорить о волках, их просто подкосило, разметало по сознанию.
Не выдержит. Глупо было даже пытаться противостоять главе рода.
… Слезинка… крохотная… на щеках Мари. И покрасневшие глаза матери, которые она пыталась скрыть за улыбками.
— Ты… не имеешь… права, — прошипел мужчина, силясь подняться на ослабевших ногах. — Я… наследник… рода. И ты не смеешь мне приказывать!
— Щенок!
Этот удар Стив уже не выдержал, рухнув на пол и больно приложившись затылком. Именно в этот момент всё изменилось.
— 15-
Стив
Наследный волк должен помогать, направлять и дарить силу.
Наследный волк — это первая ступень к власти и могуществу. Это не просто щенок, готовый валяться в ногах у старшего, признавая поражение.
Это гордость, стать и будущий глава, не привыкший, чтобы его унижали и принижали.
Наследный волк — это тот, кто умеет постоять за себя и свою избранницу. Ответить обидчику и огрызнуться, стоя до последнего.
Было два волка, остался один. Новый, сильный, матёрый и злой.
Это было… больно.
Стив захрипел, дёрнувшись на полу и тяжело задышал, широко раскрыв глаза. Становление — всегда болезненно, принять мощь сложно. А еще труднее остаться самим собой и не потеряться в этой эйфории новой силы, гораздо большей, чем было до этого.
Она опьяняла и сводила с ума. Обещала величие и власть.
Соблазн так велик, но были вещи куда важнее.
Повернуться, встать на одно колено, затем на другое, выпрямиться, вытирая кровь из носа и из уголка губ, и взглянуть прямо в глаза своему мучителю.
— Я Стив Омару, наследник рода Омару, — проговорил он хрипло, расправляя плечи. — И ты не смеешь…
— Щенок!
— Повторяешься.
Власть главы безгранична, его приказ обязан быть исполнен… Но было кое-что важнее и сильнее — защита избранницы. И сейчас именно это помогало молодому волку выстоять под яростным взглядом отца.
— Что здесь происходит? — из-за плеча выглянула Реган.
Ну да, без этой стервы тут точно не обойдётся. Ухоженная, лощеная, в тонком халатике и яростью в синих глазах. Она никогда не скрывала, что ненавидит сыновей мужа от первого брака.
— Уйди, — рыкнул Сайлус, не поворачиваясь, и спросил у сына: — Бросаешь мне вызов?
О да, это был бы отличный повод избавиться от нелюбимого отпрыска. Проблема лишь в том, что Клайв слишком молод и слаб.
Что будет, если волк изберёт другого? В спину дышали десяток кузенов. Любой из них с радостью оспорил бы право Клайва и принял наследного волка. Против Стива они не пойдут, слишком уважают деда.
Да, Сайлус получил власть, но Айвела уважали, к его мнению прислушивались, а тот никогда не скрывал, как относится к Рейфу и Стиву, которых вырастил сам.
А междоусобная грызня род не укрепит.
— Тебе? Вызов? Нет, это слишком просто, — оскалился Стив и добавил: — А вот Клайву — легко.
Они все понимали, что мелкий не выстоит.
Реган побледнела и ахнула:
— Нет! Сайлус! Сделай же что-нибудь!
— Я сказал, уйди! — гаркнул модифицированный, продолжая изучать сына. — Ты не посмеешь.