– Ласкиэль, – произнес Боб.
В голосе его звучала тревога.
– Мне казалось, она заперта. Мне казалось, она не может дотянуться до меня оттуда, Боб.
– Она не может, – озадаченно подтвердил Боб. – То есть я хочу сказать, это невозможно. У нее нет ни малейшей возможности достать тебя.
– Где-то мы это уже слышали, – буркнул я, снова бинтуя руку. – Но мне тоже так кажется. И мой посох ведет себя как-то странно. Стоит мне попытаться накачать в него энергию, как он начинает избыточно греться. Руны светятся, словно угли, и дым идет. Похоже, я перестарался, когда возился над ним. Может, я где-нибудь ошибся в расчетах?
– Возможно, – согласился Боб. – Однако… гм… Знаешь, это очень напоминает Адский Огонь. Я слышал, некоторые из Падших питают к нему слабость.
– Чего?
– Адский Огонь, – повторил Боб. – Ну типа альтернативный источник энергии. Не самый приятный, конечно, но с его помощью разрушительные заклятия как турбонаддувом подстегивает.
– Боб, я знаю, что такое Адский Огонь.
– Ну да. Конечно. А что ж тогда его используешь?
– Не знаю, – процедил я сквозь зубы. – Я не собирался. Я вообще, черт подери, не понимаю, что происходит!
– Ад, – произнес Боб. – Ха. Интересные у тебя союзнички, босс.
Я невольно получил доступ к Адскому Огню. И как такое, интересно, могло случиться?
Знак Ласкиэль на моей левой ладони оставался единственным прохладным пятнышком на пылающей руке.
Блин-тарарам! Я тряхнул головой и побрел к лестнице.
– Эй, Гарри! – окликнул меня Боб, когда я уже начал подниматься.
– Ну?
Оранжевые огоньки в глазницах черепа вспыхнули ярче.
– Расскажи еще про Мёрфину задницу, а?
Немного позже вернулся из магазина Томас.
– Купил щенку миску, и ошейник, и корм, и все такое. Славный паренек. И тихий. Ни разу, кажется, не скулил еще при мне. – Он потрепал щена за уши. – Ты придумал ему имя?
Щен склонил голову набок и навострил уши, с интересом вглядываясь в мое лицо.
– Я ведь не говорил, что оставлю его.
– Ну да, – фыркнул Томас. – Конечно. Я нахмурился, глядя на щенка.
– Он маленький. Он серый. Шума от него немного, – произнес я, подумав. Потом опустился на колено и протянул к нему руку. – Как тебе «Мыш»?
Мыш изобразил бурную щенячью радость и, перевернувшись кверху пузом, принялся жевать мой палец. Томас улыбнулся, хотя и не слишком весело.
– Мне нравится, – сказал он.
Мы принялись разбирать покупки. Странное это было ощущение. Я привык жить один. Теперь в моем мире появились другие, и я против их присутствия вовсе не возражал. Томас – совсем вроде бы чужой человек и в то же время не чужой. Связь, которую я ощущал между нами, не делалась слабее от того, что я не мог объяснить ее.
У меня появилась семья. Блин, у меня появилась собака!
Надо же, перемены какие. Мне все это нравилось, хотя я понимал, что придется привыкать. В доме у меня сделалось тесно – но когда Томас подыщет себе жилье, все войдет в норму. Не думаю, чтобы нам нравилось то и дело спотыкаться друг о друга.
Я вдруг понял, что улыбаюсь. Похоже, жизнь налаживалась.
Да, в доме сделалось немного тесно. Но я глубоко вздохнул и перестал думать об этом. Томас не задержится надолго, а пес вряд ли вырастет крупнее Мистера. С клаустрофобией как-нибудь справлюсь.
Я уставился на огромный зеленый пакет и, нахмурившись, повернулся к Томасу.
– Эй. Кой черт ты купил корм для щенков крупных пород?