Крики и грохот сменились воплями и бульканьем. Ворон наблюдал, как, посылающие в небо огненные стрелы, люди сошлись в бою с другими, непонятно, откуда набежавшими. Шум, в котором перемешались возгласы, всхлипывания, треск и лязг, едва не оглушил его. От внезапных быстрых вспышек красноватого света ворон почти ослеп. Нити рвались очень часто и по многу. Люди падали на землю безжизненными грудами железа, мяса и костей. Огненные стрелы перестали лететь в небо и теперь почти в упор вонзались в обезумевших от схватки людей. Ворон заметил, что, когда рвется жизненная нить тех, кто пускает стрелы, округу озаряет не красноватая вспышка, а ядовито-зеленая. Люди убивали людей, но враги отличались один от другого своим естеством. Ворон это чувствовал. Но задумываться об этом он не намеревался, тем более, что одна из стрел вонзилась в ствол дерева, на котором он сидел. Ворон вновь тяжело поднялся в воздух. Он увидел, что уже почти все его братья и сестры кружат над большим полем на краю леса, которое почти светилось от зеленоватых и красных вспышек обрывающихся нитей. Ворон поднялся к своим сородичам и влетел в галдящий черный круг. С неба все лил дождь, хоть и не сильный. Черные птицы стали поблескивать от воды в лучах далекого восходящего Солнца. Но лучше уж вода, чем огонь.
Поле, с трех сторон окруженное темным лесом, гудело, кричало и звенело. Было ясно, что долго это не продолжится. Люди обрывали свои, невидимые им, нити быстро и яростно. Некоторые из братьев и сестер ворона, не в силах больше ждать, срывались вниз. Прямо в кипящий вспыхивающий пар. На восточной стороне поля лежало множество темных неподвижных тел, чьи нити стремительно тускнели и исчезали. Все еще сверкающие, стягивались к центру поля, где шла ожесточенная сеча. Почему эти безумные люди просто не прекратят? Они уже топчутся по телам своих собратьев и все равно продолжают убивать друг друга! Почему никто из них просто не сбежит в спасительную темень лесов? Ворон не мог найти ответы на эти вопросы. Однако, ему казалось, что те, кто оставляет после себя зеленоватую вспышку, гонимы в бой чьей-то чужой волей. Словно они не принадлежать сами себе. Ворон не знал, откуда у него такая уверенность. Он просто чувствовал это памятью своих предков. Он кружил в небе, выжидая, когда все стихнет.
Множество братьев и сестер ворона уже пировали внизу, на отдалении от бъющихся людей. Он даже заметил, как один его сородич был задавлен падающим человеком. Ворон махал крыльями из последних сил. Они невероятно устали и отяжелели от дождя. Он видел, что вспышки появляются уже не так часто. У границ леса они вовсе прекратились, оставив после себя мертвые тела. В центре поля все еще шел бой, но люди сражались уже вяло. Они очень устали. Их осталось немного, поэтому ворон решил, что можно спуститься на ветку выдававшегося в поле дерева, и досмотреть все до конца. Вспышка озарила поле и подсветила уже жидкий туман. Ворон опустился на мокрую ветку, замахав крыльями и едва удерживая равновесие. Вода стекала с его перьев и клюва. Он пристально всмотрелся в центр поля. Красноватая вспышка. Где-то кто-то кричал, громко и обреченно. Ворон видел множество тел, корчащихся на земле в безмолвной агонии. Их нити очень быстро тускнели и угасали. Опять красная вспышка. И, сразу же, еще одна.
В центре поля осталось всего три человека. Двое вяло нападали на одного. Они старались его окружить, но он всё пятился назад, держа их на виду. Внезапно он поскользнулся на мокрой траве и упал на спину. Двое не замедлили этим воспользоваться и кинулись к нему. Но защищавшийся человек быстро и сильно бросил в одного из нападающих длинную острую палку - копье. Она пробила шею нападавшего насквозь, и тот, вспыхнув зеленоватым светом, упал на землю. Второй из нападающих метнул вдруг маленькую острую железку, возможно, кинжал - ворон не был уверен. Но она, холодно блеснув в утреннем свете, только звякнула о стальную грудь уже поднявшегося на ноги человека. Нападающий, видя, что у его противника нет копий и острых железяк, кинулся вперед, но споткнулся о мертвое тело и упал. Высокий человек, пронзивший копьем шею одному из этих двоих, быстро подскочил к упавшему. Он схватил голову своего врага и резко свернул ее набок. Послышался тихий хруст и поле озарила бледно-зеленая вспышка.
II
Гор отпустил тело поверженного врага, и оно мертвым грузом повалилось ему под ноги. Он едва не упал следом от усталости. В голове стоял туман. Казалось, кровь собралась где-то пониже лба, и сейчас потоком хлынет из носа. На губах он чувствовал ее вкус, она пропитала его заплетенные в косички усы, свисающие чуть ниже подбородка. Сладковатый запах невыносимо бил в нос.