Но и задерживаться надолго мне было нельзя.
Чем дольше я раздумывала, тем быстрее улыбки покидали лица «красавиц», превращая их в суровых женщин, готовых добиваться необходимого любой ценой. Не желая вступать в споры, я протянула руку к самой младшей и, на мой взгляд, самой безопасной обладательнице вороньего гнезда на голове.
Девчушка шарахнулась было в сторону, но крепкая рука стоящей рядом боевой подруги не дала ей убежать далеко.
В комнату, указанную бабкой, ее сопроводили торжественно, что-то с важным видом нашептывая и поглаживая по спине. Меня вели не менее пафосно, толкая в спину топором и бурча, что если хотя бы посмею обидеть девочку… В общем, в том, каким именно образом в этом странном месте мужики выходят из строя, я уже не сомневалась и даже была посвящена в подробности.
Как только тяжелая дверь, сколоченная из грубых досок, за нами захлопнулась, девчушка тут же вся сжалась и замерла тихой мышкой посреди комнаты. Мне было ее откровенно жаль, но вмешиваться в жизнь простых смертных я не имела права. Даже если в этом мире нет ангелов, это не значит, что я могу нарушать свободу чужой воли. Я и без того немало чего здесь изменить собиралась.
— Почему ты здесь? — спросила я, подходя ближе к девчушечке и стараясь произносить слова так, чтобы мой мужицкий голос звучал мягко, но в тоже время не приторно.
— Сестры сказали, что так нужно, — пискнула девушка, еще больше вжимая голову в плечи. На вид ей было не больше пятнадцати, но, кто его знает, какие в этих местах нравы.
— Нет, я не это имел в виду, — я осторожно коснулась волос девушки. Поскольку не хотела рисковать с шепотом, мне нужно было добраться до ее шеи, но не напугать при этом еще больше. — Как ты оказалась в этом месте? Твои так называемые сестры не являются родными тебе по крови.
Родственных связей между женщинами я действительно не ощущала. Разве что где-то весьма отдаленно чувствовалась единая кровь у старухи с топором и приветствовавшей меня дамы.
— Я не помню, — хлюпнула носом девушка, и что-то меня в ее словах насторожило. Сразу понять, что именно, я не смогла, потому как мысль о том, что Бас скоро может проснуться, надоедливой мухой жужжала в мозгу и отчаянно подталкивала к ускорению действий. В конце концов я всегда смогу вернуться сюда и разобраться в тонкостях построения этого странного сообщества.
— Посмотри на меня, — строго приказала я.
Девушка испуганно подняла голову, а я быстро протянула руки к ее шее, пережимая сонную артерию. Надеюсь, у людей этого мира физиология такая же, как у землян, и девчушка просто потеряет сознание на пару минут.
Легко подхватив мигом обмякшее тело, я тут же направилась к кровати. Довольно вольготно расположившегося на ней здоровенного кота я заметила еще при входе в комнату. Присутствие животного было мне только на руку. Положив девчушку на кровать, я приказала коту:
— Приспать.
Зверюга посмотрел на меня возмущенно, но перечить не рискнул. В отличие от людей, животные намного лучше ощущают нашу сущность и редко пытаются сопротивляться навязываемой воле.
Пока кот послушно мурчал под боком спящей красавицы, я прижалась ухом к двери. В комнате, которая, по-видимому, была общей и служила одновременно и столовой, и кухней, и залом, находились трое: бабка, приветствующая и та самая мадам, которая держала лежащую сейчас на кровати девчушку. Разговаривали они тихо, но меня в данный момент смысл слов не очень интересовал. Главное, что я смогла уловить, — направление голосов. Так что теперь точно знала, что так называемые «сестры» не столпились кучкой прямо под дверью.
Осторожно, так, чтобы створка не скрипнула, я приоткрыла дверь и, еще раз убедившись, что выбрала верный момент, протиснулась в образовавшуюся щель. Прикрывала я створку еще осторожней, тем более что лапы кота были не очень приспособлены к подобным действиям.
Принимать облик животных я никогда не любила. Сплошные неудобства. Мало того что центр тяжести меняется, так еще и с непривычки в лапах запутаться ничего не стоит. Я уж молчу за вечно отдавленный хвост.
Сделав пару пробных шагов и убедившись, что могу более-менее грациозно двигаться, я поспешила к столу, за которым как раз и уселись «сестры».
— Старый хряк, — что-то нарезая ножом, сказала старуха. За высотой стола мне было не видно что именно, но нос отчетливо угадывал запахи сырых корнеплодов и вяленого мяса. — Не осилит всех.
— Может, тогда жребий бросим? — отозвалась другая, тоже что-то нарезающая. — Чего это ему самому выбирать? Он же хоть и двинутый лопатой да кочергой, а первой младшенькую выбрал. Так что не думайте, что совсем дурак. Кстати, Люшка, ты б пошла, послушала бы что там.