– Можно и так сказать. Вы на каком этаже живёте?
Взгляд девушки осторожно скользнул по острым скулам собеседницы, обрамлённым тёмными завитками симпатичных локонов. В неярком свете фонаря её профиль выглядел ещё более выразительно. За крупными, но мягкими чертами просматривалась некоторая детскость, свежесть, непосредственность, уже не совсем свойственная её возрасту. Это одновременно и располагало, и почему-то настораживало. Казалось, будто бы обезоруживающее обаяние молодой женщины насильно обволакивало возбуждённый разум, не давая ни единого шанса на логичное сопротивление. С ней хотелось говорить, её хотелось узнавать.
– Девятый, – всё ещё внимательно вглядываясь в светящийся экран, рассеянно отозвалась длинноволосая попутчица.
– А я на седьмом.
Соседка вернула телефон в карман и обернулась к девушке. Почувствовав на себе пронзительно тёплый взгляд голубых глаз, капюшон слегка подался вперёд, закрыв своей тенью неподдельный интерес. Под ногами слегка подрагивала полоска яркого света. Глубокий шумный вдох, тихий, нерешительный выдох…
– Ты извини, если я как-то смутила тебя, – мягко произнесла молодая женщина. В лёгкой, прозрачной интонации читалась искренность и сожаление. Неожиданный переход с «вы» на «ты» немного обескуражил. Женщина будто бы обращалась не к своей собеседнице, как к таковой, а, скорее к той самой её частичке, которую, порой, так ранили любопытные взгляды: – Не хотела тебя обидеть.
– Всё хорошо, – спокойно ответила девушка, едва заметно пожав плечами, – я уже привыкла.
Вдруг под широким рукавом пальто блеснул циферблат аккуратных золотых часов, охватывающих руку чуть выше тонкого запястья.
– Обещали быть через десять минут.
Осознав, что ожидание займёт намного больше времени, чем хотелось, девушка устало сползла по гладкой стене лифта, тихо осев на полу. Полоса света тактично сместилась в сторону.
– Не замёрзнешь? – участливо поинтересовалась женщина. Светлое кашемировое пальто вдруг оказалось слишком близко. Его полы, надёжно прикрывавшие чувственные изгибы колен, доходили до середины стройных щиколоток.
– Надеюсь, что нет. Я просто очень устала, – безразлично произнесла девушка, подняв взгляд на соседку. Капюшон, скрывающий юное искалеченное лицо, плавно сполз на хрупкие плечи. – Если хотите, присаживайтесь рядом, – предложила она, намекнув, что разговор с такого ракурса не очень удобен.
– Я бы с удовольствием, – согласилась длинноволосая знакомая, тяжело переступив с ноги на ногу. Высокие каблуки кожаных сапог глухо щёлкнули о стальной пол лифта. – Но грязновато тут.
Нелепое предложение должно было найти свой не менее нелепый способ реализовать себя. Девушка сняла с плеч старый потрёпанный рюкзак и плашмя бросила его на пол.
– Присаживайтесь, – вопросительно взглянув на собеседницу, она уверенным жестом указала на рюкзак.
– Ой… А там нет ничего хрупкого? – женщина с сомнением взглянула на пол и удивлённо улыбнулась.
– Нет-нет, – девушка вновь кивнула в сторону рюкзака, – присаживайтесь.
– Спасибо.
Свет фонаря стремительно обежал серые стены лифта, быстро вернувшись в исходное положение. Аккуратно сняв пальто, длинноволосая попутчица осталась в облегающей чёрной юбке, доходящей до колен, и тёмно-синей тонкой блузке, выгодно подчёркивающей стройную фигуру. Каждое, даже едва заметное её движение давало легко пробегающий по всему телу импульс, заставляя воспринимать эту хрупкую, но статную фигуру как единое гармоничное целое. С некоторой долей недоверия женщина наконец осторожно присела рядом.
– Как зовут-то тебя? – устроившись поудобнее, поинтересовалась она. Маленькая родинка над верхней губой дрогнула, женщина ласково улыбнулась своей юной собеседнице.
– Женя, – тихо произнесла девушка. Ответная искренняя улыбка обнаружила милые симпатичные ямочки на щеках. Соседка осторожно стёрла с тонкой девичьей шеи маленькое пятнышко сажи. Тёплое прикосновение тонких изящных пальцев моментально разбежалось по озябшему телу суетливыми стайками мурашек.
– Интересно, почему я раньше не видела тебя?
Риторический вопрос, как и полагается, остался без ответа. Двери лифта резко распахнулись, зажегся свет. Длинноволосая знакомая быстро поднялась и, подав руку, помогла подняться юному товарищу по несчастью. Гулким эхом невнятно рассыпался грубый мужской голос, доносившийся откуда-то с лестничной клетки. Женщина поспешила выйти наружу. Угловатая девичья фигура в чёрной кожаной куртке медленно наклонилась вперёд, чтобы поднять любимый рюкзак. Взбудораженный и оттого жутко рассеянный взгляд неожиданно уловил что-то бесформенное и белое. Соседка обронила шейный платок. Подняв его, девушка поспешно скомкала невесомую ткань и незаметно спрятала в карман. Сердце бешено колотилось, где-то в глубине души шевельнулась гремучей змеёй непоседливая совесть. Но сентиментальная сделка с ней была сейчас очень желанна.