Глава 23 Кто сеет ветер, пожнет бурю II
Ультиматум оглашен. Судьба защитников Хогвартса зависит лишь от одного выбора. И Тома Реддла устраивал любой вариант. Пока древний замок вовсю пылал и с неба, словно снег, падал пепел, пожиратели предвкушали скорый триумф. Самые боеспособные волшебники из мятежников убиты или ранены. А тех недобитков за барьером вряд ли можно было посчитать угрозой. Волдеморт знал, что в Англии не осталось равных ему, особенно со старшей палочкой в его руках. И этот темнокожий аврор, один из лучших, сполна почувствовал на себе его новую мощь, пусть и сражался весьма умело. Кингсли лежал перед ним пораженный чудовищной молнией. На всем его теле зиял ужасный ожог, чуть ли не разрубивший того пополам от левого плеча до пояса. Глаза мужчины так и остались открытыми даже после смерти, лицо застыло в гримасе агонии. А тошнотворный запах горелой плоти казалось никак не был противен Темному Лорду.
Волдеморт и его шайка стояли перед вратами во внутренний двор, перед последним рубежом обороны Хогвартса. Некоторые из них пробовали пробить барьер Слизнорта и остальных профессоров. Но пока безуспешно. На это Темный Лорд лишь снисходительно улыбался. С Бузинной палочкой он может уничтожить щит когда угодно. Однако, не сейчас. С палочкой что-то было не так. Волдеморт заметил маленькую трещину вдоль рукояти и ощущал необычное поведение магии при сотворении заклинаний, некое сопротивление. Возможно, даже столь могучий артефакт требует времени на восстановление. Небольшой отдых не помешает и ему самому. Но никто не должен увидеть его слабости, никто.
К его удивлению защитники Хогвартса смогли оказать сопротивление. Он рассчитывал, что врата сами откроются изнутри, когда их барьер будет уничтожен. К тому же всегда найдется малодушный, однако, дело дошло до кровопролитной бойни. Он не помнил столько смертей даже во времена его первого восхождения. Из всей его армии в живых оставались самые приближенные из числа чистокровных семей. А вся остальная наемная рать, обычные военные служащие министерского корпуса и монстры были перебиты или обращены в бегство не без помощи неожиданной помощи из леса. Он бы не удивился, увидев на поле боя домовых эльфов. Настолько их ненавидели за пределами Лондона.
— Повелитель… Мой повелитель…
Голос Беллатрисы звучал так, будто она обращалась к возлюбленному.
— Мой повелитель… Этот кентавр ещё жив.
— Ваш народ всегда держался в стороне, что вас вынудило вступить с нами в открытый бой? — подошел Волдеморт к Флоренцу, которого заковали в цепи вместе с полувеликаном Хагридом. На теле кентавра не было живого места, он находился на последнем издыхании.
— Я верю… Самый темный час еще не настал… Я знаю… Гарри Поттер жив… — повторил он, глядя в смерти в глаза.
— Глупое животное! Этот мальчишка давно мертв! Его тело гниет под землей! — рассмеялась Беллатриса, а затем ее смех подхватили остальные.
— Это ложь! Гарри вернется! — поддержал старого друга лесничий, пусть сам особо не верил в пророчества, уже не верил.
— Молчать! — но его резко прервал Волдеморт, наслав удушающее заклятье. — У тебя дар прорицания? Расскажи, что же ты видел?
— Как бы ты ни пытался, от судьбы не уйдешь, Том Реддл… — слова кентавра задели Темного Лорда. Его змеиные глаза опасно сузились. Никто не смеет назвать его этим жалким именем.
— Это мы посмотрим! Avada kedavra! — вспышка зеленого пламени — и жизнь покинула тело кентавра в тот же миг.
— Ты за это ответишь!
— Закрой пасть, урод! Crucio! — наслала на Хагрида проклятье Беллатриса и глумилась над полувеликаном еще какое-то время.
— Повелитель. Там кто-то идет.
— Я вижу.
Волдеморт ожидал увидеть чуть ли не всех оставшихся защитников, ожидал, что они придут к нему на поклон. Ведь биться дальше не имело для них смысла, никто не придет к ним помощь. Но вместо этого к ним на встречу шла черноволосая девушка в маггловской одежде — без оружия, без палочки и одна.
— Я ожидал большего. Но ты сделала мудрый выбор… Жаль, это не понимают остальные, — Волдеморт позволил себе улыбнуться. — И кто же ты, дитя?
— Повелитель, я ее знаю. Она была с грязнокровкой. Отдайте мне ее.
— Чтобы ты ее во второй раз упустила, Беллатриса? — одним своим взглядом Волдеморт заставил Лестрейндж сгорбиться и попятиться назад к остальным пожирателям. Темный Лорд жестом позвал подойти гостью. Она остановилась в десяти шагов от него.