«Я тобой горжусь, Невилл…».
— Б-бабушка?! — внезапно застыл на месте юноша.
— Невилл? — обернулись все к Лонгботтому.
— Простите. Просто кое-что услышал. Идемте.
— Я тоже слышу голоса. Здесь это в порядке вещей? — спросил Дин Томас у одного из бывших работников Министерства.
— Не знаю. Слава Мерлину, что не знал.
— И как вы здесь работали, мистер Кирби? — Гермиона попыталась отвлечься.
— Мое дело было лишь привезти и передать управляющему тюрьмой заключенных. Внутрь дальше верхнего этажа я не спускался.
— Значит, мы не знаем, что там внизу?
— И вы говорите это только сейчас?! — недовольно буркнул Драко.
— Я сказал, что могу привезти вас сюда. Я и привел, — недовольно ответил мужчина. Место, как и сама ситуация, изрядно действовало у всех на нервы. Все понимали, что прямо в эту секунду в Хогвартсе идут бои.
— А в каком именно отделе вы работали? — попытался разузнать мистер Лоуренс, подозревая его во лжи.
— Транспортировка заключенных.
— Да? Что-то я вас ни разу не видел.
— Я тоже. На что вы намекаете?
— Спокойно, — во взаимные подозрения вмешалась Гермиона. — Держимся плана, быстро проверяем все камеры пока не найдем Гарри.
— Или не найдем, Грейнджер, — Драко в отличие от остальных друзей Поттера не верил в то, что Гарри здесь. Но верил, что здесь может быть что-то важное для Темного Лорда. Например, крестраж. Никто в здравом уме не сунется в обитель дементоров ради поиска какой-то там вещички. Поэтому нынешний Азкабан — лучшее место для хранения крестража.
— Тогда лучше разделиться, — предложил, второй из некогда работников связанных с транспортировкой преступников в Азкабан. Как бы Гермионе не нравилось предложение мистера Лоуренса, так они действительно быстрее пройдут по всем камерам с двух сторон, не оббегая весь этаж каждый раз.
— Хорошо. Разделимся.
Здесь, так же, как и на верхнем этаже, было пусто. Драко, мистер Кирби, с тремя гриффиндорцами из Отряда Дамблдора практически подходили к месту, где они разошлись с другой группой Грейнджера, Невилла, Луны, которые подошли чуть позже.
— У нас пусто.
— Ясно. У нас тоже. Спускаемся дальше.
Странности начались, когда они преодолели одинаковые этажи с обычными камерами. Едва они оказались за закрытыми массивными дверьми по всему коридору пронесся некий звон. Этаж с усиленными стенами из цельных металлических пластин был без окон. Наглухо закрытое пространство не пропускало света снаружи. Чем глубже они спускались, тем сильнее нарастала тревога. Казалось, они уже должны были дойти до самого нижнего этажа, однако, лестница вниз не кончалась. А они никого так и не нашли.
— Здесь лучше не разделяться.
— Ага…
«Не нравится мне это…», — Гермиона чувствовала, как ее пронзил холодный озноб.
— Ребята…
— Что такое, Дин?
— Лестница… Она исчезла! — мистер Томас был прав. Они оказались взаперти.
— Мистер Кирби, мистер Лоуренс, так должно быть? — все взгляды студентов устремились к мужчинам.
— Я слышал, что в Азкабане есть чары защиты при побеге — изоляция всего этажа. Возможно это оно.
— Похоже,
— Отойдите назад! — приказал всем Гермиона и попыталась проломить потолок, — Bombarda maxima!
От взрыва стало хуже только им.
— Ни царапины!
— Зря мы сюда пришли!
— Спокойно! Держимся плана!
— Мы здесь погибнем! Это была ловушка, Гермиона! Кому мы поверили?! Этому профессору Снейпу!
Гермиона сама начала сомневаться и была на грани паники. Слепо следуя своим эгоистичным желаниям, она подставила под угрозу жизнь других. Всё это могло стать ловушкой, а Гарри… Гарри и в самом деле нет в живых. Так же, как нет в живых и Рона, Джинни, мистера и миссис Уизли, профессора Макгонагалл, Дамблдора… Нет! Гриффиндорка поспешила избавиться от этих мыслей. Сейчас не время для сомнений.
— Он жив, и нуждается в нас! Идемте дальше!
— Но Гермиона…
— Я пойду и без вас! — накричала она и уверенно прошагала дальше. Вслед за Грейнджер сразу продолжили путь Невилл и Луна.
Несмотря на все склоки, опасения, волнения, до самого нижнего уровня Азкабана они добрались, не встретив и души.
— Это последний этаж, если его здесь нет, то…
— Знаю, Малфой, — раздраженно ответила Гермиона, тяжело вздохнув. Как же ей хотелось верить, надеяться.
Но вопреки всем сомнениям, информация от профессора Снейпа оказалась верной. В одной из камер нижнего уровня они наткнулись на закованного в цепях человека. Сначала им показалось, что это было мертвое тело, какого-то забытого заключенного — абсолютно истощенное, синюшное, оно висело словно мясо в центре круга. В нем с трудом можно было опознать Мальчика-который-выжил. От человека остались кожа да кости.