Где-то в подземельях министерства магии
— Молчать! Как вы посмели упустить эту грязнокровку?! — вопила в бешенстве черноволосая женщина в корсетном платье.
— О-она хорошо отбивалась… — попытался возразить юноша перед ней.
— Значит, вы слабее этой грязнокровки! Crucio! — парень тут же рухнул на землю и начал биться в судорогах.
— Мы её найдем! — выступил вперед другой юноша.
— Уж надеюсь. Темный Лорд не прощает ошибок.
В зал прилетел черный ворон и сел прямо на стол. Он требовательно постучал по столешнице мраморной мебели. В лапах у птицы был прикреплен черный конверт, в котором говорилось следующее: «Гарри Поттера больше нет». Прочитанное доставило ей неимоверную радость, от чего черноволосая истерично расхохоталась на всё подземелье.
Утром этого дня Магическое сообщество Англии без каких-либо объявлений узнало о смене власти. Никто не выступил с официальной речью, просто всем чистокровным магам пришли черные конверты, в которых четко и ясно говорилось сделать выбор: принять власть Лорда Волдеморта или умереть. Карательные отряды уже проводили рейды, выявляя несогласных и неугодных Ему. Так что, особо не желающих не нашлось.
В штабе Ордена Феникса
— Это конец… — сокрушенно произнес мысли всех собравшихся рыжеволосый мужчина.
— Я знал, что без Дамблдора нам будет тяжко, но не так же… — усталый голос темнокожего мага пронесся по комнате громче рыжего.
— Гарри… — почти плакала девушка, прижимаясь к матери рядом с отцом.
— Что нам делать, Кингсли?
Темнокожий и сам хотел бы узнать ответ на этот вопрос. Со смертью Дамблдора дела у Ордена резко пошли под откос. Без своего лидера Орден быстро растерял своих союзников. До недавнего времени оставались только верные, но и они поменяли сторону, узнав о смерти мальчика-который-выжил.
Последний охотник за крестражами, он же Рональд Уизли, тупо смотрел на огонь в камине, вспоминая своих друзей и тот треклятый лес. Чувство вины сжимало парня в свои крепкие тиски. А слезы застряли в глазах.
«Гарри, Гермиона, простите меня! Если бы я только знал…», — парень вновь и вновь прокручивал у себя в голове момент их не теплого расставания в лесу.
— Я не знаю, Артур. Я… Не знаю…
— Мы проиграли, но нам не обязательно умирать… — вдруг проговорила женщина.
— Что ты имеешь в виду, Молли?
— Письмо дает нам сделать выбор. В конце концов, мы все чистокровные маги.
— Молли…
— Что, Кингсли?! Их уже не вернуть, понимаешь! У нас нет сил, чтобы сражаться! А я не хочу видеть, как моих детей…
— Что ты такое говоришь, мама?! — отшатнулась от женщины рыжеволосая девушка.
— Да, мама! Они убили Гарри и Гермиону! Они убили близких нам людей, а мы пойдем к ним на поклон?! — не остался в стороне Рон.
— Дети, это не наша война! Артур, объясни им!
— Ваша мать… права, — неожиданно для всех её поддержал мужчина. — Дамблдора нет, Гарри… тоже… Нет смысла дальше воевать. Всё правительство уже в их руках. Нам остается принять этот факт и жить дальше. Я слышал, Он простил всех чистокровных, кто жив. Думаю, и нас тоже.
— ПАПА?! — хором ахнули дети рыжеволосой семьи.
— Я согласен. Сам слышал такое, — устало промолвил Кингсли. — Что могу сказать, мы попытались, и мы проиграли.
Глава 1 Эсхель
— Эл! Вставай, Эл! — звал меня чей-то взволнованный голос издалека.
С трудом понимая что к чему, я еле разобрала слова.
— Наконец-то ты проснулась!
Эсхель? Так это она меня звала.
— Что случилось? — осведомилась я по поводу её беспокойства.
Протирая свои слипающиеся глаза, я еле разомкнула веки. Открыв глаза, обнаружила её, сидящей на стуле. Из-за темноты я видела лишь её очертания и светящиеся линзы. Девушка в очках с разноцветными линзами кушала попкорн и показывала на потолок. Это Эсхель. Мой голос в голове, моя другая «я». По крайней мере, у меня нет другого объяснения. У неё свой образ, характер, своё мышление, привычки, вкусы, в общем всё то, что присуще всем людям. Но, она ведь не человек в полном смысле этого слова. Просто необычный плод моего больного разума.
— Эй, это было обидно, — я пропустила сквозь уши её комментарий.
И знаете что самое необычное? Таких других «я» в моей голове много. В детстве я уверенно считала их за реальных детей и только потом поняла, что они не совсем «настоящие». Да уж, случись это раньше, можно было избежать той трагедии.