«Такова участь тиранов», — произнес в уме цитату Северус.
— Нет, — только и успел выговорить Питер, как улицу разрезал звук выстрела.
На шикарной мантии Питера возникло кровавое пятно. Улыбка медленно сползла с лица Петтигрю и превратилась в гримасу недоумения. С полным изумлением в глазах, он ничего не понимая, потянулся к внутреннему карману пиджака. Раздался второй выстрел. Редкие прохожие в испуге начали убегать прочь от улицы подальше. Так и не дотянувшись до своей палочки, Питер рухнул на мокрую каменную дорогу. На его груди виднелись два кровавых следа.
— Се…ве…рус, — харкая кровью, еле проговорил он, протягивая руку к профессору.
Я перевела взгляд на Снейпа. Он продолжил стоять неподвижно, лишь краем глаз наблюдал за умирающим Питером. Понятно, он не собирался ему помочь. Убедившись в этом, я подошла и нависла над вяло брыкающим телом пожирателя смерти.
— И где же ваша восхваляемая Магия, мистер Петтигрю?
— Т-ты… К-то ты… — еле издавал он невразумительное кряхтение.
— Почему же Она вам не помогла? Мм…
Видите, в чем ирония, не посей они вместе с их Лордом атмосферу террора, эти люди могли бы прийти к нему на помощь. Но, из-за страха они сейчас заботятся только о себе и своих близких. С другой стороны, всегда найдутся те, кто готов на все, ради теплого места в новом мире. Так что, надо по-хорошему свалить отсюда, да побыстрее.
Быстро погас огонь жизни внутри крохотных зрачков мужчины. Его жалобные и умоляющие глаза, направленные в сторону профессора, так и остались открытыми.
«Он умер?», — находился в обескураженном состоянии Снейп. Он уже пожалел, что успел оставить палочку на кармане мантии у себя в холле. Человек, видавший на своем веку немало убийств, должен был привыкнуть к этому, но тому, что сейчас произошло, он не нашел объяснения. С опаской следя за движениями незнакомки, он ожидал от неё чего угодно. Его глаза не сходили с металлической штуки в руках девушки.
— Профессор… — повернулась я к нему и наставила на него пистолет.
— Стойте…
— Держите, — бросила ему визитку мотеля. Профессор не смог поймать бумажку.
— Надеюсь, вы поймете.
Я выстрелила ему в бедро и пару раз рядом для мишуры и убежала прочь. Быстро передвигаясь по закоулкам домов, вскоре добралась до уже знакомой улицы. В этой части города прохожие мирно шли по своим делам, не подозревая ничего странного. Скинув капюшон и убрав очки в карман, пришла к арке. «Дырявый котел» встретил все тем же будничным галдежом своих клиентов. Быстренько преодолев ряды посетителей, вышла на улицы Лондона.
У порога я обернулась посмотреть внутрь бара и никого подозрительного не увидела. Убедившись в отсутствии за мной вероятного хвоста, слилась с толпой мегаполиса. На пути до места встречи с Гермионой и Драко я прокручивала в уме произошедшее и, знаете, я не испытывала никаких угрызений совести. Абсолютно. Разумом я понимала, что совершила нечто страшное, но это никак на мне не отразилось, словно это пустяки. И меня это не на шутку напугало. Пусть я и не считаю себя особо «хорошим» или добропорядочным человеком, но, блин, хладнокровное убийство человека — это явно не то, к чему стоит относиться легкомысленно и в особенности гордиться. А ведь я могла просто уйти, не заводя разговора с этим Петтигрю. Боже, что я творю…
Ах! К черту! Никогда не была сильна в морали и этике. Если посудить, то в смерти убийцы есть некая справедливость. Быстро нашла себе оправдание. По части оправдания своим гнусным поступкам я давно стала экспертом. К тому же он тоже не был божьим одуванчиком. Это ведь, что-то да значит, правда?
Зато я уже могла иметь хоть какое-то представление об этих пожирателях. Переваривая слова Петтигрю, я мало что узнала и тем более поняла. Знаю одно, мне никогда не понять волшебников, уж тем более Темного Лорда. Если он хочет захватить мир, то ради чего? Просто так, чтобы заявить о себе всему миру? Впрочем, его амбиции не так уж и уникальны и даже сказала бы, вполне банальны. Человеческая история с давних веков знавала многих завоевателей, ставших великими путем бесчисленных и кровавых войн. Парадоксально, но некоторых даже считают величайшими героями. Но блин, итог-то известен, рано или поздно, их всех все равно ждет неминуемый конец. Эх, и зачем так напрягаться, спрашивается… Ага, если бы Темный Лорд был смертным.
Блин, имея столько энергии, они бы могли что-нибудь полезное сделать. Обладая такими возможностями, они могли бы узнать об окружающем мире, в котором они живут, столь многое, что обычному человеку не подвластно. А вместо этого они тешут свою исключительность, навязывая другим свои идеалы. И они утверждают, что отличаются от магглов практически во всем, вплоть до биологического вида. Смешно.
— Круто ты помогаешь, конечно.
— Скажи спасибо, что согласилась, Эсхель. И к тому же, почему только я горбачусь? Ты тоже должна внести свою лепту.
— Да я как бы уже. Наставляю тебя в этом поприще, давая советы.
— Ну, спасибо за бесценные наставления, о мудрейшая.
— Эх… Что бы ты без меня делала…
— Да, сама поражаюсь, Эсх.
Хм, почему она ничего не сказала по поводу Петтигрю? Или она одобряет подобное? Эсхель, ты меня пугаешь…
Зал нового Совета в Министерстве Магии
За огромным столом, сделанным по заказу из черного дерева, собрались первые лица нового правительства. Совет, экстренно созванный по случаю смерти одного из них, обсуждал последнее громкое событие. В правую от главы стола, которая пустовала, как обычно, восседала черноволосая женщина, правая рука Волдеморта — госпожа Лестрейндж, урожденная Блэк. Беллатриса была вне себя от ярости. Её и так безумные глаза горели неистовой злобой и раздражением.
— Вы должны поймать тех, кто это сделал! Мы не должны допустить, чтобы в отсутствие Лорда всякие ничтожества беспокоили нас! — её вопль эхом прошелся по мрачному помещению.
— Очень жаль мистера Петтигрю, слава магии, профессор Снейп выжил. Но чего вы хотите от нас? Мы и так действуем.
— Я хочу, чтобы вы поймали виновных!
— Ищейки и егеря уже ищут по всему городу…
— Этого недостаточно! Я хочу, чтобы вы проверили каждый уголок, каждый дом! Если понадобится потрясти каждого!
— Но… Люди не поймут! Вы настроите против нас всех жителей!
— Леди Лестрейндж права, мистер Мальсибер. Кем бы они ни были, они начнут действовать более активно, если мы дадим сейчас слабину.
— Встреча с моими оборотнями быстро развяжет им языки, — прорычал Фенрир Сивый, особо не вникая в суть собрания.
— А когда Лорд Волдеморт вернется? — невзначай спросил один из собравшихся.
— Когда закончит свои дела, мистер Гойл. Я думаю, нам не стоит его беспокоить по пустякам.
— Это не пустяки, Люциус! Петтигрю был одним из нас! И его убили! Да ещё маггловским оружием! А вдруг это Орден Феникса все ещё действует! И Люциус, может в этом замешан ваш сын?!
— Что ты сказал?! Драко бы никогда…
— Драко уже напал на своих друзей!
— Успокойтесь, мистер Гойл, мистер Малфой. Мы выясним, кто это сделал. И уверяю вас, Орден Феникса тут не причем.
— Откуда вы знаете, мистер Яксли?!
— Есть у нас один информатор. Возможно, вы слышали о некоем мистере Флетчере.
— Этот вор? — почти выплюнула имя информатора Беллатриса.
— Да, миледи. Он не только выдал нам имена членов Ордена, но и местоположение их штаб квартиры.
— Вы уверены, что Дамблдор мог взять к себе такого прохвоста как он? — вопрос Малфоя заглушил очередной вопль Беллатрисы.
— Немедленно отправьте туда отряд!
— Уже сделано, миледи Лестрейндж, — надменная улыбка на лице у Яксли стала ещё шире. — И ещё, мы поймали одного молодого человека. Как раз в их штаб-квартире.
— Кого? — глубоко в душе боясь за сына, спросил Люциус, забыв про свой скепсис насчет информатора.
— Одного из сыновей Уизли — Рональда.