В восемь лет Головкин пошел в школу, учился хорошо, но без энтузиазма, оставался замкнутым, стеснительным, повышенно ранимым, впечатлительным. Дружить старался с такими же ущербными девочками, неуклюжими ребятами, двоечниками. Отношения с отцом в школьные годы совершенно испортились из-за грубого и жесткого отношения к нему. Тяжело переживал свое занятие онанизмом, считал это грехом, так как родители ругали, зашивали карманы. С 12 лет появились первые эякуляции, сопровождавшиеся оргазмом. В разговорах мальчишек на сексуальные темы участия не принимал. В школе всегда был на вторых ролях, хотя в мечтах постоянно представлял себя лидером. Появилось непроизвольное конкретное и образное фантазирование, носившее компенсаторный характер.
В подростковом возрасте он вытянулся и стал сутулиться, появилась обильная угревая сыпь, что сделало его еще ранимее, казалось, что окружающие сторонятся его, ощущая исходящий запах спермы. Тогда же усилилось фантазирование, которое быстро приобрело садистский характер. Фантазии возникали самопроизвольно перед актом мастурбации, представлял мальчиков-одноклассников, с которыми совершает половой акт, как мучает их, а также как они голыми жарятся на сковороде, извиваются, сгорают на кострах. Мечтал об эксгумации и собственноручном расчленении трупа, фантазировал на эту тему.
Однажды поймал кошку, повесил ее и отчленил голову. При этом наступила разрядка, ушло напряжение, возникло душевное облегчение. Самый приятный момент ощутил в процессе истязания кошки.
В этот период у него появилось сильное увлечение лошадьми, посещал конноспортивную секцию, читал литературу, изучал анатомию и биологию. Общение с лошадьми доставляло ему удовольствие, казалось, они понимают его и хорошо к нему относятся. По мере занятия конным спортом тяга к мастурбации, фантазированию притупилась.
После школы Головкин поступил в академию на отделение коневодства, учился охотно, пользовался авторитетом. Тем не менее, оставался спокойным, застенчивым, отчужденным, даже в шутку не приставал к девушкам. Преображался только при общении с животными, становился ласковым, внимательным.
На последних курсах академии он был избит подростками, ему выбили зубы, повредили нос и, самое главное, изменили его эмоциональное состояние. Его постоянно мучило чувство обиды, хотелось отомстить, найти обидчиков, но безуспешно. На этом фоне с новой силой вспыхнули садистские фантазии, всегда сопровождающиеся актами мастурбации и внутренней психологической разрядкой. Представлял, как насилует и убивает своих обидчиков.
Вскоре одного фантазирования стало недостаточно и ясно сформировалось желание найти и убить мальчика. В первое время желание подавлял волей, так как не было четкого плана и боялся наказания. По окончании академии желание становилось все навязчивее, хотелось физически ощутить состояние агонии, видеть мучения объектов. Вначале поиски были длительными, изнуряющими и безуспешными, но острое чувство ожидания успеха давало успокоение. Сформировал для себя идеальный образ жертвы: мальчик-подросток, худенький, среднего роста, темноволосый, черты характера — противоположные его собственным, жажда приключений, любопытство, отсутствие боязливости, осторожности, должного надзора со стороны взрослых, склонность к делинквентным формам поведения. Головкин ввел своеобразные тесты отбора, предлагая ребятам совершить кражу. Тот, кто соглашался, сразу становился потенциальной жертвой.
Инвентарь, с которым Головкин шел на “дело”, включал в себя бинокль, ножи, веревки для удушения, кепки и платки для ограничения поля зрения жертв, ремни для связывания. В свободное время и по выходным он выезжал на электричке за город, ходил пешком по безлюдной лесистой местности в поисках объекта.
Работая после академии на конном заводе, он, по словам сотрудников, с большой любовью относился к животным и детям. Особый интерес проявлял к процессу осеменения, ректального обследования лошадей, а также к ощупыванию половых органов кобылы при проверке на жеребость. При этом вид у него был удовлетворенный, глаза блестели либо становились мутными, он будто находился под действием наркотиков. Женщины-сотрудницы его уважали и совершенно спокойно оставляли с ним своих детей, будучи уверенными, что они в надежных руках. Когда начались разговоры о найденном расчлененном трупе мальчика со снятой кожей, Головкин ужасался и возмущался вместе со всеми.