И мать не отвернулась. В течение ряда лет она писала сыну письма, умоляя его изменить свое поведение. Но вот 21 июня 1893 года сорокатрехлетний блудный сын получил из Австралии письмо от матери, в самом начале которого была сделана пометка: «Эдсон, пожалуйста, прочитай письмо внимательно. Не выбрасывай и не сжигай его». В конце письма было сказано, что она сожалеет о неразборчивом почерке. «Я не хочу, — писала она, — чтобы письмо попало в руки машинистки» (Письмо 123, 1893; курсив мой. — Дж. Н.).
Это письмо было ответом на послание Эдсона, написанное им в мае. В своем письме он заявлял, что не считает себя христианином. Он также писал, что обижен на Уилли и что религия совсем не привлекает его. Поэтому он подумывал об уходе из адвентизма и, в отместку брату и Церкви, начал жить еще более беспечно (Письмо Джеймса Эдсона Уайта Елене Г. Уайт, 18 мая, 1893). Поскольку сын и раньше, да и только время от времени, демонстрировал лишь внешнюю склонность к религии, письмо Эдсона почти сокрушило г–жу Уайт. Теперь она чувствовала безысходность от того, что сын сознательно отказался от всего того, чему она пыталась научить его.
В пространном ответе от 21 июня Е. Уайт пишет: «Мне была показана следующая сцена. Ты и четверо молодых людей сидели на берегу. Все вы казались очень беспечными, даже безразличными, однако вас подстерегала большая опасность. Волны подкатывались все ближе и ближе, а затем убегали назад со зловещим рокотом. Обеспокоенные этим зрелищем люди предостерегали вас жестами и словами, но вопреки всем этим предостережениям вы оставались самонадеянными. Кто–то положил руку на мое плечо. «Ты знаешь, что там твой сын Эдсон? Он не слышит твоего голоса, но он может увидеть твои жесты. Покажи ему, чтобы он подошел не медля. Он не будет сопротивляться своей матери». Я простирала руки, я делала все возможное, чтобы предостеречь тебя. Я кричала изо всей силы. У тебя не было ни мгновения, чтобы терять его понапрасну! Приливная волна! Приливная волна! Я знала, что, если ты окажешься во власти коварной приливной волны, никакая человеческая сила не сможет спасти тебя. Кто–то принес крепкую веревку, ею надежно обвязали сильного молодого человека, который отважился с риском для собственной жизни спасти тебя. Ты, казалось, не воспринимал всерьез происходившее. Я видела, как немилосердная приливная волна захватила тебя, как ты боролся с волнами. Я проснулась, услышав твой пронзительный страшный крик. Я еще ревностнее помолилась за тебя, потом встала, а теперь пишу эти строки».
Столь сильное письмо как бы комментировало слова Эдсона из письма от 18 мая о том, что «религия больше не привлекает его». Е. Уайт не могла молчать, она писала: «„Если мои дети не будут спасены, меня перестанет заботить собственное спасение…" Нет! Нет! Я видела счастье, радость и славу искупленных». Иногда она писала сыну: «Я вижу, как бесполезны мои усилия, направленные на твое спасение. Я думаю об этом почти каждую ночь, взвешиваю все свои действия и прихожу к выводу, что они были верными. Я проверяю и критикую себя, желая выяснить, где я сделала ошибку». Г–жа Уайт заметила, что ее противники указывали на Эдсона и говорили, что даже ее собственный сын «не имеет веры в вести и миссию матери». «Гope мне, что я родила в мир сына, помогающего увеличивать ряды мятежников, бросающих вызов Богу». Письмо Елены Уайт в напечатанном виде занимает десять полных страниц (Письмо 123, 1893).
Больше месяца письмо шло в Соединенные Штаты из Австралии, где тогда работали Елена Уайт и Уилли. Но когда 21 июня Эдсон наконец получил его, оно перевернуло всю его жизнь. 11 августа он сообщил брату, что «встал на путь вечной жизни и нашел Спасителя» (Письмо Джеймса Эдсона Уайта Уилли С. Уайту, 1893, 11 августа). Несколько недель спустя Эдсон описал свое обращение: «Однажды в субботу, слушая очень скучную проповедь, я решил, что я мог бы наслаждаться благословением моего Спасителя ПРЯМО ТЕПЕРЬ, а не ждать какой–либо благоприятной возможности в будущем… Я предпринял этот шаг СРАЗУ, и Он принял меня… И с тех пор ОН НИКОГДА НЕ ОСТАВЛЯЛ МЕНЯ» (Письмо Джеймса Эдсона Уайта Уилли С. Уайту, 1893, 6 сентября).