Елена писала так: «Какая сцена открылась передо мной! В этой роще собралось около двадцати тысяч человек. Только что прибыл третий поезд, составленный из пятнадцати вагонов. Все сиденья, все стоячие места, а также возвышение для выступающих и ступени были заполнены. Я видела перед собой море голов, и должен был подойти еще один поезд… Сотни людей уезжали в экипажах, потому что до них уже не долетал голос говорившего» (там же).
После воскресной проповеди специальный комитет пригласил Елену Уайт выступить в зале города Гаверхил. Там она отметила, что на сцене к ней присоединились самые уважаемые и умные люди города. «Королеве Англии, — писала она, — не было бы оказано большей чести… рядом со мной находились самые прекрасные и избранные люди города. Меня несколько раз прерывали рукоплесканиями. Я никогда не одерживала более впечатляющей победы… Я никогда не была свидетелем такого энтузиазма в вопросах воздержания, какой проявили эти благородные люди во время моего выступления» (Письмо 42, 1876; курсив мой. — Дж. Н.).
В следующем году состоялось повторное выступление в Гроувленде. На этот раз в газете Гаверхила «Дейли бюллетень» сообщалось, что «поезда со всех направлений привезли тысячи людей. Г–жа Уайт говорила на тему христианского воздержания. Эта леди — красноречивый и впечатляющий оратор, она удерживает внимание толпы четкой дикцией и убедительной логикой» (Дейли бюллетень 1877, 27 августа, приведено в книге «Артур Л. Уайт о Елене Г. Уайт», т. 2, с. 67).
В Европе Елена Уайт совершала служение для неадвентистов не только по вопросам воздержания, но и по сугубо религиозным вопросам. Например, в Норвегии она проводила съезд по воздержанию в гимнастическом зале для военных, потому что это был самый большой зал в городе. Она особенно оценила то, что организаторы водрузили над кафедрой американский флаг, очевидно в ее честь. Среди посетителей присутствовал епископ официальной церкви и большое число духовенства.
В одном норвежском городе организаторы не могли найти достаточно большого лекционного зала, поэтому местные власти отвели для лекции Е. Уайт танцевальный зал. Ее платформа представляла собой шесть сдвинутых столов для пива, накрытых большим ковром. Седьмой стол поставили поверх помоста — он служил кафедрой. «Мы сомневаемся, — с иронией заметила г–жа Уайт, — что прежде этот зал или столы для пива использовались со столь здоровой целью. Люди пришли и заполнили сиденья, галереи, все стоячие места и слушали с очень большим вниманием, пока я говорила им о любви Христа и Его самоотверженной жизни» (Исторические очерки иностранных миссий адвентистов седьмого дня, с. 207).
В свои восемьдесят с лишним лет г–жа Уайт была энергичным оратором. В ноябре 1909 года она написала сыну Эдсону, что «в пятницу 26 ноября» ей «исполнится восемьдесят два года». «Многие удивляются, что в моем возрасте я могу выступать перед большой аудиторией. Но меня поддерживает Господь» (Письмо 144, 1909). Стремление проповедовать о Христе не оставляло Елену Уайт до конца дней. В 1904 году она писала: «Я не думаю, что мои труды предназначены только нашему народу, они были написаны для всех, кто еще не имеет света истины» (Письмо 195, 1904).
Глава четырнадцатая
Евангелист и личный работник
Жизнь Елены Уайт представляет собой непрерывный цикл евангельского служения, совершаемого в той или иной форме. Страницы ее писем и дневников полны примеров, описывающих ее евангельскую деятельность. Например, 28 июня 1903 года она написала собрату–адвентисту: «Мы делаем все возможное, чтобы донести истину до тех, кто живет поблизости. Были проведены три богослужения на природе в Калистоге [в нескольких милях от дома в Северной Калифорнии] и в Хот Спрингс Парке. Я выступала на каждом служении. Я делала это, желая привлечь тех, кто не посещает церковь». Г–жа Уайт продолжала писать, что на следующей неделе они будут проводить евангельское собрание еще ниже от Калистога по долине Напа в маленьком городке Санкт–Хэлин. Г–жа Уайт также участвовала во встречах в доме ветеранов вблизи Янтвилла. «Все люди вокруг, — писала она, — нуждаются в Евангелии. Кто больше, чем эти престарелые люди, нуждается в нем?» Она верила, что для нее и для других адвентистов там существует хорошая возможность потрудиться. «Мы все, — пришла она к заключению, — должны сделать все, от нас зависящее, чтобы привести души к познанию истины. Нам необходимо трудиться для наших соседей. Эта работа возложена на каждого. Бог помогает нам сделать все, что в наших силах, для наших ближних» (Письмо 122, 1903).