«Москвичи» выбрали сферой своей деятельности не крестьянство, а городскую рабочую среду. Но это означало только, что новая группа отступает на время под впечатлением свершившегося разгрома перед трудностями непосредственной деятельности в деревне и снова стремится найти «посредников» между интеллигенцией и крестьянством. Именно потому члены организации пришли к мысли о необходимости сосредоточить свои усилия главным образом на деятельности среди фабричных, а не заводских рабочих и признали Московский промышленный район наиболее подходящим для своей работы.
Деятельность «москвичей» свелась к распространению «социально-революционных» идей среди рабочих устным словом и посредством революционной литературы; для усиления последней они взяли на себя поддержку и распространение новой газеты «Работник», выпускавшейся с января 1875 г. группой эмигрантов в Женеве. Пропаганда «москвичей» значительно отличалась от той сравнительно систематической и длительной пропаганды, которую вела, особенно вначале, петербургская группа Кропоткина, Кравчинского, Перовской.
Она была направлена скорее вширь, чем вглубь, и имела некоторое сходство с работой «летучих» пропагандистов во время похода в народ летом 1874 г. В теории «москвичи» признавали не только словесную пропаганду, но и бунтарскую деятельность. В уставе организации целый подраздел посвящен «чистой агитации», которая имела в виду «поднимать дух народа», «наводить страх на правительство и на привилегированные классы» и «отводить взоры правительства от революционных деятелей»[983]. Пункт о наведении «страха» на правительство дал повод одной из участниц организации «москвичей», впоследствии принимавшей участие в деятельности «Народной воли», О.С. Любатович, говорить о том, что эта организация «в зародыше предначертала в своей программе дальнейший ход революционного движения от мирной пропаганды до дезорганизации правительства террором»[984]. В действительности никакой «дезорганизацией» правительства «москвичи» не занимались.
«Москвичи» сделали попытку построить более или менее крепкую дисциплинированную организацию, действующую на основании определенного устава и имеющую свой практический центр, хотя и не наделенный широкими полномочиями. Ольга Любатович, ссылаясь на заявления Александра Михайлова и других революционеров, отмечала, что московская группа послужила дальнейшим организациям (например «Земле и воле») примером тесного сплочения революционных сил.
Организация «москвичей», кроме самой Москвы, где были сосредоточены ее главные силы, вела работу в Иваново-Вознесенске и Туле и налаживала также работу в Киеве и Одессе. Пропаганда велась как привлеченными в организацию рабочими, из которых с особым успехом действовал Алексеев, так и интеллигентами, многие из которых сами пошли на фабрики в качестве рабочих (Бардина, Каминская, Л. Фигнер, сестры Любатович и др.). Работа «москвичей» продолжалась недолго. Их первые шаги относятся к поздней осени 1874 г., оформление организации произошло в самом начале 1875 г., а уже в апреле провалилась московская группа[985], в августе иваново-вознесенская, в сентябре тульская. К началу осени 1875 г. вся организация была разбита. По процессу 50-ти[986], слушавшемуся в особом присутствии сената в феврале – марте 1877 г., ряд деятелей московской организации был осужден на каторгу: Алексеев, Зданович, Джабадари и др. Женщины-участницы процесса (Бардина, Л. Фигнер и др.) были сосланы на поселение.
В.И. Ленин высоко ценил выдающегося русского рабочего-революционера Петра Алексеева, видного участника действовавшей в Москве в 1875 г. организации, позднее особенно прославившегося своей замечательной речью на суде[987].
983
«Государственные преступления в России в XIX в.», под ред. Б. Базилевского (В. Богучарского), т. II, Ростов-на-Дону (1906), стр. 157.
986
По окончании дознания привлеченных было 101 человек. В отношении половины обвиняемых дело было решено в ноябре 1876 г. административным порядком.
987
Из других выступлений обвиняемых особенно сильное впечатление произвела речь С.И. Бардиной. О процессе 50-ти, кроме указанных выше воспоминаний И.С. Джабадари, см.: «Государственные преступления в России в XIX веке» под ред. Б. Базилевского (В. Богучарского), т. II, стр. 128 – 334; «Процесс 50-ти», с предисловием В. Каллаша, М. 1906; «Речи и биографии С.И. Бардиной, П.А. Алексеева, Г.Ф. Здановича, С.И. Агапова, И.Н. Мышкина». Предисловие и биографии В.В. Каллаша, М. 1907;