Авторы письма согласились с замечаниями критики о том, что в программе «Северного союза» уделено недостаточно места аграрному вопросу. «Забывать деревню, – писали они, – не есть дело нашего ума и чувства. Для нас столько же дорог мужичок с его родными лесами, как и фабричный; а улучшение быта первого даже важнее, потому что тогда ни один кулак не вызвал бы нас с своих полей служить его ненасытному брюху»[1196]. В письме заявлялось о необходимости пополнения программы «Северного союза» требованием увеличения крестьянских наделов за счет незанятых и помещичьих земель, а также отмены крестьянских повинностей, кроме тех, которые идут прямо на удовлетворение нужд и потребностей самой крестьянской общины и на устройство школ[1197].
Ответ рабочих землевольцам содержал некоторые фактические данные о работе «Северного союза». Судя по ответу, «Союз» к весне 1879 г. насчитывал в Петербурге около 200 членов да еще столько же примыкающих к нему[1198].
Большинство членов, как вспоминает Плеханов, принадлежало к числу заводских рабочих (металлистов). В каждом крупном рабочем районе Петербурга была местная группа «Союза», со своей кассой и конспиративной квартирой, со своим небольшим местным комитетом, члены которого входили одновременно в центральный кружок; в ведении последнего находились общие дела «Союза», центральная его касса и библиотека[1199].
Центральная касса, как указывалось в программе, предназначалась «исключительно на расходы, необходимые для выполнения планов „Союза“ и на поддержку рабочих во время стачек». Именно это указание программы имела в виду «Земля и воля», когда отмечала, что «Северный союз» включил стачки в число признаваемых им средств борьбы и пропаганды. Авторы ответного письма не прошли мимо упрека «Земли и воли» относительно недостаточного внимания к рекомендуемой народниками-бунтарями «пропаганде фактами» и в этой связи затронули вопрос об отношении к стачкам. «При слабости еще организации, при недостатке энергичных боевых сил, – заявляли авторы письма, – наша деятельность в массе будет носить на себе характер пропаганды и мирной агитации в среде рабочего и крестьянского люда. Но этим мы вовсе не хотим сказать, что более или менее открытая борьба, как активное участие и агитация во время стачек, исключается пока из нашей программы действий. Напротив, мы должны пользоваться всеми удобными моментами, всеми случаями, где бы только открыто проявлять свою силу как единичную, так и массовую».
1196
В редакции этого признания, разумеется, снова проявилась спутанность теоретических понятий руководителей «Союза».
1197
Последняя перепечатка письма рабочих в «Землю и волю» – в книге «Рабочее движение в России в XIX веке», т. II, ч. 2, стр. 243 – 247.
1198
Степан Ширяев писал в 1880 г.: «О численности членов союза данные самые неопределенные: по одним источникам число рабочих, вошедших в состав союза, в конце марта 1879 г. доходило до 3 – 4 сот человек и даже более, по другим – не доходило и до двухсот» («Красный архив», т VII, 1924, стр. 88 – 89).
1199