Родители Гарольда пока что произнесли только первые тысячи слов из тех миллионов и миллионов, что предстоит им произнести за всю совместную жизнь, и все шло просто сказочно. Если вы верите культурным стереотипам, то вы считаете, что женщины – более романтичный пол. На самом деле есть немало доказательств того, что мужчины влюбляются быстрее и чаще верят, что настоящая любовь должна длиться всю жизнь.
Мы уделили так много времени разговору наших героев, так как этот первый вечер и следующие несколько месяцев будут посвящены осаде бастионов Джулии.
Приятели Роба, если бы они посмотрели на него в этот момент, едва ли смогли бы его узнать. Он очень умно рассуждал об отношениях. Казалось, он совершенно забыл о своих физических совершенствах, хотя в иных обстоятельствах он по несколько минут мог с восхищением рассматривать свои бицепсы. В словах Роба не было ни малейшего намека на цинизм. Обычно мужчины две трети времени разговора тратят{21} на обсуждение самих себя, но Роб за обедом интересовался исключительно проблемами Джулии. Наблюдения Дэвида Басса{22} позволяют предположить, что доброта – это наиболее востребованная черта потенциального партнера, как для мужчин, так и для женщин. Ухаживание по большей части состоит в демонстрации симпатии и участия, так как партнеры стараются продемонстрировать друг другу способность к эмпатии. Это может подтвердить любой, кто видел, как проходит первое знакомство у детей и собак.
Естественно, при выборе потенциального партнера играют свою роль и не столь возвышенные мотивы. Как опытные биржевые игроки, люди очень расчетливо – хотя и неосознанно – реагируют на цены, действующие на рынке общественных отношений. Инстинктивно они ищут максимальной отдачи на свои вложения на этой бирже.
Чем богаче мужчина, тем моложе женщина, за которой он решается ухаживать. Чем красивее женщина, тем богаче мужчина, которого она выбирает. По привлекательности женщины можно судить о годовом доходе ее мужа.
Мужчины, ущербные в какой-либо статусной категории, могут компенсировать этот ущерб достижениями в другой категории. Несколько исследований, касающихся знакомств через Интернет, показали, что низкорослые мужчины имеют равные шансы с высокими, если зарабатывают больше, чем они. Гюнтер Хич, Али Хортаксу и Дэн Ариели подсчитали{23}, что мужчина ростом пять футов шесть дюймов (165 см) будет пользоваться такой же популярностью у женщин, как мужчина ростом шесть футов (185 см), если зарабатывает на 175 000 долларов в год больше последнего. При прочих равных афроамериканец будет иметь такой же успех у белой женщины, как и белый мужчина, если зарабатывает на 154 000 долларов в год больше, чем тот (женщины менее склонны встречаться с представителями иных этнических групп, чем мужчины).
Роб и Джулия, сами того не сознавая, произвели все необходимые расчеты, взвесили соотношение внешности и заработка и определили социальный капитал. Каждый полученный сигнал говорил о полном соответствии.
Назначение человеческой культуры по большей части состоит в обуздании естественных инстинктивных желаний. Волнующее напряжение ухаживания возникает из необходимости соблюдать неторопливость там, где инстинкт рвется вперед. И Роб, и Джулия ощущали мощные импульсы, но сопротивлялись им, боясь сказать что-нибудь преждевременно страстное. Успешное ухаживание позволяет уловить мелодию и ритм отношений. Через совместный процесс разгадывания друг друга и самоограничения они смогут (или не смогут) синхронизировать свои отношения. Именно в ходе этого процесса вырабатываются неписаные правила, которые затем всегда будут определять их отношения друг с другом.
«Величайшее счастье любви – первое пожатие рук любящих», – заметил однажды Стендаль. Родители Гарольда были увлечены словесной игрой, больше напоминающей ухаживание, нежели просто разговор. Когда они встали из-за стола, Робу очень хотелось обнять Джулию за талию, но он сдержался, боясь, что ей не понравится такое явное проявление интимности. Джулия же мысленно пожалела, что взяла с собой свою обычную сумку размером с небольшой микроавтобус – в нее так легко было запихнуть книги, телефоны, пейджеры, а при желании, возможно, и мопед. Собираясь в ресторан, Джулия решила, что, если она возьмет маленькую сумочку, это будет выглядеть слишком обнадеживающе – слишком похоже на настоящее свидание. И надо же – на один из самых важных в своей жизни обедов она пришла с неправильной сумкой!