В 1964 году, когда только занималась заря когнитивной эпохи, богатые и бедные семьи мало отличались между собой по демографическим показателям, а это означало, что дети из семей, находившихся на разных ступенях экономической лестницы, обладали приблизительно одинаковыми перспективами и одинаковыми способностями. Но чем больше требований предъявляло общество к умственным способностям индивида, тем глубже и шире становилась пропасть между богатыми и бедными. Более образованные дети стали расти в совершенно иной атмосфере, в ином ландшафте, нежели менее образованные дети. Хорошо образованные дети живут в окружении благоприятных положительных обратных связей. Полезные социальные навыки и стабильная семья прокладывают путь к экономическому успеху, а это, в свою очередь, способствует дальнейшей стабилизации семьи, приобретению все новых навыков и знаний и еще большему экономическому успеху. Менее образованные дети живут в окружении порочных обратных связей. Низкая квалификация и распавшиеся семьи приводят к экономическому краху, что еще в большей степени ослабляет семейные узы, затрудняет приобретение квалификации и достижение финансового успеха.
Сегодня выпускники колледжей и остальные граждане живут в разных мирах. Две трети детей среднего класса воспитываются в полных семьях (и лишь одна треть детей из низших классов). Около половины студентов местных колледжей беременеют или становятся виновниками беременности во время обучения{468}. Изабель Соухилл подсчитала{469}, что если бы структура семьи оставалась сегодня такой, какой она была в 1970 году, то уровень бедности сегодня был бы на четверть ниже.
Огромная пропасть разделяет сегодня людей и с точки зрения их отношения к жизни. Роберт Патнэм показал, что молодые люди, окончившие колледж, в бóльшей степени склонны доверять окружающим. Они проявляют бóльшую уверенность в своей способности распоряжаться собственной судьбой и предпринимать активные действия, чтобы добиться поставленной цели.
При этом люди по обе стороны пропасти желают одних и тех же вещей. И высокообразованные, и малообразованные люди хотят жить в нормальных полноценных семьях с двумя родителями. И те и другие хотят, чтобы их дети окончили колледж и превзошли успехами их самих. Но все дело в том, что дети образованного класса обладают бóльшими эмоциональными ресурсами для воплощения своих желаний. Если вы вступите в брак до того, как у вас родится ребенок, если вы закончите среднюю школу и будете работать с полной занятостью, то в 98% случаев вы не будете жить в бедности{470}. Но у многих людей так не получается.
Гарольду, когда он проводил свои исследования о бедности, разрушении семей и других вещах, касающихся социальной мобильности, временами хотелось хорошенько встряхнуть сограждан и призвать к совместным действиям. Не прячьтесь, а ходите на собеседования. Проходите испытательные тесты, если этого требует работодатель или учебное заведение. Не бросайте работу из-за того, что она кажется вам скучной, или из-за мелких семейных неурядиц. Гарольд понимал, что, начиная с определенного уровня, ничто не может заменить личную ответственность и ни один человек не имеет перспектив на успех, если он отказывается от принятия решений и ничего не делает для достижения цели.
С другой стороны, Гарольд понимал, что в одних только проповедях нет никакого прока. Способность к преуспеянию зависит от подсознательных навыков, которые служат необходимой предпосылкой для осознанных достижений. Людям, не обладающим такими подсознательными навыками, намного труднее удается свыкнуться с повседневной трудовой рутиной и каждый день тащиться на опостылевшую работу. Таким людям труднее быть вежливыми с начальником, доводящим подчиненных до белого каления, открыто улыбаться новым людям и уверенно смотреть на мир независимо от перепадов настроения и личных неприятностей. Таким людям трудно уверовать в собственные силы, в способность самому направлять течение своей жизни. Они редко осознают, что дело надо начать, чтобы его закончить, что сегодняшняя жертва может завтра окупиться сторицей.
Есть и чисто психологические эффекты неравенства. Ричард Уилкинсон и Кейт Пиккет утверждают в книге «Уровень духа»{471}, что сам факт пребывания на нижних ступенях социальной лестницы причиняет тяжелый стресс и приводит к немалым психологическим издержкам. Неравенство и чувство, что вы изгнаны с праздника жизни, причиняют социально обусловленное страдание, которое может, например, привести к ожирению, снижению иммунитету, к сужению круга социальных контактов, к депрессии и тревожности. Уилкинсон и Пиккет ссылаются на исследования, проведенные на британских государственных служащих. Некоторые чиновники, обладая высоким социальным статусом, вынуждены заниматься напряженной, ответственной работой. Другие чиновники имеют более низкий социальный статус и менее напряженную работу. На первый взгляд, логично было бы предположить, что напряженно работающие люди отличаются более высоким риском сердечно-сосудистых и желудочно-кишечных заболеваний. На самом деле все обстоит как раз наоборот. Чаще болеют чиновники с более низким социальным статусом. За низкий статус приходится платить довольно высокую цену.