Якоб Фитцвиль смотрел на развалины «Вечного рабочего».
Вокруг толклась куча зевак и взмыленных касок. Местность оцепили намертво. Не было никакой возможности попасть не то что внутрь, но даже просто оставаться поблизости долгое время. На него и так начали посматривать. Именно сейчас рубашка (желтая в зеленый ромб) была совершенно некстати.
Фитцвиль сплюнул и пошел к оставленному неподалеку грузовичку. Он сделал все что мог. О, да. Хотя бы посмотрел издали. Если Гарольд не погиб в заварушке, то безопасно вызволить его удастся не раньше, чем через месяц.
У грузовика его ждал сюрприз. Котик, эта жуткая улыбчивая псина, как раз заканчивал опрыскивать последнее колесо грузовика. Из-под машины раздался знакомый голос:
— Чел! Чел, это ты?
— Это я, а вы-то откуда взялись?
— Меня вышвырнули из вентиляции, когда ты… Уж не знаю, что ты там учинил, но было громко. Я упал на землю, а вокруг камни: бэм-бэм-бэм! Ну, думаю, вот и пришла мне крышка. И тут меня хватают за ноги и начинают волочь.
— За хвост Гарольд, за хвост.
— Ой, да ладно. Будем считать это одной здоровенной ножкой. Смотри какая мускулистая. Короче Котик меня спас.
— Странно, — Фитцвиль выволок Гарольда на свет, и вопросительно взглянул на рыжешкурого. — Мы лишили тебя дома… Вроде как.
— В-уф, — со сдержанной благодарностью ответил пес. — Ф-уф? Вуф-р-ау!
Он зевнул багровой пастью.
Фитцвиль поежился. Он мог поклясться, что Котик объяснил ему, что был ранней системой оповещения, прикованной к тысячнику. Но после гибели Верховного существа, обрел свободу.
— Да не за что, — осторожно произнес детектив. — Ну… Пока, что ли. Мы пошли. Пока. До свидания. Всего тебе, — он запихнул Гарольда в кабину, — хорошего.
Пес снова пугающе осклабился. Как будто намекая, что речь идет именно о «до свиданья». Не зря же он так тщательно пометил колеса.
«Хорошо, что тачка не моя», — подумал Фитцвиль, и дал по газам.
— Ну так что? — он взглянул на Гарольда. — Куда тебе?
— Могучая девяносто, это недалеко, — тут же ответил пассажир. — Шторм. Поверить не могу, что мы выбрались из всего этого живыми, чел. Так что ты там устроил? Все получилось?
— Я бы не сказал. Но ты прав, остаться в живых — удачное решение.
— А девчуля? Как с ней?
— Думаю она выиграла больше нас с тобой.
— Отлично. Включи радио, у нас же праздник! Давай, чел! Гарзонского Воина!
Через минуту они уже орали во всю мочь: «Да! Я скала! Да! Немеряно бабла! Да! Раздену догола! Твою подружку! Твою подружку!»
Надо сказать это здорово стравливало напряжение. Фитцвиль хотел дать Гарольду пятеру, но вовремя сообразил, что проще шлепнуть его по сморщенному боку.
— Как вообще вышло, что твоя семья не живет в Вечном? Разве в такие места принимаю людей со стороны?
— Видимо местные не горят желанием превращаться в гребанную сардельку, — Гарольд погрустнел. — Я проработал всего три месяца, и успел поднять немного номов для жены и детишек. Но не думаю, что их теперь надолго хватит. Да еще с таким папашей… Шторм. Знаешь что? Стой. Стой! Останови тачку!
Фитцаиль послушно въехал на тротуар, получив массу отрицательных отзывов от пешеходов. Что сказать, любое транспортное средство он водил как сволочь, потому что это соответствовало стратагеме детектива «на виду».
— Что не так?
— Я передумал, чел. Я не хочу возвращаться. Пусть лучше они думают, что я погиб под завалами.
Ретро издал мрачное «пу-пу-пу».
— И куда ты хочешь пойти вместо этого? Только не проси тебя пристрелить. У меня и ствола-то нет.
— Не, чел, — Гарольд принужденно хихикнул. — Просто оставь меня в подворотне. В любой.
— Тебя моментально сожрут бездомные фуги.
— Да и хер с ним! Хоть пользу принесу.
Они замолчали. Фитцвиль задумчиво скреб подмышкой. Потом снаружи кто-то походя жахнул кулаком по капоту, и детектив сказал:
— Придумал.
Он достал телефон. Он внимательно его осмотрел. Потом тщательно протер салфеткой из бардачка. Все-таки брючина и трусы не одно и тоже.
— Справочная линия инфоманьяка Верту. Я вас слушаю.
— Слава Господу, ты ответил сам.
— Фитцвиль. Я же предупр…
— Стой-стой-стой! Я с хорошими новостями.
— От Холейгулы ничего не поступало. Ни цента.
— Ну так я сам подгоню тебе кое-что полезное. Точнее кое-кого.
— Ты меня пугаешь, Фитц. Взялся за киднеппинг?
— Нет, тут один чел прямо рвется у тебя поработать. Можно на полставки первое время. Ведь рвешься, гарольд?