— Ладно. Но это лишь история.
— Да? — прошептала Вера. — Разве не все истории — правда? Ты считала их мифами. Драконов, бражей, лифов. Мифами. Разве это отличается?
— И ты считаешь, что энергия, которую ты ощутила, которую боится Серафина, и которая нашла меня во сне, — богиня разрушения? — глаза Сирены расширились от ужаса. — Богиня прошла в мой сон?
Вера покачала головой.
— Не знаю. Да. Наверное.
— Это звучит логично.
Вера рассмеялась.
— О, Сирена, ты всегда меня удивляешь.
— Я подозреваю, что то, чего я ожидаю меньше всего, и случится.
— Нет гарантий, что в этом случае так, — сказала Вера. — Мне могло показаться.
— Но ты так не думаешь.
— Нет, я должна была давно заметить знаки. Кто еще мог управлять бражами, индресами и ноккинами? Это ее дети. Создания тьмы используются как оружие. Ноккины были первыми наследниками Дома. Семья, чья магия была испорчена. Они стали жуткими существами, которые высасывают магию из людей. Это знаки. Как и в прошлый раз. И мы их не видели.
— В прошлый раз? — спросила Сирена. — Ты хочешь сказать… что так было во время Войны Света, когда Виктор убил Серафину?
Вера кивнула.
— И тогда ты видела богиню?
— Нет. Только ее влияние.
— Так, возможно, паниковать нет причины?
Вера улыбнулась.
— Возможно. У нас есть дар прорицания, мы знаем о пророчестве, и как все кончилось в прошлом. Мы можем это остановить, Сирена. Ты можешь это остановить. Прошлое не диктует будущее, и ты выбираешь судьбу. Ничто не вырезано в камне, пока это не произошло.
— А я думала, что худшей частью ночи было то, что мужчина с красным пером ускользнул от меня.
— Я буду беспокоиться вместо тебя. Я уже это делаю, — сказала Вера. — Сосредоточься на задаче. Мы не можем биться с врагом, которого не видим. Если мы не готовы, мы проиграем.
Сирена тяжко вздохнула и плюхнулась на кровать. На грудь давила ответственность.
5
Услуга
— Что она сделала? — взревел следующим утром Ордэн.
— Да. Гвинора спасла нас, а потом пригрозила убить Сирену, если она подойдет ближе к мужчине с красным пером, — сказал ему Алви.
Сирена закатила глаза.
— Ты в это время был пьян. Ты ничего не помнишь. Она откуда — то знала мужчину с красным пером, Тимбра, но не дала с ним поговорить.
— Если он доставит нас в Аландрию, то я поговорю с Гвинорой.
— Ты? — удивилась Сирена.
— У нас есть другой выбор?
Сирена пожала плечами.
— Я сделаю это, — процедил Ордэн. — Думаю, нам с Гвин давно пора поговорить.
И он бесцеремонно ушел.
— Хорошо, что я все слышал, — рассмеялся Алви.
Сирена стукнула его по затылку.
— Это все еще твоя вина.
— Знаю. Знаю, — он поднял руки, сдаваясь. — Мы это исправим. Обещаю.
— Надеюсь.
Сирена опустилась рядом с Авокой и поджала ноги под себя. Она знала, что она долго будет смотреть за подругой и ждать новости от Ордэна. Она теребила золотую монету в кармане и думала об истории Веры. Пару часов спустя стук в дверь заставил ее вскочить на ноги. Она прошла к двери, открыла ее, ожидая увидеть Алви. Но там стояла хозяйка гостиницы.
— Сирена? — спросила она.
Сирена вскинула брови. Она не называла свое имя этой женщине.
— Да, Сирена — часть нашей группы.
— Ей пришли два письма.
— О, — удивленно сказала она. — Я прослежу, чтобы она их получила. Большое спасибо.
Женщина передала Сирене письма, словно ей было все равно, кому их доставить, перебросила шарф через плечо и пошла по коридору. Сирена заперла дверь за собой и посмотрела на письма.
Одно было хрустящим, недавно прибыло и не издалека. Ее имя было написано почерком Ордэна, словно он спешно нацарапал его. Она должна была сразу его открыть. Письмо явно было срочным.
Но другое было мятым, грязным. Видело лучшие дни. И красивый почерк на нем был незнакомым.
Она кусала губу в нерешительности, а потом открыла письмо Ордэна.
Сирена, скорее приходи. Я договорился о встрече с мужчиной с красным пером.
Приведи Алви и возьми деньги.
Ордэн
И там был адрес в худшей части города. Ясное дело. Она недовольно вздохнула, ненавидя себя за то, что открыла это письмо первым, когда другое прожигало дыру в ее руке. Сирена сунула второе в карман и пошла за Алви.
Она ворвалась в его комнату и сморщила нос. Мужчины были отвратительными. Они оставляли бардак в комнате, да и вообще мылись ли?