Алви не по своей вине превращался в индреса. Ему не повезло. Когда на его деревню напали в его детстве, его укусили. Его жизнь спасли, эту силу подавил в нем сам Кесф. Когда на него напал альфа — индрес, и Алви победил, они приняли его как своего. И он получил этот облик, которым еще учился управлять. И этот облик ужасал.
— Меняйся. Нас ждет работа, — сообщила Сирена.
Он хмуро посмотрел на нее, и она отпрянула на шаг. Может, не стоило приказывать ему, когда он был хищным зверем.
Но он замерцал, как делал у Берди, и оказался обнаженным на полу. Она бросила на него одеяло, Алви тяжело дышал от усилий.
— С возвращением, — сказала она.
— Ты же знаешь, что я люблю появляться шумно, — Алви привычно улыбнулся ей.
— Как я могу забыть?
— Как она? — его улыбка увяла. Он поднялся, закрепил одеяло вокруг пояса.
— По — прежнему.
— Есть новости от того мистика?
— Об Авоке? — Сирена кусала губу. — Нет, мы все еще работаем над этим.
Ей не нравилось врать. Но, если она сказала бы ему сейчас, что ничто в этом мире не могло спасти Авоку, он снова стал бы мерцать. А она нуждалась в нем, в своем Алви.
— Но она дала нам наводку на матроса, который побывал в Аландрии.
Алви удивленно посмотрел на нее.
— Кто — то побывал там? Это не просто надежда, что этот двухтысячелетний парень не выжил из ума?
— Да. Побывал. А Микел, — Сирена закатила глаза, — двухтысячелетний парень — лиф из Аонии.
Рот Алви раскрылся.
— Как Кесф?
— Да. Теперь он не единственный лиф из Аонии.
— Думаю, он будет рад слышать это, — с сарказмом пробормотал Алви. — Все его существование основывалось на том, что он последний из его вида. Не уверен, что он готов к такому кризису личности.
Сирена покачала головой.
— Можно подумать, ты за него переживаешь.
— Нет, конечно, — презрительно сказал он.
— Вернемся к делу. Мне нужно, чтобы ты помог мне найти мужчину с красным пером в шляпе на пристани. Он будет с женщиной в мужской одежде, мы знаем только это. Нарядишься и соберешь для нас информацию?
Он словно сжался от мысли, что покинет Авоку.
— Не знаю, Сирена…
— Нам нужны сейчас твои умения. Нам нужен ты. Мне нужен ты, — умоляла она. — Я не хочу оставлять Авоку, но если это единственный шанс найти Аландрию, нужно им воспользоваться.
Он застыл на миг, но посмотрел на Сирену.
— Ты знаешь, что я всегда готов тебе помочь.
Она ждала, что он добавит «но», а он этого не сделал. Она просто кивнула. Она понимала без слов, как ситуация влияла на них.
— Хорошо. Одевайся, и мы пойдем.
Алви указал на одеяло на его поясе.
— То есть так со мной люди говорить не будут?
Сирена закатила глаза.
— Думаю, мы привлечем не ту толпу.
Алви подмигнул ей, с тоской посмотрел на Авоку и ушел за одеждой.
Сирена выдохнула с облегчением. Похоже, она на время вернула своего Алви. Вряд ли надолго, но, похоже, его вспышка и превращение прошлой ночью помогли ему выпустить часть гнева. И вовремя, ведь она снова в нем нуждалась.
Потому что ее команда была разбита.
А она пыталась удержать их вместе голыми руками.
* * *
Алви скептически смотрел на пристань.
— Плохо дело, если я не понимаю, в безопасности ли мы здесь.
— Нам нужно постараться, — Сирена крепче сжала его рукав.
Бьенко был известен преступлениями, а пристань была из бедных частей города. Бродяги лежали, почти голые, на грязной дороге. Матросы разного уровня жизни бродили по пристани, таверны тут были открыты днем и ночью, подавали алкоголь и секс в больших количествах. При всех было хотя бы по три заметных ножа, и никто из них не мылся уже неделю.
В таком месте Сирена не могла слиться. Она выглядела тут как настоящая леди, и это только привлекало внимание. Алви хотя бы выглядел как вор, но Сирена не знала, хватит ли этого. Лучше было бы остаться дома. Так она ему и сказала.
— Возможно, но уже поздно. Если уйти сейчас, проявим слабость.
И она держала голову высоко, шла вперед в полумраке пристани.
— Простите, — сказал Алви, подойдя к первому кораблю, где экипаж не выглядел так, словно хотел зарезать их.
— Не хочу проблем, — мужчина сплюнул в воду за бортом.
— Никаких проблем. Мы просто кое — кого ищем. Мужчину с красным пером на шляпе. Обычно он с женщиной в мужской одежде. Видел таких?
— Нет.
— Никогда?
— Не — а. Иди уже.
Алви улыбнулся и пошел дальше. Они прошли по пристани, спрашивая у людей о мужчине с красным пером. Они искали взглядами все шляпы в округе, но было ясно, что, если этот мужчина и был тут, он не находился на виду.