«А если это не твоя судьба?»
— О чем ты?
«Если это не твоя судьба, и тебя не ждет бой, то ты — очень хорошо одаренная Дома. Ты связана с лифом, человеком и драконом. Ты добралась до этого момента и собираешься в бой, судьба это или нет, потому что твое сердце знает, что так правильно. Это поведение героя. Ты сделала себя героиней».
Сирена раньше не думала о таком. Может, ее выбрала судьба. Может, она сама создала свой путь. Так или иначе, она пойдет в Аурум. Она была на правильной стороне.
«Не стоит давать вине Серафины мешать твоим суждениям. Многие драконы, с которым я дружила, были схожего возраста с твоим предком. Их воспоминания бесконечны. И они хранят много вины. Ее поражение не влияет на тебя».
— Спасибо, — сказала Сирена. — Я все еще ощущаю… тяжесть из — за решения, из — за того, что я узнала. Она могла думать об этом дольше меня. Использовала она меня или нет… это уже не важно. Я не отступлю.
«Думаю, она уже может упокоиться, ведь ты знаешь, что делаешь. Может, нам стоит проверить твои силы».
— Ты хочешь?
«Ты не напрасно тренировалась с Амират и Акирой».
— Они рассказали тебе?
Сариэль фыркнула, и огонек появился над ее головой, на миг озарив ночное небо.
«Задолго до того, как ты была готова работать со мной. Они начали тебя учить только после моего согласия».
Сирена покачала головой. Конечно.
— Давай попробуем.
«Вместе».
— Вместе.
60
Разделение
Связь с Сариэль была простой.
Их магия переплелась, волна обрушилась по спине Сирены. Она управляла силами и уже не ощущала удар по животу, как было при первом соединении сил с Авокой. Но это было совсем другим. Древняя, потусторонняя, но при этом знакомая сила. Сущность Сариэль была энергией, и они вместе управляли ею.
Сирена только закрыла глаза, а дух уже вырвал ее из реальности. Она делала это лишь раз до этого, но ощущалось естественно. Сариэль направляла ее. Они двигались как одно целое.
Она стояла между — наполовину в этом мире, наполовину в мире духов. Она должна была шагнуть через брешь, попасть в царство духов, и она могла позвать Серафину. Узнать больше о том, что она сказала Сирене в прошлый раз.
Но она мешкала.
«Иди. Я буду тут, когда ты вернешься, духовная сестра».
— А если все, что она сказала, было ложью? — спросила Сирена.
«Ты поймешь, что делать».
Сирена вздохнула, не зная, что делать, и перешагнула брешь.
* * *
Она открыла глаза в замке Нит Декус. Сирена поежилась. Когда она была тут в прошлый раз, все любимые и друзья умерли. Нет. Она не хотела встретить Серафину тут. Ей нужно было другое место. Безопасное.
Пейзаж изменился, и она оказалась на землях дворца в Элейзии. Землях, которых уже не было в ее мире. Но она помнила чудесный остров. Это было яркое воспоминание теперь разрушенного мира.
— Серафина? — тихо сказала она.
Та появилась внезапно. Она не была призраком. Она была плотной и четкой. Копией Сирены с темными волосами, голубыми глазами и в простом красном платье. Пропали слезы, истерика и стыд. Она снова выглядела как Домина, какой ее всегда представляла Сирена.
— Здравствуй, Сирена, — сказала Серафина с тенью улыбки. — Я не была уверена, что ты вернешься.
— Как и я.
— Это справедливо, — Серафина огляделась. Она прошла по тропе почти с благоговением. — Замок Элейзии всегда был любимым и у меня. Хоть Бьерн был домом. Но тут была свобода.
Сирена ненавидела и обожала то, как это отражало ее мысли.
— Ты злишься на меня, — сказала Серафина.
— Имею право.
— Да. И мне жаль, что так вышло. Я не хотела навредить тебе.
— Не важно, — сухо сказала Сирена.
Серафина кивнула и отвела взгляд.
— Думаю, ты тут не за извинениями, так что не буду пытаться. Ты получила дракона?
— Да. Мы соединены и говорим с тобой. Мы защищены от тьмы, но она идет.
— Ты ощущаешь ее? — спросила Серафина.
— Она нашла меня.
Серафина замерла и побледнела.
— Как?
— Когда меня и Сариэль связывали. Я была уязвимой, и она проникла в мой сон. Манила меня к себе.
— Нельзя к ней! — сказала Серафина. — Ни за что не ходи к ней!
— И не собиралась, — Сирена вздохнула. — Я слышала от тебя и Веры, что она — зло. Но она — мой враг, как и Каэл, а я знаю о ней только одну историю. Что она — сестра Создательница, богиня разрушения, Разрушительница. Она создала злых существ этого мира. И влияла на события две тысячи лет назад, которые привели к падению магии. Что ты знаешь о ней? Как мне ее остановить?
Серафина вздохнула и посмотрела на свои ладони.
— Это все правда. Но… никто не может ее остановить. Она — богиня.
— Но ты знаешь о ней больше.
Серафина кивнула.
— Да… эта часть моей истории тебе тоже не понравится. Но я покажу тебе, если позволишь. Мы тут в безопасности, можно говорить о ней.
— Покажи.
* * *
Мир возник снова.
Там были горы, полные снега, и девушка, решительно идущая по узкой тропе. Она была в головы до пят в мехах. Ее шаги были ровными, а взгляд — уверенным.
С Серафиной Сирена шагала за девушкой. Она ничего не ощущала, но Серафина изменила их облик, защитив от холода в стиле той девушки.
— Что это за место? — спросила Сирена.
— Горы Хэвен.
Сирена нахмурилась.
— Кто туда ходит? Там опасно.
— Я, — Сэра кивнула на девушку. — Это я. Намного младше, готовая на все, чтобы спасти свою любовь. Я показывала тебе чары, которыми мы с Виктором связали себя. Это ужасное действие забрало магию крови его первого ребенка и наделило Виктора магией. Мы не знали, что она будет вызывать зависимость. Но… я не сказала, откуда взяла это.
Сирена стала понимать.
— У богини?
— Тогда я не знала, что она была богиней, но да. Мы с Виктором хотели навсегда быть вместе. Мы были наивными, и магия разделяла нас. То, что она была у меня, а у него — нет, не остановило меня. И к людям без магии были предрассудки. Дремилоны были одними из самых богатых и влиятельных в Бьерне, но не могли сравниться с Дома.
Сирена кивнула. Так было в Аландрии.
— Я понимаю это.
— Я знала о церемонии связи. Я знала, что это может произойти только между магами. И я искала для него способ получить магию. И нить привела меня туда.
Серафина указала на видение младшей себя. Она прошла в трещину, едва заметную с их высоты. Они последовали за ней, попали в темную пещеру. Младшая Серафина держала в руке Огонь Дома. Ее уверенность дрогнула лишь раз, когда она прошла глубже в пещеру и остановилась перед каменной стеной. Сирена подобралась ближе, поняла, что там была запертая дверь.
— Здравствуйте? — позвала у двери юная Сэра. — Мне говорили… я ищу того, кто может мне помочь. Я хочу связать себя с тем, у кого нет магии. Мне сказали, что вы можете это сделать.
Ответа не было. Сэра озиралась, не понимая, ошиблась ли она с местом, или кто — то пошутил.
Из тьмы донесся голос, который Сирена слышала в мрачных снах.
— Я могу тебе помочь, дитя.
Сирена поежилась, и Серафина опустила ладонь на ее плечо.
— Чудесно! Как это сделать?
— Это непросто, — сказал голос.
— Я сильная. Я смогу.
Серафина хмуро смотрела на юную себя. Сирена не знала, что она думала о нахальном поведении, которое дорого ей обошлось.
— Я вижу, какая ты. Что ты ищешь. Это будет дорого стоить.
Младшая Серафина шагнула вперед.
— Я заплачу за это.
— Я была в этом уверена.
— Так… вы мне поможете?
Тьма не ответила. Но черная книга появилась перед Серафиной вместе с двумя золотыми монетами. Серафина склонилась и подняла их. Она спросила, что это было, но Сирена уже знала. Эту темную книгу Каэл показывал ей в Бьерне. И монеты… их она использовала для портала. Одну ей дала во сне Разрушительница и звала ее к себе.
Серафина взмахнула рукой, и видение пропало. Они снова стояли в Элейзии без мехов.
— Она дала мне нечистую книгу, чтобы у Виктора была магия крови, и монеты, чтобы мы были с ним на связи. Она сказала, что будет цена, но я не заплатила ее и решила, что была в безопасности. Но ценой оказалась смерть, и я платила ее кровью. Ценой было проклятье, передававшееся моим потомкам поколениями. И я видела, как они гибнут снова и снова из — за меня.
Сирена нахмурилась. Это должно быть невозможно. Любить кого — то так сильно, чтобы отдать все ради спасения. Но спасение означало наблюдать вечность их страдания.
— Она попросила, что… если все пройдет по плану, я отпущу ее.
Сирена уставилась на нее.
— Ты же этого не сделала?
— Нет. Даже юная и наивная, я знала, что ее заперли неспроста. Я сказала, что попробую… а когда не сделала этого, она взялась за Виктора. Отравила его уже зависимый разум словами о власти. Посеяла в его мыслях жажду убрать Дома и забрать Бьерн себе.
— Зачем ты ему помогала в этом?
Она покачала головой.
— Я не знала, что он этого хотел. Я думала, что он хотел равенство, и я верила, что он это заслужил.
Сирена зашипела сквозь зубы. Разве не за это она боролась? Равенство между людьми и магами. Свободная жизнь.
— История повторяется, — пробормотала она.
— Я тебе покажу.
* * *
Сирена вдруг оказалась в замке Нит Декус, в комнате, где уже была с Серафиной как — то раз. Круглая комната двора Дома. Но до этого она видела ее глазами Серафины во время ее Представления и принятия в их ряды. Теперь Серафина была старше, служила как Домина — самая сильная и лучшая среди них. Она была в белом, бриллиант сиял между ее грудей. Комната была переполнена. Все Дома всех цветов были здесь.
— Тихо, — сказала комнате Домина Серафина.
Все замолкли. Она даже не повысила голос.
Сирена взглянула на нынешнюю Серафину, та кивнула на другую себя.
— Смотри.
— Братья и сестры, я созвала вас обсудить деликатное дело. Многие из вас знают, что я долгое время выступала за лучшие условия для людей. Присутствие стражей Дома на рынках мешает краже, но и не дает развиваться торговле. Ненужные преследования тех, кем мы правим. Предрассудки против тех, у кого нет магии. Они — не граждане второго класса. У нас нет системы классов. Мы едины. Мы должны действовать как целое.