Это не она. Это. Не. Эбель.
– Знакомься, Редж. – Ноа наклонился к девушке и, взяв ее руку в свою, поцеловал. – Это Ребекка Мартин. О ней я рассказывал тебе утром.
– Надеюсь, только хорошее, – промурлыкала она.
Придвинувшись ближе, она почти коснулась своим плечом плеча Реджиса. Но тот ловко увернулся. Его не интересует близость. Особенно с блондинками.
– Это ты виновник сегодняшней вечеринки? – Ребекка отпила кофе из золотого термостакана. – Ноа сказал, что ты из особо опасных. Правда?
– Правда.
– Вот видишь! Ноа никогда не врет, – сказал Ноа.
Но Ребекка спросила это не потому, что не доверяла придурку. Реджис точно знал, какой следующий вопрос она задаст.
– Какая у тебя способность?
Бинго. Как предсказуемо.
– Он не признается, Бекки, – ответил вместо Реджиса Ноа.
Болтун был прав: Реджис не собирался трепаться о своем даре (нет, своем проклятии) всем вокруг.
– Он мне до сих пор не сказал. А я его допытывал весь вчерашний вечер.
– Ну, – протянула Ребекка, – подожди сегодняшней вечеринки. Твой дайкири любому развяжет язык. И мой дар тоже.
Отлично. Еще один повод пропустить эту гребаную тусовку.
– Не говори ему о своем даре, – попросил доедающий кашу Ноа. – Пусть будет приятным сюрпризом. – Ребекка одобрительно кивнула.
Реджис старался быстрее доесть свой завтрак и допить на удивление вкусный кофе. Он не хотел вновь встретить Эбель. И она наверняка тоже не жаждала увидеться с ним.
– О чем болтаете? – К столу подошел парень в черных кожаных перчатках.
– Сегодня вечеринка в честь новенького. Придешь, Эрик? – пояснила рыжеволосая подруга Ребекки.
– Только если будет новенькая с гражданской поддержки. – Эрик поправил подтяжки поверх школьной формы, абсолютно безвкусные и исключительно неуместные.
Реджиса передернуло. Внезапно у него пропал аппетит. Зато появилось желание засунуть в рот Эрика всю тарелку изюма, чтобы больше не смел говорить об Эбель. Раз Реджис не может себе этого позволить, то богатенький придурок с дорогущими часами и запонками уж тем более.
– Черт! – воскликнул Ноа. – Я забыл про нее.
Завидую тебе. Я бы тоже хотел о ней забыть.
– Найду ее и обрадую новостями. Всем нравятся вечеринки. Тем более вечеринки, которые проводит Ноа Эдвин.
Но его слова подтвердил лишь Эрик. Напыщенный индюк с прилизанными волосами, в перчатках, которые адекватные люди носят лишь зимой. Ребекка же не отрываясь смотрела на Реджиса. Изучала его профиль, пыталась заглянуть под расстегнутый воротник рубашки и наблюдала за длинными пальцами, которыми Реджис нервно постукивал по столу. Он чувствовал, как Ребекка прожигает его взглядом. Вся правая сторона лица горела, будто от пара. Столовую хотелось покинуть как можно скорее – каждая секунда приближала Реджиса к возможности столкнуться с Эбель. А этого он совсем не хотел. И, громко (во всем виноваты чертовы стулья) встав из-за стола, он поторопился скрыться где-то в учебном крыле, надеясь, что ни на одной из пар он не увидит копну белоснежных волос за соседней партой.
Но он увидел.
Эбель пришла на шифрологию и села на второй ряд рядом с Соль, о которой весь вчерашний вечер трепался Ноа. Они обе даже не удосужились взглянуть на задние парты. Зато задние парты с удовольствием проследили за ними. В частности, Ноа, который не мог упустить возможности подколоть Соль из-за ее пышной, розовой и сверкающей, словно на нее стошнило единорога, юбки. Хорошо, что Соль не услышала его: она была в наушниках. А Эбель, видимо, откровенно плевала на слова безмозглого болвана.
Она села вполоборота и уставилась на доску, всю исписанную странными символами. Любое мимолетное движение головой, и Эбель увидела бы Реджиса.
В этом и без того душном кабинете стало еще жарче, и даже приоткрытое окно не помогало избавиться от пота, стекающего по спине. Но, видимо, жарко было только ему. Эбель накинула на плечи кофту и, поежившись, вжалась в стул. Ей тоже было здесь некомфортно. В какой-то момент она уже будто готовилась встать и уйти. Но ее сдержала Соль. Она протянула Эбель наушник, и та, услышав музыку, сразу заулыбалась. Покачивая головой в такт, она простучала пальцами барабанную дробь по парте. А потом, убрав мешающуюся челку с глаз, открыла тетрадь.
Значит, она не решалась уйти не только из-за Соль – ей было любопытно. Реджис хорошо помнил, что Эбель Барнс любила совать свой маленький вздернутый нос во все дела, что ее не касались.
– Чувак, – Ноа толкнул Реджиса в плечо, – что между вами с новенькой?
Другого вопроса от него точно ожидать не стоило.