Глава 19. Охота на… демонов
В восемь вечера, оставив безутешную Грету в компании Тихона, мы с Анной отправились делать то, что должны. Тихон, кстати, оказался парень не промах.
— Погодите, — окликнул он нас в прихожей. Мы одновременно обернулись и одновременно вылупили глаза — Тихон стоял с пистолетом в руках.
— Пригодиться? — неуверенно спросил он.
Мы решили, что Анна возьмет на себя Тамару, а я Лысого, которого, кстати, звали Соколов Дмитрий Олегович — Грета узнала его по видеозаписи.
Никогда не думал, что буду ломать голову над тем, как лучше совершить убийство. Самым простым вариантом казалось завалить его прямо на улице в толпе прохожих, но это могло плохо для меня закончиться: ведь здесь на каждом шагу стояли здоровые парни с автоматами. И стояли они явно не для придания колорита. Убивать на АЭС вообще не вариант — все нашпиговано камерами и тревожными кнопками. Пожалуй, единственным верным решением было «аккуратное» устранение по месту жительства — минимум глаз, минимум шума. Только вот, где наш красавчик проведет последнюю ночь перед апокалипсисом?
Чтобы узнать это, нужно было вести его, начиная с ворот АЭС.
Мы с Анной разошлись в разные стороны, заняв наблюдательные посты. Она выбрала киоск, который можно было бы назвать газетным, но вместо печатных изданий здесь продавали электронные. Люди подходили и за небольшую плату закачивали на свои планшеты файлы.
Я же выбрал доску объявлений — здоровенную электронную панель. «Стоматология приглашает посетителей, улица 3-х Сфер, д.29…», «Продуктовый развал у Большого Акведука…».
К тому времени, когда часы на здании напротив показали 21:00, в глазах уже рябило от всплывающих окон. Но тут из ворот АЭС потянулась вереница усталых работников.
Я видел, как напряглась Анна, ее литое тело превратилось в струну. Точь в точь львица, увидевшая стаю антилоп. Мысль о том, что я не один помогала справляться с волнением, но я знал, что все трудное мне все-таки придется пройти самому, впрочем, как и смерть, и много чего еще, что мы проходим в одиночку.
Лысый появился довольно скоро — торопился, гад, укрыться в надежном месте. Его облезлый череп и сутулые костистые плечи возвышались над простыми смертными.
Как я и ожидал, он не пошел к себе домой, а свернул налево, за большое круглое здание сиреневого цвета. Он шел очень быстро, почти бежал и часто оглядывался назад. Я следовал за ним, стараясь прятаться за прохожими.
Наконец, демон остановился у голубой прозрачной полусферы, автоматические двери которой тут же разверзлись, впуская чудовище в человеческом обличье вместе с десятком обычных людей.
Попав внутрь полусферы, я испугался, что потерял свой объект. Под голубым сводом размещалось несколько лифтов c прозрачными кабинами. Каждые несколько секунд они уносили вниз очередных пассажиров. Что было там внизу, я понятия не имел. Возможно метро или подземный вокзал. На электронном табло над лифтами появлялись бегущей строкой названия улиц и дорог, но они мне ни о чем не говорили.
Я зашел в одну из кабин вместе с другими людьми, и она стремительно начала опускаться. В темноте проносились огни, трубы и Бог весть что. Я чувствовал себя словно на аттракционе — внутренности прилипли к позвоночнику, на лбу выступила испарина. Похоже, только я один испытывал неудобства, остальные пассажиры стояли как ни в чем не бывало со скучающими лицами. Вот она чудесная сила привычки!
Через несколько бесконечных секунд я вывалился из лифта на твердую и (о счастье!) неподвижную почву, которая оказалась платформой в каком-то туннеле. Мимо на огромной скорости то и дело проносились легковушки и автобусы. Некоторые из них останавливались у платформы, загружаясь суетливыми горожанами, и снова уносились прочь в темноту туннеля.
«В такой кутерьме искать Лысого бесполезно», — подумал я, с тоской провожая взглядом зеленое такси. Вдруг оно остановилось, и к машине подошел никто иной как мой демон. Через его человеческую оболочку я увидел отвратительную тварь: костлявая лапа схватилась за дверцу, в сутулые плечи вжалась огромная облезлая голова, и грузное тело плюхнулось на сидение. Такси отъехало, увозя вместе с чудовищем надежду на спасение мира.
Я кинулся к краю платформы. Мне тоже срочно требовалось такси. К счастью его не пришлось долго ждать. Зеленая, словно мятный леденец машина с визгом затормозила рядом со мной.
— Вам куда?
— Скорее, вот за тем такси, умоляю! — закричал я, указывая на исчезающий в глубине туннеля автомобиль.