— Да. Вернулся только что. Зализывает раны.
Князь знал, что он подрался с Древней. Неизвестно, какие раны она ему нанесла. И попробовал ли он её крови? И какова она на вкус? Князь тряхнул головой, прогоняя наваждение. Сейчас его волновать должно совершенно другое.
— Прекрасно. Пускай позаботится о том, чтобы юная леди собралась к сегодняшнему приёму.
Тёмная тень столь занятного политика исчезла за дверью. Слегка потрёпанный «птенчик» постарался одарить Джину улыбкой. Только лишь блестящие, словно луна, глаза выдали единственную эмоцию — сострадание.
— У него везде так красиво? — спросила Джина, всё ещё осматривая помещение.
Однако Этан не успел ответить, ведь дверь, что располагалась недалеко от шкафов, открылась. В комнату вошел Джон, переодетый в совершенно другой костюм. Его тело слегка пахло мятой и никаких намеков на кровь. Видимо, он только из ванны.
Увидев Джину, он вспомнил слова Беккета. Неужели эта девушка может убить двух таких старых вампиров? Он в это не верил. Она, конечно, на его глазах ударила Древнюю, но это всего лишь случайность. Наверное…
— Вижу, у нас гости. Как приятно, что ЛаКруа наконец стал интересоваться женским обществом, — он улыбнулся, заставляя Джину смутиться. Ведь он определённо чувствовал, что ЛаКруа ей понравился как мужчина.
Девушка отступила на шаг к двери, посмотрев в глаза пришедшему. В его глазах она видела лишь презрение и недоверие.
— Я хотела покинуть город, вы же…
Джон махнул рукой рядом с её лицом настолько резко, что Джина поймала себя на мысли, что хочет вцепиться в эту мертвую плоть зубами.
— Нет, детка, никаких покинуть город, — оборвал её Джон, подходя ближе, — Тебе будет интереснее остаться здесь. Князь очень расстроится, если ты уйдешь.
Вампир надеялся, что Джина ему поверит. Ведь здесь хорошо жить: повсюду роскошь.
По некоторым его данным, она раньше жила в заброшенном доме, но он не знал, правдивы ли его сведения.
Девушка не стала спорить с ним. О такой роскоши она мечтать не смела. Кажется, ей придётся хоть некоторое время, но побыть тут. Она отошла от мужчины, а затем прошла к одному из шкафов и, открыв его, поразилась увиденному. Красивые, дорогие платья были аккуратно развешаны на металлических вешалках. Она сняла одно платье с вешалки и аккуратно прошлась рукой по мягкой ткани.
— Это… Откуда вы узнали мой размер? — она повернулась к Джону. Однако тот молчал, вспомнив про намерения ЛаКруа.
«Очень жаль, Джина, если тебе отрубят голову в этом платье» — пронеслась горькая мысль в его голове, но он ничем её не выдал.
— Сегодня будет небольшое представление, что-то типа бала. И все в честь саркофага, который удалось открыть. Ты гвоздь программы, так что всё, что висит перед тобой, можешь надеть. Однако для начала кое-что необходимо сделать, — он указал на дверь, которая вела в ванную комнату. Сам Джон только оттуда вышел. Эта ванная комната была общей для тех, кто размещался в этом крыле.
Джина смущённо повесила платье на место. Неужели что-то намечается в честь саркофага? Это же смешно!
— Как-то странно, — прошептала она, не веря в то, что происходит. По сути, она попала на вечеринку в роскошном доме с роскошными мужчинами. Только вот эти мужчины все до одного мертвы, а дом — фасад, где скрываются ложь и гордыня.
Всё это время Этан старался держаться в стороне. Слишком стыдно смотреть в глаза той, кого ждёт неминуемая смерть. Притом странные, неизведанные позывы в области сердца пугали сильнее рассвета.
«Оставь подобные идеи при себе, малыш» — неожиданно раздаётся вкрадчивый женский голос, — «Если ты не поможешь нам, то Джина не продержится в живом состояние и больше часа».
По телу прошелся электрический разряд. Вампир настороженно оглядел комнату, однако нигде нет невидимого врага. Неужели новый приступ помутнения рассудка? Или Древняя ведёт свою очередную игру?
«Не стой столбом, иначе Джон поймёт, что я пытаюсь связаться с тобой телепатически. Предложи нашей любительнице саркофагов помочь с ванной и платьем. Не отходи от неё ни на шаг. Слышишь?» — очередная волна приказов.
Растерянность дошла до абсурда. С одной стороны, хочется бросится в окно и сбежать, а с другой… Разве можно оставлять столь изящный и хрупкий цветок без защиты?
— Э-э-э… Джина, тебе помочь с выбором одежды? — невинно хлопая глазками, попытался вернуть нить диалога Малкавианин, — Мы могли бы послушать музыку, потанцевать, а потом выбрать что-нибудь подходящее.
Ему пришлось сжать пальцы «крестами», дабы маленькая лесть прошла сквозь чуткого Джона. Разлагающейся от безумия мозг не задаёт вопросов, а попросту действует по дуновению ветерка. Сердечные ритмы намного дороже тошнотворных интриг.
Джон бросил на Малкавианина подозрительный взгляд, но ничего не сказал. У него куча дел помимо Джины.
— Помоги ей со всем, а я скоро вернусь, — мужчина тихо скрылся за дверью. Ему нужно было отчитаться князю перед сном.
Джина же осталась в комнате с Этаном. Ей совершенно не нравилось быть гвоздём программы. Что-то ей подсказывало, что ждёт её скоро полнейший сюрприз.
— Я хочу сначала искупаться, смыть с себя кровь и грязь. Ты же не пойдешь со мной в ванну, верно? — она бросила разглядывать платья. Теперь её руки трогали красивые пижамы, которые располагались внизу на полке. Ткань очень мягкая, а рисунки заставляли чувствовать себя человеком. Ей нравилась новая одежда.
— Мне кажется или то существо рядом с князем… Оно имеет звериное начало. Я не знаю как объяснить, но… Он не просто мёртвый, — она взяла с полки оранжевую пижаму, а затем глянула на свои руки. Ладони окрасила запекшаяся кровь, а грязь под длинными ногтями говорила совершенно не о хороших моментах.
«Когда же я мыла волосы в последний раз?» — пронеслось у неё в голове, а затем она подошла к двери в ванную и открыла её. Огромная белая ванна сразу впечатлила девушку. На молочного цвета полках лежали всевозможные гели и мыло. Три полотенца висели на крючке. Большое красивое зеркало с камнями было вмонтировано прямо в стену напротив ванны.
— Ого, — только и всего сказала девушка, застыв на входе в комнату. Такой роскоши она ещё не видела. Видимо, у князя везде было очень чисто и очень красиво. Реакция девушки ничуть не удивила Этана. В первый день новой не-жизни он реагировал примерно так же. ЛаКруа никогда не беспокоился о деньгах: и подчинённые, и гостьи купались в изобилии.
— Я могу притвориться уточкой и потереть спинку с закрытыми глазами, — затараторил парнишка, пытаясь выполнить приказ невидимого голос, — Мне просто кажется, что ты очень одинока… Как птица в клетке.
«Как жаль, мой мертвый недруг, но птицей сегодня будешь именно ты, и далеко не в клетке» — голос в голове Джины принадлежал Зверю. Она удивилась тому, что он снова входит в ее жизнь, наполненную приключениям. Австрийка решила, что не будет ничего говорить про это вампиру. Неизвестно, откуда это знает Зверь и что он имеет ввиду.
Лёгкой тенью Этан проскочил в комнату. Слегка крючковатые руки принялись тыкать всевозможные кнопки, дабы набрать воды. Так же Малкавианин позаботился о пене, которая густым слоем норовила выбежать за пределы ванной.
Часть
Время перед рассветом у Джины прошло на ура. Этан остался с ней в ванной и помог привести тело в нормальное состояние, отмыв всю грязь и кровь. Также она заметила у себя на груди какой-то странный ожог в виде закорючки. Зверь на этот раз не поленился сообщить ей, что это значит — «Выслеживаемая». Но рассказать подробно, естественно, отказался. После хорошей ванны со смущенным, до красных щек Этаном, девушка пошла спать.
Джина проснулась от того, что чья то ледяная рука схватила её за плечо. Реакция была моментальной: едва открыв глаза, она тут же прыгнула на противника, но им оказался удивлённый Джон. Распластавшись на полу, он уже не так сильно не верил в то, что она может его убить. Эта девочка в оранжевой смешной пижаме слегка пугала его своей быстрой реакцией.