Чванливым шагом князь выходит в центр комнаты. Сотни голодных глаз бродят по статной фигуре, ища повода для скандала. Кровь закипает в жилах, точно у наркомана, который готовится к очередной дозе.
— Дамы и господа! Минуточку внимания! — речь заменяет всякие неосторожные формальности, — На днях произошло вопиющее происшествие. Маскарад может пасть из-за неосторожности нашего собрата — Этана. Неясные мне мотивы вынудили юношу притащить сюда саркофаг, где мирно спала эта прекрасная леди… Ни человек, ни вампир. Сами понимаете, дело пахнет казнью.
Джина ошалевшими глазами смотрела на вампира. ЛаКруа чертов предатель!
«Я тебя предупреждал» — прошептал ей Зверь. И она с ужасом всё поняла. Она посмотрела на князя злыми глазами, пытаясь что-то сказать. Однако открыв рот, она не издала ни звука. Все глаза были обращены к ней. Кто-то из вампиров перешептывался между собой. Девушка оказалась в ужасном положении из-за того, что доверила себя тому, кто с радостью отдает её на растерзание множеству вампиров.
— Это существо должно умереть! — прошипел один из Тремер, — Её тело не реагирует на нашу магию!
Цветок, что дал ей ЛаКруа, выпал из изящных пальцев. Она повернулась к князю и, не стесняясь, дала ему настолько сильную пощечину, что след её ладони был точно ожог.
— Ты… Лживый ублюдок! Этан не виноват! — прокричала она в лицо ЛаКруа, а тем временем к ней сзади подошёл Шериф, а затем схватил своей уродливой лапой её плечо.
Джина со страхом в глазах смотрела на происходящее. Страх сжирал её, словно волк, заглатывающий кусок мяса. И Зверь ничем здесь не мог помочь.
Многие из вампиров жаждали увидеть, как её голова летит к чертям. Однако также быстро нашелся и Этан, которого уже обездвижели колом в сердце и тащили к князю.
И, к сожалению, Джина не знала, что ей делать. На кого конкретно ей бросаться, чтобы прекратить весь этот ужас?
— Этан… — прошептала она с отчаянием, — Вы не имеете право!
Она вырвалась из-под лап ручного монстра князя и подбежав к Этану, хотела выдернуть кол из его груди, однако сильный толчок со стороны заставил её упасть на колени прямо спиной к уже вытащенному мечу. Силы вмиг покинули её и по каким-то причинам она почувствовала, что сражаться с ними не может. Сотни голодных глаз смотрели в её лицо и сотни коварных улыбок забирались в её ослабленный разум. В какой-то момент ей показалось, что мир плывёт перед глазами. Столько негативных эмоций она никогда не получала за раз.
ЛаКруа облизнул губы, наблюдая за метаниями Джины. Всегда приятно осознавать, что маленький театр удался. По крайней мере, теперь можно в полной мере ощутить таящуюся силу внутри маленького тела.
Подав кивком Шерифу сигнал, князь медленно подошёл к еле дышащему Этану. Глаза птенчика так и излучали боль вперемешку со страдание. Поражал лишь один факт: он определённо не боялся за свою жизнь.
— Дамы и господа! Камарилья не терпит тех, кто нарушает Максарад. Запомните этот урок на всю оставшуюся не-жизнь, — изящные губы обнажили звериный оскал, — И не увядайте, точно самая чистая лилия в саду, где притаился мифический змей.
Кто-то из толпы повернул девушку прямо лицом к смертельной казни.
Бальный зал сотряс дикий треск костей. Голова Этана с искривлённым ртом плавно скатилась к коленям таинственной Джины. Возведя руки к небу, обольстительный палач получил шквал аплодисментов. Бог царящего праздника наконец-то вкусил кровь невинной овцы, поданной под соусами жертвы.
Джина в немом шоке наблюдала за тем, как медленно катится к её коленям голова Этана. Она просто не верила в происходящее. Кровь темной струей подползла к коленям девушки и она осторожно погрузила в нее пальцы. Ледяную кровь.
— Не может… Быть… Нет! — её отчаянный крик разразился на весь зал. Джина вскочила настолько быстро, что ЛаКруа чуть было не дал знак Шерифу для усмирения девушки. Тем не менее, драма не желала завершаться на пустом месте. Сотня голодных глаз уставилась на порождение саркофага. Какой же итог будет незначительной и крайне туманной жизни?
— Вернёмся к голосованию. В конце концов, мы не варвары, чтобы убивать без суда и следствия, — слегка охрипшим голосом продолжил разглагольствовать Себастьян. — Каждый может высказать свою точку зрения. Ну же, достопочтенные аристократы… Я жажду ваших мыслей и рассуждений.
Не трудно было догадаться, что Найнс воспользуется столь соблазнительной возможностью. Без особого стеснения Анарх вышел вперёд. Казалось, даже насмешливый свист Сородичей не способен остановить треклятого бунтаря.
Склонив голову набок, ЛаКруа задумчиво поджал губы. Нельзя нарушать собственные слова. В особенности, когда всякое движение подвластно этикету.
— ЛаКруа, ты долбаная саранча, которая ищет, чем бы поживиться! — закричал он на князя, сжав руки в кулаки, — Оставь в покое девочку, иначе…
Однако та самая девочка решила подать свой голос, прервав Анарха.
— ЛаКруа — ты жестокая тварь! — закричала она на князя, а затем, разогнавшись, прыгнула прямо в платье на Шерифа, повалив его на пол. Ужасный грохот заставил перевести все глаза на происходящее. Девушка зарычала, а затем замахнулась, но огромная лапа Шерифа вцепилась в хрупкую шею девушки, сжимая её.
Джина стала задыхаться, пытаясь вырваться. Но как ни странно, ей это не удавалось.
Бунтарь онемел от увиденного, а ЛаКруа улыбался, позволяя своему питомцу немного усмирить нарушительницу. Однако в какой-то момент ладонь огромного вампира разжалась и рука упала на тело. ЛаКруа пытался заставить Шерифа продолжать её душить, но он не слушался. Буквально через секунду до него дошло, что его ручной вампир парализован.
Джина стала кашлять, слезая с тучного тела. Вся её шея была красной, а глаза слезились.
«Почему ты не можешь помочь мне?» — спросила она у своего Зверя, однако тот молчал.
— Браво, Джина, браво! — послышался до жути знакомый голос где-то со стороны выхода, — А ещё, уважаемый Вентру, Ваша летучая мышь не имеет право трогать мою куколку.
Князь вопросительно посмотрел в сторону лифта и все остальные последовали его примеру.
К ним приближался обычный парень в черном костюме. Его густые рыжие волосы были зачесаны назад, а изумрудные глаза изучали каждого.
Его можно принять за обычного смертного, однако энергия, что исходила от него, была слишком сильной, заставляя вампиров нервничать. Такое чувство, что он принёс сюда частицу солнце, хотя звучало довольно странно. ЛаКруа вмиг понял, что его шоу закончилось. Тот, кто пришел сюда, обладал непостижимой уму силой. И самое странное, сущность его никому из вампиров не понятна. Если бы был здесь Беккет, то может быть, он бы всё понял. И всё же, князь, понимая, что перед ним стоит довольно сильный противник, предпочел продолжать льстит и лукавить.
Джина с ужасом посмотрела на парня, узнавая его.
— Я даю свой голос за то, чтобы оставить мою куколку живой, а иначе будете мертвы окончательно вы все, — он посмотрел ЛаКруа в глаза, хищно улыбаясь, а затем перевел взгляд на Джину. Ему явно было всё равно, что она внутри ненавидит его больше, чем кого-либо в своей жизни. Он причинял ей столько раз боль и не останавливался. Девушка иногда задумывалась: реально ли его остановить?
Некоторые из вампиров оскалились в ответ на речь незнакомца, а некоторые отступили в толпу. Клан Тореадор ясно видели его «желтым», и это означало лишь одно.
— Виктор, — прошептала девушка, а затем схватилась за голову. Воспоминания настолько резко ударили в голову, что она свалилась в лужу крови Этана. Лежа на полу, она видела лишь обезглавленный труп, на месте которого должна быть она. Слова, образы казались бесконечным потоком. Воспоминания буквально поглотили её разум. Она издала истошный вопль, а затем все исчезло. Она потеряла сознание, оставив своё тело на растерзание вампирам и представителю Энергии.
Часть