Основанием любого конфликта является противоречие или столкновение целей и интересов людей. Основное противоречие, по поводу которого люди вступают в противоборство, и есть предмет конфликта. Например, предметом конфликта может быть обладание властью (должность, влияние) или какими-либо материальными благами (деньги, имущество). Зачастую конфликты возникают и по поводу вопросов, затрагивающих ценностные сферы жизни. Например, конфликт может возникнуть на религиозной или языковой почве.
Помимо участников и предмета, в структуре конфликта выделяется такой элемент, как условия, в которых находятся и действуют участники. Условия конфликта понимаются достаточно широко — это вся совокупность обстоятельств, оказывающих влияние на развитие и разрешение противоречия. Так, конфликт может принимать совершенно разные формы в зависимости от местонахождения участников, их физического состояния, положения в обществе, присутствия посторонних и т. п.
Любой конфликт представляет собой процесс, который можно разделить на несколько основных этапов. Прежде всего выделяются скрытый период и период открытого противостояния.
Скрытый период конфликта включает четыре этапа. Первый этап начинается, как правило, с проблемной ситуации — возникновения противоречия между людьми (их целями, интересами,
действиями). Однако это противоречие пока не осознано и конфликтные действия не предпринимаются. Следует отметить, что многие проблемные ситуации могут существовать длительное время не проявляя себя. Осознание проблемной ситуации — следующий, второй этап скрытого периода конфликта. На этом этане возникает понимание необходимости предпринять какие-то действия для разрешения противоречия. Далее следует попытка разрешить проблемную ситуацию неконфликтными способами (убеждением, разъяснением, просьбами, информированием противостоящей стороны). На данном, третьем этапе стороны аргументируют свои интересы и фиксируют позиции. Наконец, на четвёртом этапе проблемная ситуация начинает восприниматься как значимая угроза для участника. Именно восприятие проблемы как угрозы даёт толчок развитию ситуации в сторону открытого конфликта.
Развитие конфликта
Скрытый период Открытый период
| ИнцидентПик конфликтаВосприятие проблемы как угрозы | ||
|---|---|---|
| Проблемная ситуацияАргументация своих интересов и фиксация позицийОсознание проблемной ситуации |  | Поиск решения проблемыБаланс в противостоянии |
На каком этапе развития находится данная конфликтная ситуация?
Игорь пришёл в класс раньше всех после урока физкультуры и сел за парту своего одноклассника Димы. Игорю было интересно, как Дима выполнил домашнее задание к следующему уроку, поэтому он открыл Димину тетрадь, чтобы посмотреть. В это время остальные одноклассники начали заходить в класс. Когда Дима увидел, что делает Игорь, он обвинил его в том, что тот списывает решение задачи. Мальчики сказали друг другу несколько обидных слов, Игорь даже ударил Диму тетрадью, и...
Как ребята должны были решить свою проблему? ■
Период открытого конфликта также включает четыре основных этапа. Первый этап называется инцидентом и представляет собой первое столкновение сторон, пробу сил, попытку с помощью силы решить проблему в свою пользу (завладеть предметом конфликта). После первого инцидента следует пик (или эскалация) конфликта — резкое усиление борьбы оппонентов. На этом этапе конфликт принимает наиболее жёсткие (иногда насильственные) формы. Этап эскалации требует значительных усилий от сторон конфликта, поэтому не может продолжаться долгое время. Когда уровень противоборства повышается до максимальной отметки, оппоненты начинают оценивать свои дальнейшие перспективы и задумываться об условиях преодоления конфликта. Так, открытый конфликт переходит к третьему этапу — сбалансированному противостоянию, когда стороны осознают, что продолжение конфликта силовыми методами не даёт результата, но действия по достижению согласия ещё не предпринимаются. Наконец, последний этап заключается в переходе от конфликтного противодействия к поиску решения проблемы и прекращению конфликта.
Следует отметить, что завершение открытого конфликта не всегда приводит к преодолению проблемной ситуации, которая лежала в основе противостояния. Это происходит, когда одна из сторон конфликта идёт на уступки, не имея возможности сопротивляться давлению оппонента. Однако в таких случаях нельзя
говорить о разрешении конфликта. Пока не устранена проблемная ситуация, конфликт лишь затухает, вновь приобретая скрытую форму.