Традиционное общество, если руководствоваться технологическим подходом, – это первый этап общественного развития. Традиция (лат. traditio – передача, предание) означает элементы социального и духовного наследия, которые передаются от поколения к поколению и сохраняются в течение длительного времени. На традициях базируются состав используемых в повседневной жизни благ, технологии производства, формы социальных отношений. Для традиционного общества характерным является сельскохозяйственное производство с ручным трудом и примитивной техникой, которая обеспечивает главным образом личное потребление. Производство продукции на душу населения незначительно. Экономика представляет собой фактически натуральное хозяйство. Ведущую роль в экономике играют собственники земли.
Следующий этап общественного развития – индустриальное общество. Термин принадлежит французскому философу А. Сен-Симону (1760–1825).
Переход к индустриальному обществу в Европе осуществлялся на протяжении ХVII – ХVIII вв. и получил название модернизация. Под воздействием технических, социально-экономических и культурных достижений европейской модернизации переход к индустриальному обществу начал приобретать глобальный характер.
Индустриальное (промышленное) общество – это общество, в котором завершен процесс создания крупной, технически развитой промышленности как основы и ведущего сектора экономики, а также соответствующих ей социальных и политических структур.
Изобретение паровой машины, научно-технологические достижения в области химии и электричества позволили перейти к широкому применению машинной техники, технологическому разделению труда, массовому товарному производству. Научно-технический прогресс становится основой экономического и социального развития. Создается крупное машинное производство, возникают новые отрасли промышленности. Развиваются нефтедобыча, производство электроэнергии, железнодорожное строительство.
Концепция постиндустриального (информационного) общества. В современном значении этот термин впервые был применен в конце 1950-х гг., а широкое признание концепция постиндустриального общества получила после публикации работ профессора Гарвардского университета (США) Д. Белла.
Постиндустриальное общество – это современная стадия социально-экономического развития, на которую вступили индустриально развитые страны Запада и Япония в последней четверти XX в.
Постиндустриальное общество приходит на смену индустриальному в связи с усовершенствованием технологий, автоматизацией и компьютеризацией производства. Его фундамент составляют наукоемкие и ресурсосберегающие высокие технологии – микроэлектроника, робототехника, производство материалов с заранее заданными свойствами, биотехнологии, а также развитие телекоммуникаций. Информатизация пронизывает все сферы жизни общества, включая культуру и искусство и даже домашнее хозяйство.
Это требует от людей высокого уровня образования и квалификации. Информация, знания становятся главным производственным ресурсом, а научные разработки – главной движущей силой экономики. Усиливаются роль и значение человеческого фактора, а наиболее ценными качествами личности становятся образованность, профессионализм, обучаемость, способность к творчеству.
В социальном плане принадлежность к определенному классу или сословию теряет свое значение. На первое место выходят профессиональная принадлежность и компетентность личности.
Растут инвестиции в образование человека, его здоровье, развитие общей культуры. Все больше средств расходуется на развитие здравоохранения, транспорта, сферы досуга. Экономика переориентируется от производства товаров к производству услуг.
Все большую роль играет производство и передача информации, знаний, информационных технологий. Информатизация, развитие средств спутниковой связи, радио, телевидения, электронных средств массовой информации привели к росту количества людей, занятых информационными технологиями и коммуникацией. В 80-х гг. ХХ в. создается глобальное информационное пространство. Формируется информационное общество, которое во многих теоретических концепциях (Д. Белл, З. Бжезинский, А. Тоффлер и др.) рассматривается как одна из разновидностей постиндустриального общества, а порой даже как качественно новая ступень в развитии общественного прогресса, приходящая на смену постиндустриальному.
Основополагающим элементом информационного общества выступает коммуникация. Ключевой фактор экономической сферы – информационные технологии. Компьютер широко применяется в производстве, учреждениях, системе образования, в быту. Информация становится ключевым ресурсом в производстве товаров, услуг, в обеспечении занятости населения. Повышается конкурентоспособность средних и мелких предприятий, расширяются возможности выполнения работы на дому. Продолжается перераспределение рабочей силы из сферы производства в сферу услуг.