С развитием капиталистических отношений, утверждением частной собственности (как основной) и распределением результатов труда посредством рынка начала развиваться и совершенствоваться рыночная экономическая система. Она, как и традиционный тип хозяйствования, возникла естественным образом, по логике экономического развития. Основу её составляют право частной собственности, экономическая свобода и конкуренция. Подробнее об этой системе мы поговорим в следующем параграфе.
Командный тип экономики, который был характерен для нашей страны на протяжении более 70 лет, в своём наиболее законченном виде сформировался после Первой мировой войны, хотя его элементы встречались и на более ранних этапах развития человеческого общества. Пытаясь осуществлять контроль над всеми сферами жизни общества, тоталитарные политические режимы шли на сознательный отказ от рыночных отношений. На место частной собственности приходила государственная (общественная), стихию рынка заменяло планирование, распределение ресурсов осуществлялось по указанию центральных органов управления. В результате государство становилось главным действующим лицом в экономике. Известный российский экономист И. В. Липсиц следующим образом описывает систему функционирования советской командной системы следующим образом: «…что производить – устанавливал Государственный плановый комитет (Госплан); как производить – определяло отраслевое министерство; кому продавать – решал Государственный комитет по снабжению; он же определял и у кого покупать; по какой цене продавать – диктовал Государственный комитет по ценообразованию, утверждавший справочники цен, которые не менялись десятилетиями; сколько платить рабочим – назначал Государственный комитет по труду и заработной плате и т. д.».
Монополизм производства, государственное регулирование цен, отсутствие действенных стимулов к техническому прогрессу закономерно порождали экономику дефицита – нехватку многих товаров повседневного спроса и длительного пользования. В переводе с латинского «дефицит» обозначает «недостаток». Следует уточнить, что в любых экономических системах на макроуровне дефицит – явление обычное. Например, это понятие употребляют, когда импорт по объёму превышает экспорт (дефицит торгового баланса) или когда нечем платить иностранной фирме за построенный ею комбинат (дефицит платёжного баланса). Однако самый острый дефицит, затрагивающий граждан самым непосредственным образом, бывает в сфере распределения товаров и продуктов. Он выражается в хроническом отсутствии в продаже самого необходимого. В условиях командной экономики такой торговый дефицит – типичное явление.
Произвести столько товаров, чтобы их хватило на всех, командная экономика была не в состоянии. Поэтому включался механизм административного распределения «сверху». Это распределение выражалось, в частности, в том, что в магазины вдруг «выбрасывали» в небольшом количестве товары повышенного спроса. Существовал ещё один механизм распределения – система заказов: на предприятии собирали заявки на определённый круг товаров, эти товары оптом закупали на базах, привозили на предприятие и раздавали в соответствии с оплаченными заказами (номенклатура получала свои заказы в специальных распределителях). Вершиной, апофеозом распределительной экономики является карточная система (выдача товаров и продуктов строго нормирована, по карточкам). Она всегда находится в арсенале у тех, кто командует экономикой. (Последний раз карточки на продукты частично ввели в период перестройки в конце 1980-х – начале 1990-х гг.)
Дефицит в торговле при командной системе возникает потому, что населению выплачивают деньги, не обеспеченные товарами, деньги, на которые практически нечего купить. Следовательно, в этом случае, говоря экономическим языком, спрос превышает предложение. При рыночной системе обратная пропорция: магазины ломятся от всевозможных товаров, а у большинства людей денег не всегда достаточно, чтобы купить то, что хочется. Следовательно, в этом случае предложение превышает спрос (см. § 3).
Всё это привело к тому, что страны с командной экономикой стали проигрывать экономическое соревнование с рыночными системами.
Следует, однако, подчеркнуть, что в абсолютно чистом виде ни рыночная, ни командная экономические системы не существуют. В командно-административной системе Советского Союза всё равно сохранялись отдельные элементы рынка. В свою очередь, для рыночных систем всегда характерен определённый момент планирования и централизации. Главное – это степень участия государства в экономической жизни. Если в командной системе происходит тотальное огосударствление экономики, то в рыночной экономической системе государство выступает в роли одного из наиболее сильных субъектов экономических отношений. Именно поэтому применительно к современным развитым странам мы говорим о функционировании смешанной экономической системы.