Скурихин повертывается на бок, кладет руку на грудь Вишнякову.
- А Зильберштейн все-таки дурак. Не с того бока начинает.
На кровати лежат долго. Лица людей серы, как снег весною. Черными проталинами в весеннем снегу - черные дыры глаз и рта. Вишняков щупает переносицу.
- Веня, тепло ест снег, ломает лед. Может быть, и наши тела так же ест, ломает болезнь? Может, мы не слышим только, как разваливаются наши кости.
Вишняков опять щупает переносицу.
Спинек играет на пианино, громко смеется. Она не одна. У нее гость - новый управдел Губисполкома.
Спинек спрашивает его:
- Скажите, какие билеты будут выдавать советским проституткам - желтые или красные?
Управдел удивлен, поднимает мохнатые брови. Спинек хохочет.
Но все же в общежитии есть счастливые.
Берта Людвиговна, беременная, не знающая о своей болезни. Доктор Зильберштейн, ничего не знающий. И Федя.
К Феде ходит черноглазая, черноволосая, кудрявая, красногубая курсантка Катя Комиссарова. Федя и Катя хохочут, гремят стульями, возятся, когда общежитие уже спит. У Феди долго в комнате горит огонь.
На улице в весеннем тумане голубой дом с мезонином округляется, делается темным. Голубой дом с мезонином похож на яблоко. Освещенное окно Фединой комнаты - румяное пятнышко.
Отрывок
В Губпартшколе вечер воспоминаний. В аудитории электричество. Аудитория полна.
Вишняков бледный, с синими кругами под глазами, стоит за кафедрой, мнет бумажку — план доклада.
Голос Вишнякова срывается Руки дрожат, лоб в холодном поту.
— Товарищи, мы сейчас вспоминали страшные зверские расправы самодержавия. Но я хочу сказать о еще более страшном. Старое буржуазное общество оставило нам кошмарное наследие - венерические болезни. Венерические болезни, товарищи, зло социальное, явление социального характера.
Курсанты молчат, слушают.
— Я вам хочу сказать, товарищи, как можно заразиться сифилисом, как я им заразился.
Аудитория улыбается. Сотни глаз светятся смехом. Вишняков бледнеет еще больше. Колени у него дрожат. Вишняков надрывно выкрикивает:
— Товарищи, это очень страшно. Необходимо отнестись серьезно.
Аудитория — головы, головы, головы, русые, черные, стриженные наголо, подстриженные, с прическами, лица розовые, красные, смуглые, бледные — пестрый кусок материи.
Глаза — ниточки блестящего, цветного бисера. Губы — красные лоскутки в красном вишневом соку.
В улыбке блестит бисер глаз, набухают кровью лоскутки губ. Смех с шелестом с угла на угол трясет пестрый кусок материи.
Аудитория не понимает Вишнякова, ей не страшно — она здорова.
Вишняков опускает голову, плечи, теряет нить мысли. Вишняков с опущенной головой, с согнутой спиной, с бессильно оттопыренным задом, держится обеими руками за кафедру. Он похож на искривленное графическое изображение процента.
Расшитый искристым бисером глаз и красными лоскутками губ шелестит, колышется волнами пестрый кусок материи.