- Что-то не весел ты, помощник. - заметив хмурый взгляд Квина произнес давешний знакомый - смотритель секции.
- Да, - отмахнулся, и впрямь слегка расстроенный студиоз, - Ректор поручил найти информацию по альтернативному использованию транслирования. А работы современных "светил" ничем кроме чувства собственной важности не выделяются.
- Вырождаются маги. - грустно заметил работник книгохранилища
- Но-но! Не все! - возразил будущий мастер магии.
- Этим и живем, - усмехнулся мужчина, - Я не представился тогда. Мое имя - Дамиен Пуро. Будем знакомы. - протянул руку, вставший из-за стола смотритель.
- Будем. - кивнул Азов, отвечая на рукопожатие. - А вы случаем не родственник...
- Брат, - кивнул собеседник, - Старший.
- Удивительно.
- Ничего удивительного. Мир тесен.
В сторону дому адепт Воды направился уже затемно. Желая избежать шума и суеты, юный маг предпочел пройти менее популярными переулками пролегающими параллельно центральной улице. Грабители в Дзирке явление довольно редкое, да и полученные от Хаэриссов навыки боя позволяли не задумываться в серьез об опасности темных закоулков. Освещенные лишь лунным светом задворки теснящихся без единого просвета кабаков и торговых лавок, кое где пованивающие помоями или испражнениями прекрасно способствовали уединению. Желающих провести тут минуту другую было мягко говоря не так много.
Сын банщика хотел подумать. О произошедшем с ним и его лучшим другом, о том, как изменилась их жизнь после поступления в Академию, или что принесет будущее. Азов почему-то не допускал даже малейшей возможности прекращения дружбы, ведь то что связывало их с Йеваном давно переросло в братские узы и сцепило, похоже, навеки.
Стройную цепь размышлений прервал отблеск силуэта, мелькнувшего на крыше того самого трактира, в котором вчера брали вино. С детства не испытывающий ни малейшего недостатка в любопытстве Квин решил разузнать причину появления кого-либо в столь необычном месте и шустро взобрался на трехэтажное здание. Помешавшая думам фигура явно следила за кем-то на центральной улице.
Пластике и плавности незнакомца оставалось только позавидовать. Порхая над дымоходами и скатами кровель, перепрыгивая с дома на дом облаченный во все серое, неизвестный войн с луком на спине следовал за разрезающим толпу массивными плечами высоким мужчиной. С удивлением узнав в цели лучника своего рыжеволосого товарища, Азов напрягся. Стараясь ни малейшим звуком не выдать себя, он двигался, не отставая ни на шаг.
К моменту, когда убийца направил стрелу на друга, всю жизнь проживший в Дзирке молодой мужчина был полностью готов. Искренне жалея о том, что не смог предупредить Хаэрисса о надвигающейся опасности, прилежный ученик Виртуоза Рангвальда рванулся к темной фигуре с луком на бегу швыряя отломанные от крыши куски черепицы. Застигнутый в расплох враг все же успел отпустить тетиву, но не смог избежать врезавшегося в него тела. Рухнув на родные любому душегубу задворки, противники пытаясь подняться, лишь оглашали окрестности стонами и хрипами. Квину повезло больше. Вспомнив, что в далеком детстве играл здесь парень зацепился за привычно протянутую между узко стоящими домами веревку для белья и притормозил свободное падение.
Прихрамывая на левую ногу, поднявшийся наконец Азов поспешил к сопернику. Сорвав прикрывающую лицо маску человек застыл в немом изумлении, на него смотрели полные ненависти миндалевидные глаза довольно милой эльфийки. Секундного промедления хватило ей, чтобы всадить в плечо замешкавшегося человека небольшой кинжал, отпрыгнуть и подняв упавший неподалеку лук направить его на истекающего кровью сына банщика.
От неминуемого конца мужчину спасла дверь заднего выхода здания, с которого менее минуты назад он и спикировал. Взорвавшийся снопом деревянных щепок и каменной крошки косяк выпустил из себя деревянный снаряд, угодивший аккурат по хребтине юркой ушастой сволочи. Не теряя времени даром, наученный горьким опытом будущий маг с рыком боли выдернул из плеча кинжал и вонзил его под горло неудавшейся убийце.
Из открывшегося проема выскочил бешено вращающий головой архит, а за спиной великана маячила не на шутку перепуганная Влада. Оценив ситуацию и удостоверившись, что помимо одного поверженного врагов больше нет, Йеван осмотрел ранение друга.
- Ничего страшного, кость не задета, сустав цел. Жить будешь. - подытожил рыжий.
- Лезвие не отравлено? - отрешенно поинтересовалась Влада рассматривая труп эльфийки и торчащий из ее шеи клинок.
- Вполне возможно. Ушастые большие мастера подобных подлостей. - встрепенулся Хаэрисс, - Квин, ты как?
- Как я по-твоему могу быть?! - огрызнулся Азов, поднимаясь на ноги.
- Ясненько. Жизненно важные функции в порядке. - оценив колкость друга усмехнулся здоровяк. - Идти сможешь?
Дождавшись утвердительного кивка адепт Огня высвободил орудие убийства из эльфийской плоти и подхватил лук убитой. Претензий за изрядно пострадавшую стену и выход хозяин здания предъявлять не торопился. Успеется, как-нибудь потом, наверное...
- Ребята, я крайне польщен вашим доверием, но с этой царапиной справился бы и захудалый Мастер Воды. - рассматривая рану высказал свое мнение Андре Пуро.
- А яда в этой царапине, случаем, нет? - осторожно поинтересовалась девушка.
- А оружие которым она нанесена, вы случаем не прихватили? - передразнивая северянку спросил целитель.
- Прихватили, - ответил Йеван, передавая магу эльфийский кинжал.
- Дери меня демоны! - посерьезневший Маэстре присмотрелся к лезвию, потом понюхал его и вернулся к разглядыванию раны. - Все не очень хорошо.
Глухо бурча себе под нос Пуро прищурился, будто бы пытаясь вспомнить что-то давно забытое. Добравшись наконец до искомого в глубинах памяти сильнейший лекарь Риока большим пальцем провел по незапачканному кровью участку клинка стирая нанесенную субстанцию. Затем он перенес яд на внутреннюю сторону ладони правой руки и крепко вцепился ей в Квина аккурат на месте ранения.
В тот же миг парень взревел от жуткой боли. Казалось из его пострадавшего плеча медленно один за одним раскаленными щипцами вырывают жгуты мышц. Несмотря на стенания пациента маг не ослаблял хватки, однако присутствующие видели, что и целителю лечение не дается легко. Лоб и шея покрылись потом, а обычно розовые пухленькие щечки стремительно начали темнеть. Через пару минут мучений Маэстре отпустил свалившегося без сознания парня, а сам плюхнулся в мягкое кресло и устало откинул голову. На его раскрытой ладони осталась маленькая капелька темно-фиолетовой вязкой жидкости.
- Я вывел... Не угрожает... эээ ... жизни. - мысли мага путались, сказывалась тяжесть использованной магии, - Заберите его...Завтра очнется... Я... отдохнуть.
***
Таверна Толстого Бура представляла собой весьма добротное здание, сработанное из прочной и влагостойкой древесины, привезенной северянами в обмен на товары клыкастых. Как оказалось, хозяин заведения и встретивший путников стражник были братьями и вместе служили в Волках Границ, но если Бадур воевал на передовой, кровью и секирой защищая родину, то его младший брат слыл скорее воином тыла. Постыдное вроде бы для орка занятие, но ни один Волк из гарнизона не смел сомневаться в полезности толстяка. Столь умелого, умного, смекалистого и прижимистого снабженца армия Оркхейра еще не видела. С ним граничники никогда не нуждались ни в припасах, ни в снаряжении, поэтому на заслуженный покой отпускали родственников скрипя сердцем.
- Чем могу помочь? - владелец заведения переваливая огромное пузо с ноги на ногу подошел и сам встретил новых клиентов.
- Мы бы хотели снять комнату. - начал договариваться о ночлеге Ррорг.
- Две, - поправила Карра.