- Представь две двери... - прошептал маг, - каждая из них ведет тебя к одному из вариантов. Ты видишь их?
Девушка представила две массивные кованные двери, абсолютно одинаковые.
- Да.
- Открой обе. Смотри, что там... Но не входи.
Она мысленно распахнула обе двери, правой и левой рукой. За левой дверью она уходила от Эрика беспамятная, со стеклянными глазами, возвращалась домой и включалась в прежнюю жизнь. Все было понятным и предсказуемым, очень простым... девушка начала проматывать этот вариант. Вот ей 20, она выходит замуж за помощника Сподвижника. Вот ей 30 лет, и у нее трое детей. Она живет по соседству с домом матери. Изменилась ли она внутренне?... Нет. Девушка заглянула в другую дверь. Вход застилали клочья тумана. Изредка туман расступался и открывал ей яркие образы, но через секунду вновь заволакивал обзор серой пеленой. Вот Эрик посвящает ее и режет ладонь ножом... Ай, это больно! Вот она читает его книги, вот смотрит в экран монитора на собеседника, странного незнакомца... вот они вновь садятся на паром вдвоем... волнующее чувство предвкушения... здесь он рассказывает ей тонкости какой-то мудреной практики, а в следующем сюжете они уже смеются, словно дети, сидя на пирсе, болтая ногами и разбрызгивая вокруг воду, рождающую миллион маленьких радуг... а теперь строят какое-то сооружение из камней... тут она увидела и недавно купленные магом 12 кристаллов, которые Эрик передает ей... для чего? Но картинка вновь сменилась, и вот уже она видит его, в окровавленной разорванной рубахе, лежащим на земле... что это?
- Нет!! - вскрикнула Ли и ринулась во вторую дверь, к окровавленному телу. Туман обступил ее и облепил, словно тесто... внезапно видение свернулось и схлопнулось, она выдохнула и открыла глаза.
- Узнала что-то полезное? - прошептал маг, все еще сидя за ее спиной.
- Что это было? Я там такое видела... ты не поверишь...
- Не говори мне, я не должен знать, что именно ты видела, чтобы не влиять на твое решение. Просто сделай свой выбор на основании увиденного и... того, что чувствуешь. Здесь.
Маг коснулся ладонью ее груди, там, где, за грудной клеткой, как выпавший из гнезда птенец, билось встревоженное увиденным сердце.
- Какое решение здесь? А какое - вот здесь? - ладонь скользнула вверх, и теперь он легко дотронулся до ее лба.
- Что говорит твой разум, он согласен?
- Эрик, в видении я вошла в одну из дверей... там... не знаю, что именно там видела...
- Я дал тебе взаймы свою силу просматривать варианты будущего. Дверь, в которую ты вошла... выбор двери совпадает с тем, чего ты хотела?
- В целом... но я не понимаю...
- Решай.
Глава 8. В СЕТЯХ
Верховный задумчиво глядел в окно, вслед уходящей девушке. Лиэнн подошла к магу и тот — надо же! — улыбнулся ей. Уильям решил, что он мог, все-таки, неверно оценить отношение Седьмого. Ведь тот, как выяснилось, вчера потерял отца, единственного человека, с которым был близок. И эта девица каким-то образом оказалась в столь сложный день рядом с ним. Захочет ли Седьмой ввиду утраты сделать девчонку новым доверенным лицом?
Верховный Старейшина кожей чувствовал, что в этом странном союзе мага с Лиэнн Картер для него самого сокрыта определенная проблема. Почему Седьмой выбрал эту девицу? Жрец, насколько Верховному было известно, с юности придерживался целибата, и женщины, как источник плотского удовольствия, его не интересовали. А даже если бы он и решил удовлетворить таким образом естественную физическую потребность, то, как взрослый мужчина, наверняка выбрал бы не девицу, а опытную женщину, с которой не возникло бы хлопот. Пусть и замужнюю.
Ввиду обладания уникальными навыками, у Свенсона был определенный иммунитет к правилам Общины, которым тот, однако, до сей поры ни разу не воспользовался, соблюдая фундаментальные предписания.
Так почему же именно Лиэнн Картер?
Верховный с силой потер ладонью лоб.
Возможно ли, что дело в его, Уильяма, связи с матерью этой девочки?.. Неужели Жрец решил подобраться к нему таким необычным способом?