- А вот и наша нарушительница, - нарочито приторно проговорил Ближайший Всеслав. - Помимо пренебрежения к Уставу она позволяет себе и пренебрежение ко времени.
- Приношу извинения, больше это не повторится, - машинально бросила девушка и прошмыгнула к своему учебному месту.
- Добро бы так, дитя, добро бы так…
- Ну и наделала же ты шуму, - шепнула Мария, наклонившись к Лиэнн. - Вчера весь день в школе историю с твоими запрещенными книгами обсуждали.
- Сегодня, в рамках изучения Устава, разберем отдельно пункт о запретных деяниях, - начал Ближайший, строго взглянув на соседку Лиэнн по парте. - Кто из вас может перечислить такие деяния?..
- Ясно. Ты не знаешь, кто меня раскрыл? - шепнула в ответ Лиэнн, роясь в плетеной сумке в поисках тетради и карандаша.
- Нет, об этом не говорилось. Но с утра творился жуткий переполох. Боюсь, сегодня тебе предстоит много оправдываться…
- Спасибо, что предупредила. Если, узнаешь имя этого ябеды, пожалуйста, дай мне знать.
- Лиэнн Картер, твоя активность определенно говорит нам, что ты желаешь ответить на заданный вопрос.
Девушка медленно подняла голову и встретилась с Ближайшим взглядом. Он жестом пригласил ее встать для ответа. Его улыбка истекала липкой медовой сладостью, не сулившей скорой пощады. Ничего не оставалось, как повиноваться и отвечать.
- К запретным деяниям относится любое нарушение непреложных правил, перечисленных в основной части Устава, - отбарабанила Лиэнн по памяти. - Женщины обязаны, получив образование, заниматься созданием семьи, воспитанием детей в благости и строгом соблюдении традиций, а также - сбором и обработкой урожая. Мужчины обязаны осуществлять работы по необходимым закупкам, севу и выращиванию урожая, а также все ремонтные работы в поселке. Самые достойные мужчины по достижении пятидесятилетнего возраста имеют право выдвигать свою кандидатуру на пост Сарейшин, при условии, что один из ранее избранных Старейшин умер и, таким образом, оставил свой пост. Все жители Общины должны соблюдать строгий распорядок, а именно: ученики приходят на занятия ежедневно в урочное время, за исключением случаев болезни, подтвержденных лекарем и родными. Взрослое население…
- Прекрасно, дитя, прекрасно, вот мы и видим, что твои вопросы по Уставу на прошлом занятии говорили нам не о незнании текста. Но не могла бы ты перейти непосредственно к нарушениям запретов?
Девушка вздохнула, понимая, что Ближайший ведет беседу прямым курсом к обсуждению ее недавнего проступка.
- Уставом Общины строжайше запрещены: нарушение жителями своих прямых обязанностей, предписанных Уставом. Уклонение от исполнения этих обязанностей под ложным предлогом. Запрещенные взаимоотношения внутри Общины, а именно, близкие физические контакты между Братьями и Сестрами Общины без официальной церемонии бракосочетания. Контакты с жителями Континента без санкций со стороны Совета. Применение технических приспособлений, иного оборудования и лекарств, произведенных Континентом. Тайный ввоз любых предметов с Континента на остров, в обход традиционных каналов.
- Так-так, дитя, почему же ты остановилась?
- Мне казалось, я перечислила все основные моменты.
- Хорошо… - Ближайший лукаво взглянул на девушку. - Тогда тебе не составит труда перечислить те пункты, которые за последнее время ты сама успела нарушить.
- Мне казалось, вчера мы закрыли эту тему с Верховным Старейшиной У.Коучем.
- Хотя с самим Верховным вы и пришли к соглашению, но твой пример крайне поучителен для других, а посему я имею официальное разрешение на его обсуждение, дитя. Так приступай же. Или ты полагаешь, что совершить эти деяния возможно, но признаться в них перед своими братьями и сестрами недостает решимости?
Лиэнн ощутила нарастающее раздражение. Что это - месть за прошлый урок, когда она посмела задать Ближайшему ряд неудобных вопросов, поставив того в тупик? Или он действительно считает, что ее поступки заслуживают прилюдного линчевания?..
- Я нарушила запрет на ввоз предметов с материка. В течение длительного времени я получала и читала книги, изданные на континенте.
- Сообщи же нам, для чего ты осуществляла сие, Сестра?
- Я хотела расширить круг своих знаний о мире. Это не было сознательным пренебрежением к правилам, скорее, любопытством.
- Но было ли то единственным твоим нарушением?.. Ведь, как стало известно, ты без согласования покинула Общину и отправилась на Континент.
- Я сделала это, чтобы помочь Седьмому освободить от допросов Патрика, являвшегося достойным членом Общины и защищавшего ее интересы, в том числе во время допросов. Таким образом, нарушив один из запретов, мы с Седьмым действовали, тем не менее, в интересах Сообщества.