— А мне кажется, он был молодой… Как мы или чуть постарше… Имя, конечно, мы не узнаем, но насчет возраста… мне почему-то кажется, что смерть настигла его совсем юным… Только вот как?
— О, вот это как раз проще простого! — Хаграр, наконец, получил возможность полностью реабилитироваться в глазах такой хорошенькой девушки. — Смотри. Кости целы — это указывает на то, что он не разбился, упав со скалы. Версия гибели в бою тоже слабовата — опять-таки кости лежат правильно, видимых повреждений не видно.
— Стрела? — быстро, но неуверенно предположила Нимродэль.
— Всем хороша версия, — щелкнул языком физик. — Кроме одной маленькой детали: от стрелы должен, просто обязан был сохраниться наконечник. Учитывая то, что мордорская сталь уже в те времена подвергалась примитивному легированию, наконечник и прочие стальные предметы должны были сохраниться. О, кстати! Все, понял…
— Что именно? — Нимродэль удивленно встопорщила ухо, и бубенчики издали мелодичный звон.
— Короче, скорее всего это произошло так… — начал развивать свою версию физик. — Скорее всего, этот парень шел по своим делам, а поскольку от был стрелок, то иного оружия помимо лука при себе не носил, как полный баклан… Ну и нарвался в горах на засаду. В общем, отбивался сколько мог, а когда кончились боеприпасы, то решил красиво уйти из жизни и раздавил в зубах склянку с хагтхаром…
— С чем? — переспросила Нимродэль.
— Яд, который стрелки носили при себе — мрачно пояснил физик. — Видишь мелкие осколки возле затылка? А вон, по-моему, еще между челюстями… гляди-ка, даже зубы все на месте, хм… Да, так и есть… Остатки лука, конечно, ничтожные, но и так ясно, что он у него был… Никаких сомнений, это кто-то из «Тагхаш».
— Ну да… лук-то деревянный был наверно… — покивала Нимродэль. — Сгнил давным-давно…
Мелкий, не по-летнему холодный дождь нескончаемым потоком сыпался из серых туч, точно мука — из дырявого мешка. Блестели мокрые камни, капельки усыпали ветви колючие можжевельника, волосы, ресницы, пух воротника, светлые ручейки стекали по округлостям черепа неизвестного воина, так и оставшегося навеки лежать в этих скалах. И казалось, в мире больше не осталось ни единой живой души, кроме двух промокших студентов и стрелка, погибшего много лет назад. Прошлое и настоящее… Перекрестье времен в серебристых нитях дождя… Дождь смоет все следы… Как бы, наверное, удивился безвестный мордорский воин, если бы узнал, что спустя три века, его прах обнаружат двое: девушка-йерри и парень его народа. Как молча склонят головы непримиримые враги прошлых эпох, как, обнявшись, будут долго стоять возле скальной стены, а потом, все так же молча повернутся и уйдут, чтобы никогда более не тревожить покой спящего последним сном солдата Мордора.
— Ну че, нашли рюкзак? — ехидно поинтересовался Маграт, завидев бредущую по лагерю насквозь промокшую и промерзшую парочку.
— Сомневаюсь… — донесся из палатки голос Линвэн. — Восторга на лицах не видать…
— Да нет, отчего же… — возразил Борондир, яростно протирая стекла очков — Есть множество других, более радостных вещей, чем какой-то там потерянный рюкзак…
Линвэн смерила тепловика изучающим взглядом.
— Ревнуем? — хихикнула она, но вышло это не обидно, а по-доброму. Перегнувшись через свернутый спальник, она наклонилась поближе к уху гондорца и доверительно шепнула: — Поверь мне, оно того не стоит, парень. Дохлый номер…
— А? — Борондир закашлялся и спешно водрузил очки на прежнее место. — С чего ты взяла?
— Да трудно сказать… — уклончиво отмахнулась ухом эльфийка. — Считай, что это моя фантазия. Продолжаем фантазировать дальше: нашел к кому ревновать! Да этот найденыш несчастный с нами пробудет ну еще два дня от силы, и это с учетом сегодняшнего. До перевала проводим, чайку на посошок плеснем — и поминай как звали. Так что брось…
Тем временем мокрую молодежь затащили в палатку, и, заставив скинуть под тентом промокшие куртки и сапоги, переодели в сухое. Маграт для порядку поворчал на них, и, накинув непромокаемую куртку, пошел разводить костер. Его не было довольно долго, и Линвэн уже начала беспокойно выглядывать в щель полога. Вернувшись, Маграт мгновенно стащил ветровлагозащитную куртку, в скомканном виде бросил ее под полог палатки, и как-то, как показалось ребятам, очень странно посмотрел на найденыша-скалолаза и свернувшуюся калачиком Нимродэль. Но ничего не сказал.
— Эй, народ! — на харадрима дождь своего успокаивающе-сонливого действия, похоже, не оказывал. — А давайте поспорим: найдем мы что-нибудь на перевале или нет?