— Так. Хорошо. Где именно тебя будут ждать?
— Ну-у… — Было заметно, что над этим вопросом парень впервые задумался только сейчас. — Ты знаешь, а прям на перевале! Ну, может, чуть дальше… но там я и один дойду превосходно, а то я и так вам задолжал по гроб жизни…
— Не потеряешься? Во второй раз? — ехидно поддел Борондир. Маграт вовремя перевел огонь на себя.
— Так, ладно. Разберемся по месту — подвел он итог. — Делаем так: мы с Линвэн поднимаемся в связке до перевала, встречаем там твоих собратьев по крючьям и альпенштокам, объясняем ситуацию. При достаточном вознаграждении вытягиваем наверх сначала своих, а потом — так уж и быть тебя, родимого. Не бойся, потеряться не позволим, сдадим с рук на руки…
— Не продешеви, Маграт! — хохотнул Фарах. — За студентов универа я слыхал, ящик оригхаша дают, а за физика — так и все два…
— Треснешь! — уверенно отрезала Линвэн. Зато Хаграр заржал в голос:
— Ни фига себе расценочки! Вот теперь я точно с вами вместе полезу, глядишь, сэкономить удастся… Одно дело — привели, и совсем другое — сам пришел! А то у нас и так уже один рюкзак со жратвой, считай, в минусе…
— Да шучу я, — отмахнулся третьекурсник. — Естественно, брать за твое спасение мы ничего не станем. Так, если только чайком напоите после восхождения… Короче, все поняли? Вы четверо остаетесь здесь, а мы уходим. Пойду погляжу как там костерок — я его под тентом разводил, может, разошелся…
С этими словами скалолаз натянул сапоги и вылез из палатки. Следом за ним выскользнула Линвэн. Едва лишь только затих чавкающий звук мокрых подошв, с физика махом слетело все показное спокойствие и равнодушие. Взгляд его стал сосредоточен и как-то неприятно резок:
— Дэль… — вполголоса, так чтобы не расслышали Фарах и Борондир, обратился он к эльфийке: — У тебя снаряги лишней нету?
— Откуда? — захлопала она ресницами — У нас у каждого своя… Да что с тобой?
Последняя фраза относилась к выражению Хаграрова лица. Прежде дурашливо-веселое и беспрестанно улыбающееся, оно вдруг отвердело и заострилось.
— Я должен попасть на перевал… — сдавленным голосом произнес парень, не поднимая головы. Потом его голос вновь стал прежним. Вернулось и нормальное выражение лица — Слушай. Тут это… поговорить надо, в общем… — и он кивком указал девушке на полог палатки.
— Эй! Эй! Это чего еще за секреты? — возмутился Фарах. Годы жизни в общаге выработали в нем здоровое отвращение к перешептывающимся собеседникам. Харадрим считал, что от тех, кто спит с тобой в одной палатке, скрывать что-либо попросту грешно. И, разумеется, к нему тотчас же присоединился Борондир.
— Да, а ведь ты прав, Фараханджамбар, — заметил он, сверля физика неприязненными ртутными буравчиками зрачков. — Ты смотри-ка. Явился не пойми откуда, ночью. Перебудил всех, девушек испугал. А теперь еще нас поссорить хочешь… Вот Нимродэль… — внезапно он осекся, поскольку заметил, что девушки в палатке больше нет. Когда она вышла — оставалось только догадываться. А орк смерил человека долгим и очень неприятным взглядом, и криво усмехнулся:
— С тобой, — Хаграр сделал ударение на этом слове, — мы не враги. За грехи наших отцов и дедов мы не в ответе, ибо жизнь — для живых. А насчет Нимродэли… Ты уж извини, родной, но вот тут уж ко мне — никаких претензий… Мне вообще сдается, что ты девчонку своими выходками просто достал насмерть…
— Не твое дело! — вскинулся гондорец.
— Время нас рассудит, — пожал плечами орк и отвернулся.
Слышавший это Фарах от возмущения дар речи потерял. Кинуть такое в лицо смертному — оскорбление страшное. Это какой же сволочью надо быть, чтобы еще раз напомнить Младшему из Детей Единого, что он — всего лишь мимолетный гость в этом мире, бабочка-однодневка…
— Что? — задохнулся от ярости отличник. Но орк вновь ухмыльнулся, и не издевательски, а до того грустно, что желание врезать по этой наглой коричневой роже отпало само собой.
— Ты не понял, Борондир… — тихо проговорил Хаграр, качая головой. — Ты так ни хрена не понял…
И, встав, он вышел из палатки прочь.
— Так, Борондир, стой, — харадрим ловко перехватил друга на старте и водворил на место. — Успокойся, пожалуйста. Ничего страшного не произошло, нам терпеть его еще день… Не ревнуй, успокойся, у него все равно ничего не выйдет… А вот у тебя — вполне реально, кстати! А чего? Вон же этот ваш государь древний… ну, который в одно время с Фарамиром жил, как его… тот вообще был на эльфийке женат, между прочим. Не вижу, чем ты хуже… Вот разве что не король…