Недолго думая, я схватила куртку и побежала вон из спальни. Госпожа Циркония продолжала спать, как ни в чём не бывало, и её умиротворённое сопение нарушало звенящую тишину дома. Удивительно, что она не проснулась после моих криков. Но может оно и к лучшему? Я выбежала из дома Сайто и бросилась к дороге, ловить такси. Нужно срочно рассказать Джедайту о том, что произошло! Нехеления явно хотела, чтобы мы что-то узнали о её смерти… Возможно в этом и крылась отгадка почему её тело не нашли при эксгумации.
Подъехав к полицейскому участку, я полезла в карман куртки за мелочью и наткнулась на нечто шуршащее и твёрдое. Вытащив руку, я с удивлением взглянула на прозрачный целлофановый пакетик, с засушенными красными плодами, который я нашла в доме Нехелении, но совсем про него забыла. Я потрогала зеленоватую голограмму с эмблемой колледжа Джубан и задумалась.
— Девушка, вы выходить будете? — нетерпеливо поинтересовался таксист.
— Нет, — замотала я головой. — У меня появилась другая идея. Отвезите меня в колледж Джубан и как можно быстрее!
Дождь почти закончился, когда я въехала на территорию колледжа. Парковка оказалась полупустой. Ничего удивительного: сегодня же воскресенье. Я поискала глазами белую Тойоту, но не нашла. Хотя может Мамору сегодня без машины и мне всё-таки повезёт его перехватить. Знаю, мы не сильно общались в последнее время, после того как Сейлор Клуб отправился в полицию, но всё же я не теряла надежды, что мы остались по меньшей мере хорошими знакомыми. А раз так, я решила, что он не откажет мне в небольшой консультации. Кто может знать больше о растениях, чем ботаник-любитель?
Я поднялась по главной лестнице. Ни души. В коридоре было пусто. Неужели курсы по биологии уже закончились? Я прошла дальше, дёргая каждую дверь аудитории. Чёрт! Всё было закрыто. В тишине раздавались только мои глухие шаги и скрежет от ручек дверей, которые я поворачивала. Почему-то у меня было смутное впечатление, что за мной наблюдают. С этими сверхъестественными происшествиями нервы совсем ни к чёрту!
— Что-нибудь ищите, мисс? — послышался старческий голос позади.
Я вздрогнула и резко обернулась. На меня уставились искажённые толстыми линзами огромные серые глаза. Небольшой сгорбленный старичок в синем костюме стоял в узком проёме коридора и с интересом разглядывал меня.
— Да… Я ищу аудиторию, где проходят дополнительные курсы по биологии.
— К сожалению, курсы закончились тридцать минут назад. Но прежде чем посещать их, вам необходимо записаться в деканате. Мы с удовольствием принимаем новеньких…
— О, так вы…
— Совершенно верно, — кивнул старичок. — Я профессор Акиро, преподаватель курсов по биологии.
— Меня зовут Рей Хино, — представилась я. — Вообще-то профессор, я не хотела посещать курсы… Я просто искала одного вашего студента, чтобы он смог проконсультировать меня насчёт сушёных ягод в пакетике с голограммой колледжа, которые я нашла… э-э-э… у себя в сумке… Ума не приложу, откуда они могли у меня взяться, ведь я учусь на менеджменте… Вот я и захотела узнать о них побольше… — тут же на ходу сочинила историю я, не моргнув и глазом.
— Ягоды сейчас у вас с собой? — уточнил профессор Акиро.
— Вот, — я достала пакетик и протянула ему.
При виде ягод глаза профессора заблестели.
— Как интересно! — воскликнул он, вытаскивая большую лупу из своего нагрудного кармана, словно фокусник, достающий диковинные предметы из шляпы.
Старичок раскрыл пакетик и высыпал ягоды на ладонь.
— Ну, да… Примерно семь миллиметров в поперечнике… Так я и думал… — пробормотал профессор Акира, рассматривая плоды через лупу. — Convallaria majalis…
— Простите?
— Convallaria mjalis, что в переводе с латинского означает Ландыш майский…
— Ландыш? — удивилась я. — Но это же ягоды…
— Всё верно. Ягоды или плоды, юная леди, которые содержат одно или два шаровидных семени, — пояснил профессор, поправляя очки. — Ландыши могут размножаться как семенами, так и вегетативно — корневищами… Ареал распространения охватывает всю Европу, Кавказ, Малую Азию, Китай, Северную Америку и некоторые регионы России… растут они и в наших лесах…
— Выходит, в этих… х-м-м… плодах нет ничего особенного? Семена обычного цветка?
— Типичные слова человека, не интересующегося ботаникой, — хмыкнул профессор. — Да будет вам известно, что растение Convallaria mjalis полностью ядовито.
— Ядовитый цветок? — удивилась я. — Впервые об этом слышу! Я думала, его используют в декоративных целях… Ну, ещё в парфюмерии…
— Да, действительно. Но спектр использования этого растения шире, чем вы думаете. Ландыш используют так же и в медицинских целях, однако во всём нужно соблюдать меру, — назидательным тоном ответил старичок. — Из сырья майского ландыша изготавливают кардиологические, мочегонные, успокаивающие и желчегонные препараты. Но нужно помнить, что это растение токсично и может вызвать серьёзное отравление из-за конваллятоксина, яда природного происхождения, которого больше всего содержится в плодах Convallaria mjalis.
— А каково воздействие смертельной дозы этого яда на организм?
— Из экспериментов над животными было отмечено, что конваллятоксин повышает артериальное давление, вызывая остановку сердца и дыхания… Но это если ввести смертельную дозу…
— А на человека?
— На людях такие опыты не ставились, — усмехнулся профессор. — Но действие абсолютно идентично. При отравлениях конваллятоксином наблюдается общая слабость организма, сонливость, расстройство сознания, галлюцинации… Так же может произойти остановка сердца, если пострадавшему не будет оказана своевременная помощь… Поэтому будьте крайне осторожны, молодая леди, чтобы эти плоды случайно не попали в пищу или напиток.
— Вот как… — задумчиво пробормотала я. — А вы можете сказать, откуда мог взяться пакет, в котором хранятся ягоды… На нём эмблема колледжа…
— Их используют для разных целей… — объяснил пожилой профессор. — В основном в лабораториях для хранения сухих препаратов… Их так же выдают студентам для лабораторных работ…
— То есть у любого студента колледжа такой пакет может иметься?
— Ну, разумеется, — кивнул старичок. — Если вам нужны такие пакетики, то я могу вам одолжить их хоть целую коробку.
Я уже открыла рот, чтобы ответить профессору, как неожиданно у меня зазвонил сотовый телефон. Это был Джедайт.
— Мне пришло сообщение, что ты звонила. Что-нибудь случилось? — обеспокоенно спросил молодой человек.
— Нет… да… в общем нам нужно поговорить… мне кое-что удалось узнать…
— Понял. Я уже закончил в участке… Ты дома?
— Нет. В колледже…
— Тогда встретимся на парковке через двадцать минут… — ответил он. — Только на этот раз я тебя прошу никуда не уходить и дождаться меня!
— Ладно! — согласилась я и отключилась.
Я поблагодарила профессора Акиро за помощь, убрала пакетик с плодами ландыша в карман и зашагала на выход. Сейчас меня беспокоил один вопрос: «Зачем Нехелении держать на кухне токсичные ягоды?» В медицинских целях? Но если промахнуться с дозировкой, можно получить серьёзное отравление…
Ход моих мыслей прервала трель звонка. Неужели Джедайт уже подъехал? Быстро он… Однако высветившийся номер был мне незнаком.
— Здравствуйте, мисс Хино, — послышался вежливый голос в трубке. — Меня зовут господин Мизури. Я частный детектив, которого нанял господин Кайдоу для сбора информации о мисс Нехелении Роуз…