Он не видел момента, когда король эльфов, активировал руну Перт, вырезав ее на своей ладони. Поэтому настойчивый и непреодолимый зов стал неожиданностью. Маргарита расплывалась, исчезал привычный мир. Киран пытался задержаться в реальности, но зов Бездны оказался слишком сильным. Он умирал и ничего не мог с этим поделать.
Его душа посетила странные земли. В некоторых из них шел каменный дождь, в других росли огненные деревья. Воздух становился плотным как вода и птицы плавали, а не летали. Миры поражали буйством листвы цвета фуксии, радужными озерами, стеклянной землей, зеркальными цветами. Но Киран не мог остановится ни в одной из существующих реальностей. Настойчивый зов тянул его дальше... в Бездну. Его душа промахнула ворота Бездны со стремительностью кометы и смогла замедлить свой бег, только влетев в обсидиановый, переливающийся всеми цветами сад.
У него не было тела, но Киран буквально физически почувствовал, как перехватило дыхание от явившегося его вниманию саду всего живого. Он знал, что здесь растут судьбы всех живущих в Симфонии. Но он не был темным магом, чтобы вернуть себя к жизни.
- Ты долго...
Усталый голос за спиной напугал и заставил вздрогнуть. Киран резко обернулся, не понимая, кто мог ждать его здесь.
Этрик сидел на глыбе обсидиана. Его образ едва светился. И Киран внезапно понял, что король эльфов крайне истощен.
- Я думал, что недозовусь и ты убьешь нас обоих.
- Ты звал меня?- спросил Киран.
Этрик усмехнулся.
- Я уже устал тебя звать. Пора возвращаться, пока я еще в состоянии вернуться.
- Я умер и... ты по ходу тоже.
Этрик скривился.
- Маленькое уточнение: ты почти умер, а я и не собираюсь. Я явился за тобой...
- Ты темный маг?
Эльф устало вздохнул и презрительно поморщился.
- Я темный эльф... Я не умею связывать нити, но руна Перт, вырезанная мной, возвратит тебя к жизни. Через мою кровь и мою энергию. А ты почти умер, не думал, что будет так тяжело тебя держать.
- Так зачем такие жертвы?- усмехнулся Киран.- Дал бы мне умереть - Марго тебе бы досталась.
Этрик поднялся с камня и подошел. Королевская осанка и вздернутый подбородок, взгляд свысока - эльф по-прежнему подчеркивал свое превосходство. Но в тоже время в его призрачных глазах Киран уловил отголосок боли.
- Если бы не Марго, я бы сюда не явился, можешь мне поверить. Она слишком привязана к тебе. И... я не могу смотреть, как она страдает. Если... если мне прийдется ради нее сделать кровным братом соперника - я пойду на это. Так что хватит болтать. Моя нить не может держать тебя вечно, она уже тускнеет.
Эльф махнул рукой в сторону ближайшего дерева. Киран увидел две нити скрученные в канат. Одна яркая и сильная, другая едва заметная, тонка. И третья... совсем рядом... еще яркая, но уже затухающая.
- Дай руку, пора выбираться,- приказал эльф и протянул руку ладонью вверх.
На призрачной ладони сияла руна Перт. Киран бросил взгляд на свою ладонь и увидел такую же руну.
- Ну же...- нетерпеливо позвал Этрик.- Марго сходит с ума, а ты медлишь...
Киран протянул ладони, но прежде, чем сомкнуть руны сказал:
- Я все равно тебе ее не отдам... Даже если ты меня из Бездны вытащишь.
Этрик усмехнулся.
- Я тоже, несмотря на то, что ты теперь мой кровный родственник. Хотя убить теперь тебя я не смогу, как бы мне этого не хотелось.
Киран рассмеялся в ответ.
- Что ж прийдется обойтись без мордобоя.
- Давай уже свою руку, тля на тебя,- фыркнул Этрик.- Пусть она выбирает из двух живых, а не оплакивает двоих мертвых.
Киран сомкнул руны, ответив на рукопожатие. Мир завертелся у него перед глазами и он открыл глаза. Физическая боль немедленно накинулась на него. Будто все кости переломаны и все тело в глубоких ранах. Рядом резко вдохнул и открыл глаза Этрик.
- Очнулись?- к ним подошел Заорг.
Боль мешала Кирану осознавать происходящее, но сильный удар в челюсть, которым наградил короля эльфов Заорг, он смог различить.
- Больной придурок!- различил он нелестный комплимент в сторону Этрика.
- Будем считать, что я это заслужил,- потер челюсть темный эльф.- Я тоже рад тебя видеть, Заорг. Сколько времени прошло?
- Вы валялись без сознания гребаную неделю! Ты уже сам стал на призрака походить. Если бы... Если бы...
Он в разражении махнул рукой.
- Ты, святой клен, понимаешь, что тебе едва хватило энергии?
Киран застонал, боль становилась нестерпимой. Заорг обратил на него внимание.
- Сейчас примчится лечить тебя,- буркнул он.- От самой одна тень осталась... Я сам прикончу этого Багрового повелителя, только чтобы больше такого не видеть. Это... это... больно,- с удивлением константировал он.