- Наш союз разорван!- рыкнул ей в лицо магистр Речного источника и отшвырнул от себя.- Счастливо оставаться!
Он ушел не оборачиваясь, а через час войска Речного источника покинули Озера. Маргарита провожала их спокойным взглядом. Киран ругался и отдавал приказания своим людям, отправлял отряды закрыть бреши, появившиеся в обороне после разрыва союза, изредка с укором поглядывая на Маргариту. Но не сделал ни единой попытки остановить магистра Разгора, не смотря на то, что за эту войны они стали друзьями и побратимами.
Король эльфов, вместе со своим другом стоял неподалеку и с полным безразличием наблюдал за отбытием отрядов Речного. Проходящие воины уже давно заметили, что эльфы в полном вооружении, а друзья передавали, что клан свернул свои шатры возле замка и растворился в лесу. Если даже эльфы оставляли их - значит, дело дрянь.
Маргарита почувствовала слабый порыв ветра, ее звал Этрик. Кивнула Кирану, ее главнокомандующий выдал очередную длинную тираду и последовал за своим сюзереном.
- Время пришло, Маргаритка, мы больше не в силах вам помочь,- его высокомерные слова услышали все вокруг.- Слишком много эльфов погибло не в нашей войне. Нам пора уйти.
Он легким движением руки открыл портал. Заорг вошел первым.
- Трус!- рыкнул Киран.- Бросаешь ее?! А как же великая любовь?!
Эльф одарил его высокомерным взглядом.
- Она всего лишь человек, не более того,- криво, усмехнулся он и шагнул в портал.
Киран не успел удержать Маргариту, она взвыла и прыгнула следом за эльфами.
Она вернулась только вечером. Киран ждал ее, меряя шагами деревню. И все Озера ее ждали, замерли без движения, как смертельно раненый дракон. Воины, отдыхающие после тяжелого дежурства, раненые, крестьяне - они ждали все, обеспокоенные уходом эльфов, разрывом союза с Речным источником и исчезновением Маргариты. А еще их главнокомандующий был обеспокоен, будто и не верил, что магистр замка вернется. Шептались, обреченно переглядывались, вздыхали, но не двигались с места. Они не были трусами из Лютины, они не побегут и погибнут все, если надежды нет. Но никто не решался задать Кирану витавший в воздухе вопрос: Что им делать дальше? Одна только невысокая худенькая черноволосая девушка решилась обратиться к нему. Позвала, когда он в очередной раз проходил мимо таверны:
- Простите, господин!
От ее тихого, знакомого голоса Киран вздрогнул, остановился и медленно повернулся. Посетителям, которые толклись возле таверны показалось, что он сейчас ударит женщину, таким взбешенным был его взгляд. Но женщина не испугалась его и смело спросила:
- Госпожа вернется же? Правда? Она не бросит нас?!
Но вместо Кирана ответил знакомый до боли голос:
- Не брошу, Ранори!
Исцарапанная, в грязной, изодранной одежде, со спутанными волосами, магистр замка Маргарита появилась в круге света возле таверны со стороны портала. Служанка радостно вскрикнула и, забыв о приличиях, подскочила к госпоже и обняла ее.
- Приготовь мне ванну, пожалуйста,- осторожно отстранила Маргарита женщину.- Нечего тебе здесь делать, будешь моей личной служанкой?
Ранори радостно закивала и побежала исполнять распоряжение любимой госпожи. Киран зло сплюнул на траву. А Марго посмотрела на своего илара взглядом побитой собаки и отрицательно покачала головой. Пока они молча двигались к замку за ними собиралась толпа. Возле ворот собралось маленькое войско.
- Они ждут, что ты им что-то скажешь, Марго,- шепнул ей на ухо Киран, но этот шепот в ночной тишине услышала вся деревенская улица.
Девушка повернулась к собравшейся толпе и устало вздохнула.
- Что вы хотите услышать от меня?!- громко спросила она.- Что будет дальше?! Я могу вам сказать только одно - я не знаю!
Толпа продолжала молча на нее смотреть. Они верили в своего сюзерена до последнего.
- Одно я знаю точно - я буду сражаться до конца! Но не заставляю никого жертвовать собой. Вы все вольны уйти! Так как шансов у нас немного! Уйти или остаться - это только ваш выбор! Я прийму любой.
Она не стала дожидаться ответа, слушать возмущения или возгласы толпы, ей нужно было отдохнуть - руки пылали, тело сотрясала дрожь, бросало то в жар, то в холод. Ее время близилось Маргарита чувствовала это. Киран, схватил ее пылающую ладонь и крепко сжал, девушка благодарно улыбнулась ему.
- Главное, пережить это, малыш,- прошептал мужчина.- Немножко потерпеть.
- О, да,- стуча зубами, ответила Маргарита.- Главное, дожить. Останься сегодня со мной, пожалуйста, мне очень страшно...