Солнце уже скатилось за горизонт и на небо высыпали первые звезды. К полуночи поднимется луна. Большая яркая, какой бывает только в разгар полнолуния. И небо какое чистое для осени, как слеза, ни единого облачка, будто поколдовал кто.
Она доковыляла до скамейки у ворот замка. Здесь она будет ждать Багрового повелителя - нет сил поднятся в башню. Жестом подозвала воина.
- Вы сделали то, что я сказала?
Воин хмуро кивнул и указал на нечто на стене задернутое черным бархатом. Не заметишь, если изначально не знаешь, что искать.
- Госпожа,- несмело обратился к ней воин.
- Да,- устало отозвалась она.
- Мы готовы к осаде... Мы не хотим сдаваться...
Маргарита хмыкнула.
- Я могу пообещать, что вы будете живы. Все вы... Я не позволю больше никому погибнуть.
Время текло медленно. Маргарита дышала холодным ночным воздухом и рассматривала осенние звезды. Увидит ли она их еще когда-нибудь или сегодня ее последняя ночь. Становилось все хуже. Слабость одолевала тело, магия бушевала в груди. Большая яркая луна поднялась над замком и осветила двор мягким светом. Стало немного легче. Руки засветились зеленым, лунный свет - основа для магии отражения, сегодня она должна быть сильна как никогда, если бы не проклятие, никто бы не смог одолеть мага отражения в полнолуние.
Маргарита почувствовала его приближение еще до открытия портала. Поднялась и побрела к решетке. Они будут говорить, стоя лицом к лицу. Портал открылся почти перед замком. Багровый повелитель походкой победителя направился к решетке. Маргарита уже ждала его.
- Озвучь свое решение, женщина,- высокомерно бросил он, остановившись совсем рядом.- Что ты выбираешь капитуляцию или смерть?
Маргарита засмеялась.
- Сбрось пафос он не идет тебе, Агран. Женщина... Я магистр замка, наследник трех магий и темного искусства, а ты обращаешься ко мне женщина?
- Я буду обращаться к тебе так, как посчитаю нужным,- рыкнул Багровый повелитель.- Я передумал оставлять твоим людям жизнь - вы все умрете...
- Не думаю,- покачала головой Маргарита.- О, Агран, если Озерный край падет - Пустошь падет тоже.
- Что за бред ты несешь? У тебя помутился рассудок от страха?
Маргарита снова рассмеялась.
- Возможно, я сумасшедшая... Бедная умирающая сумасшедшая женщина. Могу я напоследок рассказать тебе сказку, Агран? Окажи честь, послушай. Исполни мое предсмертное желание.
Багровый повелитель посмотрел на нее взглядом Бездны, определяя состояние ее нитей.
- Что тусклые нити?- хмыкнула Маргарита.- Я не вру - я умираю. Ты победил. А теперь послушай сказку, Агран.
Багровый повелитель уставился на нее, не пытаясь сдерживать довольную улыбку, увиденное явно порадовало ее.
- Жила-была девочка,- начала рассказывать Маргарита,- жила не тужила, правила доменом, пока злой мальчик из соседнего домена, порабощенный колдуном, не принес войну в ее государство. Он жег дома соседей, уничтожал правителей, желал избавиться от магии. Этого хотел мальчик, а колдун просто злобно желал уничтожить девочку, которая могла спасти его давних врагов. И не было ему равных, пока девочка не встретила короля эльфов и не разрубила мир стражем рубежей на две части. Тяжко стало как-то сразу мальчику без магии, которую от так хотел уничтожить. И война замерла, не получалось у мальчика разбить сопротивление девочки и ее союзников. И тогда мальчик решил очернить девочку и ее друзей, обмануть простых людей, вложив в их головы ненависть. И, надо признаться, тут девочка ошиблась, не заметила и превратилась в ведьму в головах и душах многих. Знакомая история?- хмыкнула Маргарита.- Хочешь услышать продолжение?
- Думаю, мне известно продолжение. Девочка оказалась в окруженном замке и должна капитулировать, так как у нее не осталось друзей,- ядовито ответил Багровый повелитель.
- Ты правда так думаешь? Если у мальчика никогда не было настоящих друзей, то его только пожалеть можно. А друзья девочки, желая закончить и выиграть войну, придумали план. Они решили заманить мальчика к замку девочки. Открыть ему дорогу. Сначала ближайший союзник девочки, магистр Разгор сделал вид, что поссорился с девочкой и разорвал союз. Да, он увел свои войска, но мальчик даже не задумался куда. Бедный мальчик, даже не подозревает, что пока его войско здесь, магистр Речного источника Разгор стоит под стенами его столицы со всем своим войском. А в руках у его воинов факелы. Бедный мальчик забыл, что стоит одной искре упасть осенью на сухие болота - его домен сгорит. Так когда-то Озера уже заставляли капитулировать его предков.