Солнце уже поднялось над горизонтом, когда он достиг нейтрального озера в центре Симфонии. Он торопился, надеясь успеть к пробуждению принцессы. В спешке ворон не заметил погони. Только лишь когда чья-то тень закрыла солнце, к нему пришла запоздалая тревога. Над головой раздался ястребиный клекот. Хищная птица камнем бросилась вниз. Соломон едва успел увернуться и быстрее заработал крыльями. Сейчас мог надеяться лишь на собственную ловкость и скорость - под ним не было ни одного дерева лишь голая степь. Полоска леса виднелась далеко на горизонте. Ястреб снова атаковал. Соломон успел уйти в сторону. Ему приходилось изворачиваться в воздухе, вычерчивать крыльями замысловатые петли в воздушном океане. Когда лес был уже близко, Соломон почувствовал удар. Ястреб вцепился когтями в спину добычи. Они падали, кувыркаясь в воздухе. Соломон бил крыльями, но бесполезно. Земля была уже близко. Соломон умудрился вывернуть голову и клюнуть ястреба в грудь. Хищник на мгновение ослабил хватку, ворон вырвался и скрылся в лесу.
Лететь было тяжело. С крыльев срывались капли крови. Перед глазами всё мелькало в бешеном танце. Ворон уже опустился к земле и постепенно терял ориентацию в пространстве, но ему все же удалось долететь до замка. Только благодаря силе воли Соломон поднялся выше и влетел в открытое окно северной башни замка...
Глава 2 - Дэниель
утро следующего дня, замок
Крис открыла глаза, надеясь, что вчерашние события ей только приснились. Но её ждало разочарование. Она лежала на высокой кровати под тяжелым парчовым одеялом. Из одежды на ней только легкая прозрачная туника и шелковые, усыпанные алмазами перчатки, которые каждый симф мог назвать практически второй кожей. Крис села и огляделась. Комната ей незнакома. Белесые каменные стены кое-где завешены истрепавшимися гобеленами, запечатлевшими сцены сражений. На пустых участках вывешено оружие: мечи и арбалеты разного вида и формы. Кровать находилась почти в центре комнаты у одной из стен. Слева возле небольшого окна стоял массивный резной стол, на котором в хаотическом беспорядке расположились пожелтевшие свитки. Один из них был развернут и его края удерживали четыре разных по цвету кристалла. Справа камин, в котором уже лишь тлеют угли. Высокое кресло возле камина Крис заметила не сразу, как и то, что в нем спит молодой мужчина. Спасаясь от утренней прохлады, незнакомец закутался в черный бархатный плащ. Его голова склонилась к плечу, грудь плавно поднималась в такт дыханию. Крис осматривала дюйм за дюймом его лицо. Будто вчера еще её руки касались этих четко очерченных скул и подбородка, заросшего щетиной; её пальцы совсем недавно перебирали его растрепанные русые волосы и ласково поглаживали тонкий шрам на брови. Почему же его облик кажется таким знакомым и родным? Крис попыталась вспомнить, где раньше встречала этого мужчину. Но к ужасу поняла, что в её памяти белое пятно. Те образы, которые иногда возникали в голове, присылало дремлющее подсознание. Благодаря его слабому шепоту, Крис понимала, что не знает спящего в кресле незнакомца, но в голове крутилось одно и тоже имя.
- Рен,- прошептала она.
- Ты ошиблась, милая девушка,- вдруг громко ответил мужчина.- Меня зовут Дэниель.
Крис вздрогнула. Её так увлекли собственные мысли, что даже не заметила, что незнакомец уже открыл глаза и изучал её с неподдельным интересом. Его взгляд медленно скользил по лицу, опустился к шее и остановился на обнаженных плечах. Крис покраснела и повыше натянула одеяло.
- У тебя такие странные волосы,- нарушил тишину Дэниель.
Крис машинально опустила взгляд на длинные синие пряди.
- Почему?
- Здесь ни у кого таких нет.
- Там, откуда я родом почти у всех они такие.
- Откуда же ты, милая?
Крис собиралась ответить, но не смогла вспомнить о потерянной родине ничего.
- Из...,- она лихорадочно пыталась найти ответ на такой простой вопрос, но его не было.
В глазах появились слезы.
- Не помню, Из...
- Из... Симфонии,- подсказало подсознание, и Крис поспешила озвучить его догадку.
Но почему-то мужчина лишь с сомнением покачал головой.
- Ты сейчас в Симфонии. Но ни у кого здесь нет синих волос. Кто ты?
Крис нахмурилась. С трудом, но ей удалось вспомнить вчерашнее короткое столкновение с этим человеком.
- Мне нужно остановить войну и всех спасти,- пробормотала она.
Дэниель поднялся и потянулся, разминая затекшие мышцы.
- Я это уже слышал. Хотелось бы узнать хоть какие-то подробности.
- Я... не знаю. Ничего не могу вспомнить.
- Ты хоть знаешь, как тебя зовут?
- Крис,- ответила девушка.
- Хорошо, Крис,- повторил он её имя и как-то странно посмотрел в глаза, будто вспомнил что-то.- Давай попробуем хоть что-то о тебе узнать. Твой ворон не торопиться. Так что нужно попытаться выяснить хоть что-то.
Крис кивнула. Дэниель подошел к столу и жестом подозвал её. Крис покраснела и прошептала:
- Я не одета.
- Я заметил. Прости, забыл.
Через пару минут он положил на кровать рядом с ней мужскую шелковую рубашку, льняные брюки и длинную синюю тунику, а сам деликатно отвернулся. Крис быстро оделась. Рубашка была ей почти до колен, а длинная туника волочилась по полу. Но самая беда была с брюками, которые были дюймов на семь шире её тонкой талии и постоянно падали вниз. Когда Дэниель тихо хмыкнул, взглянув на неё, Крис едва не разрыдалась.
- Великовато, конечно. Но пока придется поносить мою одежду. Слуги и придворные ещё спят. Мне не хочется будить их в такую рань, чтобы найти тебе платье по размеру.
Он снял с себя широкий бархатный пояс, вышитый золотой нитью, и ловко завязал его на талии Крис, закрепив брюки. Крис пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на него. Она быстро забыла о неудобной одежде и удивленно открыла рот.
- Придворные?- переспросила она.- Ты король?
Дэниель улыбнулся.
- Милая девочка, не только у королей есть слуги и придворные. Хотя ты не далека от истины. Я магистр замка.
- Ты маг?
- Два в одном. В наше время магистр - не степень посвящения в магическое искусство. Магистры имеют верховную власть в домене и обладают самой сильной магией, благодаря этому.
Он показал руку с магическим кольцом. Крис некоторое время молча смотрела на кольцо. Нет сомнения, что раньше она уже видела нечто подобное. Она нахмурилась, надеясь, что хоть какое-то воспоминание пробьется сквозь пелену забвения. На мгновение Крис увидела себя маленькой девочкой, играющей с точно таким же кольцом. Она надевает его на палец и создает радугу. Меняет её цвета. Но высокий уже немолодой мужчина склоняется над ней и мягко, но настойчиво забирает из её рук сверкающее украшение.
-Тебе еще рано играть с ним,- говорит он.- Когда ты подрастешь, твоя магия будет в сотни раз сильнее, чем может дать кольцо.