Наконец оказавшись в коридоре, я прижалась спиной к двери. Прикрыв глаза, я в последний раз с сожалением подумала о том, что могло бы случиться, если бы нам не помешали. Затем собрала мысли и чувства в единой целое и пошла искать свою малютку.
«Я здесь только ради Холли. А не ради ее чертовски горячего дяди», — с этими мыслями я пошла в комнату своей подопечной и с улыбкой взяла девочку из рук домработницы.
***
— А сейчас, кроха, мы пойдем кушать, — я держала Холли на руках и весело щебетала с ней.
Мне безумно не хватало моей любимой подруги. Мы с Лиз были с самого детства вместе. Сейчас, после ее гибели, мое сердце словно раскололось надвое, и одна половинка умерла вместе с моей подругой.
Однако, частичка Лиз осталась со мной. Эта маленькая девочка с ясными глазами, которая помогала мне не рассыпаться на кусочки. Пока я нужна Холли — я буду рядом. Буду, несмотря ни на что. Даже если для этого мне придется заключить договор с самим дьяволом и продать ему душу.
«Ну не с дьяволом, а всего лишь с Ходжем Бейкером. И душа твоя его не интересует, в отличие от тела…» — снова вмешалось подсознание.
«Бейкера и тело мое не интересует. Все что было сегодня с утра — ошибка. Мы не проснулись… к тому же, у нас давно не было партнера. У меня давно не было. Это совершенно не значит, что мы нравимся друг другу. Или что нас связывает обоюдное желание. Это были инстинкты, и, думаю, подобного больше не повторится. Зачем я Ходжу? Он может быть с любой… кстати, нужно будет обговорить этот вопрос. Я не хочу носить рога. Если я выйду замуж за Бейкера, то он должен быть мне верным».
«Милая, да ты просто гений! Так он точно придет в твою постель. Даже самая привередливая собака, если оголодает, бросится на кости», — снова ехидничает подсознание.
— Да замолчи ты уже, — прошипела я себе под нос.
— Простите, Вы что-то сказали? — спросил доктор Гивс, которого я не заметила.
— Беседую сама с собой, — покраснев ответила я и, прижав Холли поближе к себе, спросила. — Как дела у Ходжа?
— Мистер Бейкер очень быстро восстанавливается. Еще пару дней постельного режима, и от гриппа не останется и следа.
— Сомневаюсь, что удержу его так долго, — прикусив губу сказала я.
— Вы постарайтесь. А там как получится. В принципе, состояние мистера Бейкера стабильно хорошее, пара дней больше для подстраховки. Позволить организму окрепнуть, так сказать.
— Спасибо большое, доктор Гивс. Не представляю, что бы мы без Вас делали.
— Обратились бы к другому доктору, — с улыбкой ответил мужчина, но порозовевшие щеки свидетельствовали о том, что ему приятны мои слова.
Доктор уже направился к выходу, но вдруг повернулся и добавил:
— Думаю, Холли нужно отложить прививку, все-таки она была в контакте с мистером Бейкером. Лучше не рисковать.
— Хорошо. А когда мы сможем ее сделать?
— Позвоните мне через недельку, и мы скоординируем планы, — я кивнула в знак согласия и попрощавшись пошла на кухню.
— А теперь кушаем кашу и идем спать, — поцеловав Холли в крохотный носик сказала я.
— Мисс Хилл, мистер Бейкер хочет, чтобы вы зашли к нему, — немного смущенно обратилась ко мне Мэган.
— Но я занята с ребенком, — моя рука зависла, не достигнув рта Холли, и девочка в знак протеста хлопнула ладошкой по столу.
— Идите, мисс Хилл, я докормлю ее.
«Что ж, похоже отвертеться не получится», — собравшись с духом, я передала ложечку домработнице, а сама пошла в спальню к хозяину дома.
***Ходж
— Я могу войти? — голос Кэтрин слегка подрагивал.
— Конечно, — я провел рукой по волосам, слегка взъерошивая их.
Если быть до конца честным, я и сам не знал, зачем позвал девушку. Может, поговорить и сказать спасибо за заботу. Ведь именно она, девушка, которую раньше ненавидел, возилась со мной, когда я умудрился так сильно заболеть. Может, мне хотелось извиниться за то, что порой я вел себя по отношению к ней как засранец. А может… может я хотел продолжения…
«Черт! Я же не подросток, у которого гормоны зашкаливают! Почему я так реагирую на нее?»
Это было так ново, так волнительно испытывать подобные чувства к той, которую всегда игнорировал.
— О чем ты хотел со мной поговорить? — девушка встала передо мной и, смотря в сторону, заламывала пальцы.
— А ты не догадываешься? — с усмешкой спросил я. Меня злил тот факт, что Кэтрин вела себя так, словно ничего не произошло.
«Ага, а ты размечтался, что Кэт бросится к тебе на шею, как только переступит порог твоей спальни?» — съехидничал внутренний голос.
«Нет! Да! Я просто надеялся, что для нее произошедшее тоже что-то значит. Но видимо, ошибся».
— Если ты о том, что произошло между нами с утра, то, думаю, не стоит поднимать эту тему, — продолжая смотреть куда угодно, только не на меня, ответила девушка.
— Не стоит, значит, — я сжал в кулаке простынь и холодным, полностью лишенным чувств голосом, сказал: — Будь добра, смотри на меня, когда мы разговариваем.
Кэтрин тяжело вздохнула, но все-таки выполнила мою просьбу. В какой-то момент мне захотелось встряхнуть ее как следует. Как может она стоять и смотреть на меня таким равнодушным взглядом? Почему Кэтрин не чувствует то же, что и я? Или девушка просто не хочет чувствовать? Не ко мне.
— Почему нам не стоит поднимать эту тему?
— Ходж, то, что произошло, было ошибкой, минутной слабостью. Давай не будем осложнять наши отношения еще и подобными аспектами, они у нас и так… хромают.
— Не хочешь сложностей, значит?! А по мне, так все очень даже удачно складывается. Нам не придется искать никого на стороне. Мы сможем сделать наш брак настоящим. Растить Холли в полноценной семье.
— Брак значит? Настоящим? Хм… — Кэт сложила руки на груди и подошла чуть ближе. Ее глаза полыхали праведным гневом.
«И что я опять не так сказал? По-моему, желание, возникшее между нами, реально дает шансы нашему браку стать полноценным».
— Ты же понимаешь, что брак неизбежен, если мы хотим сохранить право опеки над Холли? — вкрадчиво спросил я.
— Понимаю. Но согласиться на те отношения, которые ты предлагаешь, не могу, — сжав губы не сдавалась Кэт.
— Если мне не изменяет память, с утра тебя очень даже все устраивало. Что же изменилось?
Я злился, но не на девушку. Злился на себя. Никак не мог понять, почему для меня так важно услышать от нее «да»? Холли — это основной и самый важный аргумент в пользу брака со строптивой мисс Хилл. Однако, не единственный…
— Я дам тебе все, что захочешь. Будешь жить как принцесса. И Холли останется с нами. Так почему же ты еще не дала мне ответ?
— Всё, что захочу? — глаза Кэтрин сузились. — А любви, любви ты мне дашь?! Сомневаюсь!
— Любовь переоценивают, — кто бы мог подумать, что мисс Хилл романтик. «Любви ей не хватает». — Любовь — это миф. Я дам тебе стабильность, уверенность в завтрашнем дне, и Холли.
Странно, племянница — главная причина, почему я хочу вступить в этот брак, но почему сначала как доводы я привожу выгоды, которые Кэт обретет, став моей женой? Ведь я знаю, что девушка любит малышку и скорее всего согласится на фиктивный брак. Но… черт возьми, я хочу, чтобы он был настоящий.
========== Глава 7. Мы всё усложнили ==========
Ходж
Я стоял за дверью в кухню и прислушивался к тому, как Кэтрин воркует с малышкой Холли. Столько нежности и терпения, я бы уже давно сорвался и поручил кормежку домработнице. Кстати, нужно найти няню. Мэган не может смотреть и за домом, и за малышкой. Или доплачивать ей за дополнительные обязанности.
— Ну, зайчонок, мы должны покушать. Иначе у тебя не будет сил для прогулки, — не сдавалась Кэтрин, пытаясь впихнуть ложечку каши моей племяшке.
Мы с Кэт почти не разговаривали после того вечера. Я вообще старался избегать ее. Когда девушка заходила, чтобы проведать меня или принести лекарства, я просто притворялся спящим. Это позволяло избежать некомфортных ситуаций, и в то же время я мог наблюдать за ней. Изучать…