— Тут нет ничего интересного, мисс, — почесал затылок Дин. — Только шахты, да развалины старой тюрьмы. Вам это вряд ли интересно.
— Мило, — пробормотал Прея. — Поскольку к шахтам идти нежелательно, прогуляемся до тюрьмы. Где она?
— Если желаете. Пойдемте. Тут недалеко.
Дик повел Прею прочь от шахт. С каждым шагом напряжение отпускало. Идти становилось легче. Прея смогла осмотреться. Оценить пейзажи не радующие разнообразием: поля и каменистые холмы, которые некоторые называли горами. Вид на здание тюрьмы, а точнее то, что от него осталось был еще хуже. Неприглядная каменная коробка с маленькими оконцами. Дыры в стене. Разбросанные тут и там булыжники. Проржавевшие решетки ворот. Радует, что тюрьма заброшена.
— Расскажите что-нибудь интересное. — попросила Прея. — Может тут содержались интересные личности или обитают призраки?
— Не знаю как насчет призраков, мало кто отваживается заходить внутрь, но тут раньше держали много ведьм и колдунов. Сама Хелена из рода Терна провела тут свои последние дни.
Хелена из рода Терна — это имя знали все. Верховной ведьмы, что жестоко избавилась от неприятелей, коих у нее имелось не мало. Она активна агитировала за то, что маги должны управлять обычными людьми. Сделать их рабами. Люди, соответственно, были против. В историю она вошла, как ведьма, убившая короля. Сделала она это после того, как соблазнила его. Или приворожила магией. Тут мнения расходятся. Однако такие детали на конечный результат не влияют. На престол взошел и расправился с заговорщиками. Странно, что Хелену вообще держали в тюрьме, а не сожгли сразу.
— Простите, вам наверно неприятно слышать об этом. — спахватилс Дин.
— Не волнуйтесь, я отношусь к этому нормально, — отмахнулась Прея. — Прошлое в прошлом. Что-нибудь еще? Какие самые страшные тайны хранят эти стены?
— Говорят тут проводили эксперименты по воздействию конфермина и обструктина на магически одаренных. Были какие-то важные открытия, но они не помогли сохранить работу тюрьмы.
— Думате правду говорт?
Известия навело на интересные мысли. Если исследовали влияние, то могли понять и как его устранить. Только как узнать подробности?
— Не знаю, мисс, если и есть ответ, то в архивах. И то неизвестно что осталось в Каргаполье, а что увезли в столицу. Дело давнее. Когда все вывозили я ребенком был. Жил тут же с отцом. Он тоже на шахтах трудился.
Прея отметила для себя, что нужно просмотреть архивы и лучше это сделать как можно скорее. На днях Кристиан нашел нового архивариуса. Молодого парня, что закончил обучение в столице и вернулся в Каргаполье. Он выходит на работу с начала следующей недели. Есть несколько дней порыться в записях без лишних свидетелей.
После столь печальной темы, Прея перешла на разговоры о жизни шахтеров. Дина его работа полностью устраивала. Валентайны неплохо платили. Заботились о здоровье работников. Если Дин и был чем-то недоволен, то молчал об этом. Не хотел бросать тень на репутацию хозяина.
Они двинулись назад. Самочувствие Преи снова начало ухудшаться отчего сбоил самоконтроль.
— Подождем всех тут? — предложида Прея своему проводнику и остановилась.
Дин спорить не стал. Он прищурился, разглядывая моячевшие впереди фигуры Валентайнов и нового мэра. Они возвращались от шахт и активно переговаривались.
Из какой подворотни выскочил парень с телегой наполненный белыми камнями конфермина Прея не заметила. Она смотрела в противоположную сторону, а вокруг было столько разных звуков, что грохот телеги не казался чем-то посторонним. Прея заметила его, когда парень оказался довольно близко. Он хотел промчаться мимо, но был перехвачен Дином.
— Эй ты куда? Грузовая станция в другой стороне, как и склады. Ты кто вообще такой? Новенький?
Парень окинул Дина испуганы взглядом, дернул телегу вбок. Одно колеса провалилось в яму. Телега сильно наклонилась в бок. Конефермин, находящийся внутри, приземлившись на дорожку, покатились прямо к Прее. Она торопливо отскочила в сторону, но не достаточно далеко и несколько камней врезалось в носки туфель. От соприкосновения раздался взрыв. Внутренний огонь вырвался наружу. Прея попыталась направить все пламя вверх. Она услышала крики боли рядом, но не могла тут же остановиться.
Вдох-выдох, закрыть глаза, сосредоточиться и сделать шаг назад, еще один. Пламя постепенно ослабевало.
— Что тут произошло? — разнесся по округе властный голос Гордона Валентайна.
— Я не… — попыталась объясниться Прея, но осеклась.
Она смогла окончательно прийти в себя и открыть глаза. Осмотрела результат срыва. Дин зажимал заметно подпаленную правую руку. Его рабочая форма и лицо были покрыты сажей, но не пострадали так сильно. По сути, ему повезло оказаться не в плотную к Преи, а на пару шагов дальше. Парень, что вез тележку выглянул из-за ее бока. Он лишился части своих волос и с ужасам взирал на Прею. К счастью от других повреждений его спасла железная тележка и хорошая реакция. Вокруг столпилась толпа зевак, стоял гул различных голосов.
Прею схватили за руку и потащили в сторону. Она не сопротивлялась, глядя только на Дина. Когда Прею встрехнули, она раздраженно повела плечами и оглянулась, ища того наглеца, кто так обращается с ведьмой. Наткнулась взглядом на хмурого Кристиана. Стоило догодаться.
— Это была случайность, — попыталась оправдаться Прея.
— Нет, это была глупость с моей стороны тащить вас сюда, а с вашей соглашаться.
Он был прав. Прея знала о рисках, предупреждала о нем, но из-за своей беспечности выглядела недостаточно убедительно. Виноваты оба, но человека подпалила Прея. Ей и отвечать.
— Я не знала, что будет подобный эффект.
— Теперь знаете. Нам пора, если не хотим, чтобы пострадало еще больше народа.
Кристиан кивнул Валентайну и, крепко держа Прею за локоть, поспешил к ожидающему их экипажу. Она постоянно оборачивалась, смотря за возней по устранению последствий происшествия.
— Оставайтесь здесь, я скоро вернусь.
— Может я могу все исправить?
— Я сам все улажу.
Далько закрыл дверцу экипажа и ушел. Преи оставалось только наблюдать издалека и обдумывать варианты, куда бежать дальше. Не много мест в Россоше, где можно скрыться. Придется ехать на север.
— Мне собирать вещи? — спросила Прея, как только Кристиан вернулся.
— С чего такие мысли? Хотите трусливо сбежать?
— Нет, бежать я не хочу, но разве могу остаться после случившегося? И тем более продолжать на вас работать.
— Я все уладил. Валентайны не будут предъявлять претензии.
Прея благодарно улыблулась.
— Спасибо. А что с Дином?
— Его ожоги исцелять и выплатят компенсацию. Рекомендую вам не распростроняться о случившимся, а лучше вообще молчите.
— О происшествие все равно пойдут слухи.
— Да, но они будут отличаться от правды. Ваше участие забудут.
— Хорошо, — покорно согласилась Прея.
Такой вариант Прею больше чем устраивал. Оказывается действительно приятно, когда кто-то рядом решает твои проблемы. Вдвойне приятно то, что это делает мужчина. Жаль Кристиан не ее. В любом случае работа у Преи пока оставалась. Необходимости сбегать не было. А все прочее как-нибудь решиться.
Глава 9. Притяжение
— Вы опять? — возмутилась Прея.
Они с Кристианом возвращались в Каргаполье, после посещение шахт, закончившиеся весьма неоднозначно. Прея ожидала выволочку за произошедший инцидент, однако Далько молчал и смотрел. Не зло, а заинтересованно-задучиво, как и по пути на шахты некоторое время назад.
— Да, мне нравятся ваши веснушки.
— Что? Веснушки. — Прея удивилась.
В детстве они у нее были, но благодаря шляпкам и прогулкам под зонтом, веснушек у себя она давно не видела.