— Простите, само собой вырвалось.
Прея опустила глаза и придала лицу серьезное выражение. В глазах при этом плясали огоньки пламени.
“Это все бумаги? Ничего себе не оставили?”
— Нет, я даже под кроватью проверила на всякий случай. И в мусорном ведре. Ничего, нигде не завалялось.
“Хорошо, тогда поспешим. Попробуем успеть проникнуть в архив и вернуться до дождя.”
Прея следовала за Критианом. Он шел вперед уверенно, выбирая удобные пути для обоих. Лорд с Капай были не столь любезны.
— Мистер Далько, а оборот это больно?
“Вам так хочется об этом сейчас поговорить?”
— Можете выбрать другую тему, — покладисто предложила Прея. Молчание ее утомляло.
“Прея, сколько лет вы жили в Кармаскале?”
— Около десяти. А что?
“В столице не мало оборотней, неужели не могли удовлетворить свое любопытство с ними?”
— Они меня мало интересовали в то время.
“А я интересую?”
— Я иду с вами наедине по темным улицам города. Да, определенно меня интересует то, с кем я связалась.
“Но вы задаете вопросы не обо мне, а об оборотнях в целом.”
— Надо же с чего-то начать.
Небо озарила молния. Прогремел оглушающий гром. Порыв ветра пригнул ветки деревьев. Прея убрала с лица растрепавшиеся волосы и улыбнулась. Ей нравилось буйство природы.
"Сейчас не время для разговоров."
— Не согласна. Мы только вдвоем. Никто нас не услышит, не помешает.
"Я бы не был так уверен."
— Думайте за нами могут следить? — Прея осмотрелась по сторонам.
Чужих взглядов она не чувствовала и Кристиан своим звериным чутьем мог распознать чужака издалека.
- “Все возможно.”
До мэрии добрались без приключений. В архив Прея пролезла через тоже окно, что и в первый раз. Кристиан запрыгнул следом. Взлом защитных заклинаний на двери прошло быстро. Операция по возвращению документов происходила почти идеально, но стоил положить стопки бумаги на место, как в коридоре послышались шаги. В ночной тишине их услышала даже Прея.
“Быстрее” — прорычал Кристиан.
— Может это не к нам? — прошептала вопрос Прея.
“Заканчиваете с бумагами и запирает скорее дверь.”
Востоновить все защитные заклятья Прея не успевала. Шаги слышались все ближе. Когда неизвестный посетитель вставил ключ в замочную скважину она бросила свое занятие и отправилась за тигром к окну.
Прея с Кристианом как раз успели захлопнуть окно, когда кто-то вошел в помещение архива. Оборотень высунулся из укрытия и попытался рассмотреть кто им помешал.
“Сара?” — пронеслась мысль в его голове.
— Что за Сара? — не удержалась от вопроса Прея.
“Уборщица.”
— Поздно она сегодня.
“Что-то тут ни так. Зачем ей возвращаться в мэрию так поздно.”
Кристиан некоторое время сидел у окна, смотря на происходящее за стеклом. Прея не стала высовываться и терпеливо ждала его неподалеку, подставляя лицо ветру.
“Идем.” — наконец закончил слежку Кристиан.
— Так что ей было нужно?
“То что и нам — проникнуть в закрытую часть архива.”
— Зачем?
“Хороший вопрос. Нужно будет задать ей завтра.”
Дождь встретил их в пути. Он пролился в один миг плотной стеной. Тигр запрыгнул на крыльцо одного из домов. Прея, запоздала открыла зонт и последовала его примеру. Хозяева скорей всего спали. По крайне мере никак не отреагировали на стук каблуков по ступенькам крыльца. Для Преи ее шаги были громкими, а на самом деле их звук тонул в шуме дождя, ветра и молний.
Кристиан удобно устроился под козырьком. Прея присела рядом. От порыва ветра она поежилась. Мокрая одежда неприятно липла к коже. Она успела намокнут раньше, чем раскрыла зонт. В бок уткнулось что-то большое и теплое.
"Обними меня и будет теплее."
Отказывать Прея не стала. Обвела кусками вокруг мокрой шеи тигра.
— Не двигайся! — посоветава Прея.
Ее ладони нагрелись. Прея провела ими вдоль тела тигра, высушивая шерсть. Ее платье высохло ещё быстрее, только волосы оставались влажными и, высунувшись из косы пряди, завивались на концах кольцами.
— Так будет лучше, не так ли?
"Да." — просто ответил Кристиан.
Было странно с тигром в обнимку и понимать что где-то за его шкурой находится человек. Отпускать Кристиана Прея не спешила. Она могла согреть себя, но гораздо приятней чувствовать чужое тепло.
"Прея, вы же можете останавливать дождь. Почему этого не сделали?"
— Не захотела. Мне он нравиться.
"Но вы намокли."
— И уже высохла. Зато смотрите какая красота.
Стену дождя и молнии, испещренные небо тигр не оценил. Ему гораздо больше нравились поглаживани по загривку. Кристиан закрыл глаза и опустил голову на колени Преи. Так они просидели пока гроза не ушла за пределы города.
— Вы очень милы в виде тигра. Может будете так ходить на работу?
“Не думаю, что это хорошая идея. Большинство людей боятся крупных хищников.”
— Глупо. Большинство людей гораздо опасней любого хищьника.
“Я мог бы с вами поспорить, но не буду. Нам пора идти.”
Кристиан проводил Прею. Расстались они молча. В комнате ведьму ждала ее кошка которая, обрадовавшись, запрыгнула хозяйке а руки
— Эх, Капа. Кажется я окончательно отдала свое сердце грозному оборотню. Ну не дура ли?
Глава 14. Предложение
Ради посещения приема по случаю дня рождения мистера Вебера в Карпалихе, Прея ушла с работы немного раньше. Все это тоже был своего рода работой. Она заехала в салон миссис Дарвин за сшитому для торжества платьем. Оно как и другие было черного цвета, но пояс и подол в виде исключение украшали бордовые ленты. Жаннет предложила на выбор аксессуары и Прея выбрала подходящую сумочку и шляпку.
Для создания прически пришлось воспользоваться помощью Клариссы. Преи было сложно самостоятельно сделать что-то со своими волосами кроме косы и иллюзии. Сегодня ей хотелось блистать. На прием по случаю юбилея Салливана Вебера собирались все важные люди Капралихи и Каргаполья. Ведьминский дар Преи уже не останется без внимания и хотелось доказать этим людям, что она может быть им ровней.
— Какой ужас, — пречитала Клариса, возиться с прической. — Никогда в моем доме не было такого позора.
Оказалось пока Прея была на работе в доме миссис Родео прошел обыск. Его причиной стал поиск пропавших из архива документов. Однако не тех, что брала Прея, а финансовых отчетов мэрии. И искали документы в комнате Жозефа.
— Я-то думала он порядочный джентельмен, а тут такое.
— Может еще обойдется и его оправдают, — попыталась успокоить женщину Прея
— Что-то мне мало верится в это? Как оправдают-то, если документы нашли у него?
— У Жозефа могла быть веская причина.
Прея поминила, как мужчина жаловался на отказ в предоставление каких-то документов для ознакомления. Она не могла осуждать Жозефа так как сама незаконно проникала в архив.
— Ох, Прея, вы вроде ведьма, а так старательно защищаете людей.
— Я предпочитаю верить в лучшее.
В Капралиху Прея отправилась в сопровождение Кристиана, а также Каргопольского судьи с женой. Мэр оценивающе осмотрел статную фигуру в струящемся черном платье и остался доволен.
— Не нервничайте, Прея, вы отлично выглядите. — сделал комплимент мистер Далько.
— Я в этом не сомневаюсь, меня беспокоит другое.
— Да? Что же это?
Разговаривать в присутствие посторонних не очень хотелось, однако Прея рискнула задать вопрос про судьбу Жозефа.
— Я знаю далеко не все. Не буду обнадеживать зря. Жозеф признал свою вину. Хотя пытается убедить, что действует с наилучшими побуждениями. Не я буду решать его судьбу.
Прея поджала губы. Она бы хотела попросить Кристиана помочь Жозефу, но во-первых был неподходящий момент, во-вторых не было уверенности, что мэр ее послушает.
Дом семьи Вебера в был пожалуй больше чем у Валентайнов. Если между семьями действительно существует давнее соперничество, то в отношение роскоши выигрывали Веберы.