Заявления был сродни признанию в любви и предложению руки и сердца. К такому Прея была не готова. Если бы только Кристиан знал, что его ожидает вечером.
— А не слишком ли вы много требуете, мистер Далько?
— В самый раз.
Кристиан все же отпустил Прею и она смогла развернуться к нему. Заглянуть в жёлтые глаза.
— Я сильно занята с подготовкой, но вечером будет большой сюрприз для вас, Кристиан.
— Я не любитель сюрпризов, — прищурился оборотень.
— Жаль, я очень старалась выбирая его, — проворковала Прея.
Сюрприз был малоприятный, но лучшего Прея придумать не могла.
— Хорошо, тогда до вечера.
— До вечера, — эхом отозвалась Прея.
Мистер Далько поклонился и отправился по своим делам до вечера. Прея проводила его взглядом. Она смогла вернуться к работе, только когда широкая спина Кристиана скрылась за поворотом.
Вечер будет не простой для их обоих. Его заполнять все. И в суматохе Прея собиралась сбежать, чтобы никогда не вернуться обратно, но прежде нужно было выполнить условия клятвы, Данной Веберу.
С тихим угуканьем недалеко от Преи приземлилась Хвоя. Она держала в пучок травы.
— Ты меня снова спасла, — похвалила помощницу Прея, — за мной должок.
Сова недовольно нахохлилась. Ее выдернули рано утром из дупла и попросили помочь.
— Не дуйся, Хвоя. Это в последний раз.
Прея оставила миссис Родео записку с просьбой оставлять еду для совы во дворе. Деньги также оставила. Прея не отказывалась от взятых обязательств даже перед совой, но не могла их выполнить самостоятельно. Оставалось надеяться на порядочность Клариссы и ее уважение к ведьмам.
Вскоре все приготовления были окончены и начались празднества. Все больше людей приходило погулять по ярмарке, участвовать в игрищах и посмотреть на то, как дурачаться актеры на сцене. Работники театра разогревались, безаботно веселясь, разогревая публику перед основным представлением.
Прея улучила момент и улизнула переодется, оставив Томаса за главного. Впрочем отсутствовала она не долго. Платье было приготовлено заранее и ждало ведьму на кровате. Волосы Прея распустила и они спадали крупными до щиколотки. Поверх платья ведьма накинула тонкую накидку, прикрыв плечи.
В съемной комнате Прея оставила открытым выход на балкон, чтобы метла смогла в нужный момент беспрепятственно вылететь, прихватив с собой чемодан с собранными вещами. Прощаться ни с кем не стала, это было бы подозрительно.
На праздничной площади без Преи почти ничего не произошло. Людей стало больше. Они веселились: танцевали, пили, пели песни, возносили молитвы Отцу-Хранителю. Отчитываясь томас рассказал о произошедшей драке, с которой быстро разобралась дежурившая на праздике стража.
— Спасибо, Томас, что присмотрели за всем тут.
— Моей заслуги в этом нет. Вы прекрасный организатор, мисс.
Прея улыбнулась мужчине. Она и сама была довольна проделанной работой. Жаль придется испортить праздник, а потом покинуть город. Прея привязалась к Каргаполью. Она могла бы остаться в нем жить, но не судьба.
— Томас, вы видели мистера Далько?
— Да, мисс, он где-то на площади, но не уверен где именно. В последний раз я видел его рядом со сценой. Он разговаривал с артистами.
— Спасибо за подсказку. Пойду поищу.
На город медленно опускался вечер. Несмотря на конец лета, жара не спадала, но к ней уже привыкли. Тем более Каргаполье находится на юге страны и сюда осень должна приходить позже чем в столицу.
На площади зажгли фонари. Музыка и смех заполняли пространство. Праздник был в самом разгаре.
В толпе промелькнула знакомое лицо. Прея проследила куда идёт Кристиан и отправилась следом. В руке она держала бутылку вина и собиралась его распить вместе с оборотнем.
— Прея, — отвлекла ведьму от преследования Лаура.
Девушка, ослепительно улыбаясь, двигаясь вместе со своим мужем, сквозь толпу.
— Добрый вечер, мисс, — поприветствовал Прею Дэвид.
— Извините, я спешу.
Прея взглянула в толпу, но Кристиана уже не было видно. Она поморщилась. Снова придется искать. Не так это просто сделать в толпе.
— Прея, — Лаура не дала ей уйти. — Я хотела бы поговорить с вами.
— Завтра вечером? — отмахнулась ведьма.
— Всего пару фраз. Это касается Кристиана и вас.
— Завтра, — повторила Прея.
Что бы Лаура не хотела сказать, это точно сейчас лишнее.
— Но это важно, — прозвучало вслед Преи, идущей через площадь, в поисках мэра.
Мужчины нигде не было. Прея переводила взгляд от одного лица к другому, но того кого ищет не находила. Ведьме надоели безрезультатные поиски и она подготовила поисковое заклятье, которое не понадобилось.
— Кого-то ищите, — раздался голос Кристиана совсем рядом.
Плавным движением мужчина скользнул из толпы и оказался совсем рядом с Преей.
— Вас, — прошептала Прея.
Ее начинало немного потряхивать от волнения. Она крепче сжала пальцы на бутылке, чтобы не дрожали руки.
— Предлагаю найти более уединенное место, — прошептала Прея, уверенная что чуткий слух оборотня не подведет.
— Я знаю такое, — заявил Далеко и, взяв Прею под руку, повел в сторону от площади и основных гуляний.
— Только не слишком далеко, скоро ваш выход с речью. Сразу после театральной постановки, перед салютом.
Кристиан кивнул, продолжая вести Прею за собой. Вскоре они оказались за пределами толпы, в уютном уголке под ивой, которая укрывала их от чужих глаз.
— Я жду.
— Чего?
— Обещанного сюрприза.
Глаза Кристиана светились в темноте. Он прижимал Прею к себе за талию, ограничивая ей возможности для маневра.
— Вначале мне нужно выпить для храбрости. Составите компанию?
Заклинание, откупоривает бутылку, с трудом слетело с дрожащих губ. Прея протянула вино мужчине, ожидая его действий.
Кристиан взял бутылку и принюхался. Темнота не мешала Преи увидеть, как скривилось лицо оборотня. Ведьмы видели в темноте иначе, но не хуже, чем при свете дня.
— Прея, скажите, за что вы хотите меня убить? — с нескрываемым разочарованием, произнес Далько.
— С чего вы взяли? — голос дрогнул, но Прея не отступила, продолжала стоять рядом с мужчиной.
— Пепельная трава, у меня достаточно чуткий нос, чтобы почуять яд.
Прея вздохнула. Она надеялась, получить скрыть маленькое дополнение в рецепте вина, но не получилось. Теперь надо как-то объясняться и уговаривать выпить.
— Если вы знаете, что такое пепельная трава, то понимаете, что малых дозах он не убивает, а наоборот награждает некоторыми свойствами, которые могут спасти жизнь. Особенно, если смешать с вином.
— И все же я откажусь. Уверен можно найти другой путь, решить наши разногласия.
— Я настаиваю. Без этого будет гораздо хуже и вам и мне.
Прея закусила губу, в ожидание дальнейших действий оборотня. Если он попытается уйти, придется применять силу и вливать вино насильно.
— Боюсь предположить какой приготовлен сюрприз, если подготовка к нему уже не несёт ничего хорошего, — напомнил мужчина об утреннем обещание.
— Это только так кажется.
— А как на самом деле?
Далько не спешил уходить и вообще предпринимать какие-либо действия. Он стоял совсем рядом.
— Я не могу сказать.
— Не хотите или не можете?
— Значит действуете не по своей воле? — понял Далько. — Слышал о магических клятвах ведьм, но не думал, что можно использовать их таким образом.
То, что Кристиан понял все правильно повышало шансы на успех. Прея начала успокаиваться. Руки почти не дрожали.
— Пейте, пепельная трава должна успеть подействовать до вашего выступления.
— А вы?
И все же, ей не доверяли. Прея забрала бутылку. Она точно рассчитывала концентрацию и была уверена в безопасности получившегося снадобья.