Я облизываю губы и киваю. Проходит несколько секунд, прежде чем я понимаю, что было бы вежливо задать ему тот же вопрос в ответ, даже если я уже знаю ответ.
— А у тебя?
— Гражданская инженерия. — Он тычет карандашом в сторону Джордана. — У нас обоих.
Я отказываюсь снова смотреть на Джордана, но посылаю им улыбку.
Через тридцать минут мое беспокойство наконец утихло настолько, что я обрела голос.
— Ты играешь в хоккей, да?
— Ага. — Лиам улыбается мне. — Откуда ты знаешь?
Я указываю на хоккейную футболку Джордана университета Вэлли.
— Верно. Ты была на игре?
— Нет, — признаюсь я, теперь жалея, Что подняла эту тему.
— Что? Никогда? Какой у тебя год?
— Второкурсница.
Он качает головой и игриво улыбается мне. — Ты пропускаешь. У нас все очень хорошо.
Он скромен. Два года назад они выиграли «Замороженную четвёрку [Прим.: Чемпионат NCAA по хоккею с шайбой среди мужчин относится к любому из двух турниров по мужскому хоккею — один в Дивизионе I и один в Дивизионе III — в которых участвует Национальная студенческая спортивная ассоциация с 1971 года]», а в прошлом году были близки к возвращению на национальный турнир.
Джордан, который молчал, за исключением чтения инструкций, говорит: — Не беспокойся, чувак. На самом деле это не похоже на ее характер.
Он быстро и пренебрежительно осматривает мое платье и ботинки. Ростом пять футов четыре дюйма [Прим.: 162,56 см], я немного ниже среднего роста, а из-за моего маленькой кости я выгляжу моложе и меньше, чем я есть на самом деле. Вероятно, в ближайшее время я не буду носить прокладки, но насилие само по себе меня не беспокоит. Хотя, признаться, я не совсем понимаю, почему кто-то решил, что посадить группу ребят на коньки и дать им клюшки и разрешение таранить друг друга — это хорошая идея.
— Это так, — протестую я.
— Ага? — Джордан усмехается. — Виноват. Кто твой любимый хоккеист?
Мои щеки горят от смущения.
— Домашние игры — лучшие, — игнорирует его Лиам, наклоняясь вперед и закрывая Джордана от моего взгляда. — Рев толпы и волнение похожи на большую вечеринку. Тебе стоит приехать как-нибудь и посмотреть самой.
— Да, возможно.
Я действительно не знаю, почему я не пошла раньше. Это еще одна вещь, которую я оставила для более безопасных и тихих вариантов. Плюс, Вайолет зареклась участвовать в спортивных мероприятиях, за исключением Далии, и все мои друзья с ней дружат.
Остальная часть занятия проходит в светских беседах, и мы втроем заканчиваем задание раньше всех.
— Мы хорошо работаем вместе, — говорит Лиам, перекидывая рюкзак через плечо.
— Да, — соглашаюсь я, слегка затаив дыхание. Мое сердце колотится так же, как и раньше. — Спасибо, что позволили мне присоединиться.
— Конечно. Хорошего дня, Дейзи.
Я втягиваю воздух, услышав свое имя на его губах.
— Тебе тоже, Лиам, — щебечу я в ответ.
Джордан задерживается на секунду, и когда я ничего не говорю, он посмеивается. — Да, здорово. У меня тоже будет хороший день.
Я быстро иду в кафе, чтобы встретиться с Вайолет. Она уже сидит с кофе, перед ней альбом для рисования. Когда она видит меня, она поднимает глаза и улыбается.
— Что случилось? Ты выглядишь слишком счастливой.
— Я говорила с ним.
— С кем?
— С Лиамом. — Я шагаю перед ней, дико размахивая руками. — И он разговаривал со мной. Типо много. Он был таким милым, Вайолет. Типо не просто вежливый, а дружелюбный. Он задавал мне вопросы и пригласил меня прийти на хоккейный матч. — Или, может быть, он просто сказал, что мне нужно пойти на игру. Что бы ни было. Это настолько близко к приглашению, насколько я когда-либо получала.
— Вау. Серьезно?
Я быстро киваю головой, как болванчик [Прим.: кивающая головой фигурка].
— О боже мой. Я не могу в это поверить. Что побудило тебя это сделать? Была ли это все «Гордость и предубеждение?» Женщины тогда умели разговаривать с парнями — резали их словами, даже не пытаясь. — Ее глаза расширяются. — Оооо, или это было платье?
— Моя партнерша по лаборатории снова отсутствовала, и меня перевели в их группу.
— Их?
— Лиам и Джордан, — немного ворчу я на второе имя. Если бы не он, это были бы прекрасные два часа.
— Ах, плохой парень, который нравится твоему хорошему парню. — Она откусывает кусок сэндвича. — Один из них притворяется.
— Я не думаю, что это Джордан.
— Тогда, возможно, Лиам не такой уж и милый.
— Да, Ви. Наконец я сажусь и мечтательно вспоминаю, каким внимательным он был. Никто другой не принял бы меня в свою группу таким образом. Он был всем, на что я надеялась. Нет, даже больше.